Lawrence Donald Soens (26 de agosto de 1926 – 1 de noviembre de 2021) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica romana . En 2008, la Diócesis de Davenport en Iowa anunció múltiples acusaciones creíbles de que Soens había abusado sexualmente de niños como sacerdote. Se desempeñó como obispo de la Diócesis de Sioux City en Iowa de 1983 a 1998.
Lawrence Soens nació en Iowa City , Iowa , el 26 de agosto de 1926. Estudió en el Loras College de Dubuque, Iowa, en el Saint Ambrose College de Davenport, Iowa, y estudió para el sacerdocio en el Kenrick Seminary de Shrewsbury, Missouri . También completó estudios de posgrado en la Universidad de Iowa en Iowa City, Iowa. [1]
El obispo Ralph Leo Hayes ordenó a Soens sacerdote el 6 de mayo de 1950 para la diócesis de Davenport. Su primera misión fue la de párroco asistente en la parroquia St. Paul en Burlington, Iowa . Luego se unió al cuerpo docente de la Academia St. Ambrose en Davenport, Iowa , y luego se convirtió en párroco asistente en la parroquia St. Bridget en Victor, Iowa .
El siguiente encargo de Soens fue el de director de la escuela secundaria Regina en Iowa City. Luego se convirtió en rector del seminario St. Ambrose y formó parte del cuerpo docente del St. Ambrose College. Su siguiente encargo fue el de párroco de la Asunción en Charlotte (Iowa) y de la parroquia St. Patrick en Villa Nova (Iowa). Fue párroco de la parroquia St. Mary's en Clinton (Iowa) , cuando el papa Juan Pablo II lo nombró prelado de honor , con el título de monseñor, el 18 de diciembre de 1981. [2]
El 15 de junio de 1983, Juan Pablo II nombró a Soens quinto obispo de la diócesis de Sioux City. Fue consagrado el 17 de agosto de 1983 en la Catedral de la Epifanía de Sioux City por el arzobispo James Byrne . Los obispos Gerald O'Keefe y Frank Greteman fueron los principales co-consagradores. [3]
En febrero de 1986, Soens recibió una carta con las acusaciones contra Jerome Coyle, un sacerdote de la diócesis. La diócesis había enviado a Coyle a Minnesota para formarse como capellán de hospital. Un supervisor de ese programa le escribió a Soens que Coyle estaba mostrando un comportamiento inapropiado con niños pequeños. Soens envió a Coyle a la casa de la fundación Siervos del Paráclito en Jemez Springs, Nuevo México, para su evaluación y tratamiento. El 15 de mayo de 1986, la Fundación informó a Soens que Coyle había admitido haber tocado a 50 adolescentes. Soens suspendió a Coyle de sus asignaciones parroquiales, pero no informó de ninguno de sus delitos a las autoridades. [4]
Mientras Soens era obispo, se establecieron o ampliaron muchos programas, entre ellos: el Ministerio 2000, el Fondo de Jubilación de Sacerdotes, los programas de ministerio juvenil y las comisiones pastorales y financieras parroquiales obligatorias de la diócesis. [5]
En 1997, Soens solicitó un obispo coadjutor para que lo asistiera en sus funciones. El 19 de agosto de 1997, el Papa Juan Pablo II nombró a Monseñor Daniel DiNardo de la Diócesis de Pittsburgh. [6]
La renuncia de Soens como obispo de la Diócesis de Sioux City fue aceptada por Juan Pablo II el 28 de noviembre de 1998. [3]
El 8 de junio de 2005, Soens y la diócesis fueron demandados por un hombre que acusó a Soens de haberlo manoseado a partir de 1963, cuando Soens era director de la escuela secundaria católica Regina en Iowa City. [7] [8] El 6 de noviembre de 2008, la junta de revisión diocesana de la diócesis de Sioux City informó que había acusaciones creíbles de que Soens había abusado sexualmente de menores. Treinta y un hombres lo habían acusado de abusar de ellos entre 1950 y 1983. Su caso fue remitido al Vaticano para que se tomaran medidas adicionales. [9]
Lawrence Soens murió en Sioux City, Iowa , el 1 de noviembre de 2021, a los 95 años. [3]
