William Laurentz ( pronunciación francesa: [wiljam lɔʁɑ̃ts] ; 26 de febrero de 1895 - 7 de marzo de 1922) fue un tenista francés de principios del siglo XX cuyos principales logros fueron ganar el título individual en los Campeonatos Mundiales de Cancha Dura y los Campeonatos Mundiales de Cancha Cubierta .
Laurentz logró su gran avance en abril de 1911 a los 16 años cuando derrotó al campeón de Wimbledon Anthony Wilding en la final del Campeonato Francés de Cancha Cubierta en París. [1]
En marzo de 1912, estaba jugando la ronda de desafío del Campeonato de Francia contra André Gobert cuando, con 2-4 en el primer set, una pelota que rebotó en su raqueta le dio en el ojo. Posteriormente, tuvo que extirparse el ojo. [2] [3]
En 1912 y 1913 ganó los dobles mixtos en los Campeonatos de Francia , cuando el torneo estaba abierto solo a los residentes franceses, y los individuales en los Campeonatos Mundiales de Pista Dura (WHCC) de 1920 de la Federación Internacional de Tenis sobre Césped (ILTF). En la final de este último, jugado en canchas de arcilla en el Stade Français de París, venció a André Gobert en cuatro sets. Junto con Gobert, ganó además el título de dobles masculino en el WHCC en 1920 y 1921. [4] En 1921 ganó el título individual en los Campeonatos Mundiales de Pista Cubierta (WCCC), jugados en Copenhague sobre una superficie de madera cubierta, venciendo a Alfred Beamish en la final en sets corridos.
Laurentz participó en el Campeonato de Wimbledon por primera vez en 1919, perdiendo en sets corridos en la primera ronda contra Algernon Kingscote . Su mejor resultado en Wimbledon llegó el año siguiente, 1920, cuando alcanzó la tercera ronda en la que fue derrotado por su compatriota Jacques Brugnon en cuatro sets. Fue inscrito para el Campeonato de 1921, pero se retiró antes de su partido de primera ronda contra Andre Gobert. [5]
A. Wallis Myers de The Daily Telegraph lo clasificó como el número 8 del mundo en 1920. [6]
Entre 1912 y 1921 jugó cinco eliminatorias con el equipo francés de Copa Davis y tiene un récord de tres victorias y siete derrotas. [7]
Laurentz murió repentinamente en París el 7 de marzo de 1922 de septicemia secundaria a una gripe . [8]
En su libro El arte del tenis sobre césped (1920), Bill Tilden describió a Laurentz como " otra figura brillante, errática e intensamente interesante que Francia ha dado al mundo del tenis... " que jugaba principalmente por instinto. Tilden describe el servicio de Laurentz como una de " varias variedades, todas bien jugadas. Utiliza un giro americano como su lanzamiento habitual, pero lo varía con un slice agudo, un giro inverso de gran efecto y un remate rápido como una bala de cañón ". Su volea era " brillante... pero muy errática " y sus remates por encima de la cabeza eran juzgados de la misma manera. Tenía grandes habilidades de lucha y jugaba mejor cuando estaba atrás, pero era propenso a lapsus de ansiedad. Tilden concluye que " Lauretz podría vencer a cualquiera en el mundo en su mejor momento o perder contra el peor dub cuando estaba en su peor momento " . [9]
Campeonato Mundial de Pista Dura (Arcilla) 1920
Boulogne 1920
Campeonato Mundial de Pista Cubierta (Indoor) 1921
Barcelona 1921 (perdió ante Manuel Alonso de Areyzaga 6–4, 6–2, 6–2)