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Laurens Hammond

Laurens Hammond (11 de enero de 1895 – 1 de julio de 1973) fue un ingeniero e inventor estadounidense. Entre sus inventos se encuentran el órgano Hammond , el reloj Hammond y el primer sintetizador musical polifónico del mundo, el Novachord .

Juventud

Laurens Hammond nació en Evanston, Illinois , el 11 de enero de 1895 [1] , hijo de William Andrew e Idea Louise Strong Hammond. [2] Laurens mostró su gran destreza técnica desde temprana edad. Su padre, William, se quitó la vida en enero de 1897, aparentemente debido a la quiebra del First National Bank of Illinois, que él había fundado. Tras la muerte de su marido, Idea, que era artista, se trasladó a Francia con Laurens para continuar sus estudios, y la familia pasó los siguientes once años en Francia y Alemania. [2]

Primeros inventos

Cuando la familia regresó a Evanston en 1909, Laurens, que entonces tenía 14 años, hablaba con fluidez francés y alemán. [2] Mientras estaba en Europa, ya había diseñado un sistema de transmisión automática para automóviles. Por sugerencia de su madre, presentó sus diseños a los ingenieros del fabricante de automóviles francés Renault , aunque no fueron aceptados. [3] Su primera patente, en 1912, fue para un barómetro que podía venderse por un dólar. [4]

Universidad y servicio militar

Hammond estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Cornell y fue miembro de la fraternidad Delta Upsilon . Se graduó con honores en 1916. [5] Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , Hammond sirvió en el 16.º Regimiento de Ingenieros (Ferrocarriles) de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en Francia. Ascendió al rango de capitán. [6]

Invenciones

Hammond con su invención del Teleview , en 1923

Después de la guerra, Hammond se mudó a Detroit, donde fue ingeniero jefe de la Gray Motor Company , un fabricante de motores marinos. [3] Un socio de la empresa, el coronel John H. Poole, con quien había servido en Francia, conocía sus habilidades de ingeniería y le pagó $300 adicionales por semana en negro para que se quedara en Gray Motor. En 1919, inventó un reloj silencioso accionado por resorte. [7] [ se necesita una mejor fuente ] Esta invención le proporcionó suficiente dinero para dejar Gray Motor Company y alquilar su propio espacio en la ciudad de Nueva York.

En 1922, Hammond inventó el sistema Teleview de gafas con obturador en asociación con películas en 3-D . Se realizó una película para el sistema, The Man from MARS . Estrenó este espectáculo en el Teatro Selwyn de Nueva York en diciembre de 1922 con gran éxito de crítica, pero el costo de instalar la costosa maquinaria en el teatro era prohibitivo y el proceso nunca se volvió a utilizar. Una versión en 2-D de la película, rebautizada como Radio-Mania , continuó en exhibición. [8]

Mesa de bridge eléctrica Hammond
(Muzeum Hammonda en Kielce, Polonia )

El trabajo de Hammond en el motor sincrónico lo llevó en 1928 a establecer la Hammond Clock Company , con seis trabajadores, sobre una tienda de comestibles en Chicago. [6] La demanda era alta y el negocio pronto se convirtió en una gran fábrica. [4] Fue responsable de una serie de otros inventos, como una mesa de bridge eléctrica. [9] Un mecanismo debajo de la superficie de la mesa de $25 barajaba las cartas y las repartía a cada uno de los cuatro jugadores. [10]

En 1933, Hammond compró un piano usado y descartó todo, excepto el mecanismo del teclado. Utilizando el teclado como controlador, experimentó con distintos métodos de generación de sonido, y finalmente se decidió por uno, el generador de ruedas fónicas . El tesorero adjunto de la empresa, WL Lahey, era el organista de la cercana iglesia episcopal de San Cristóbal, y Hammond lo consultó sobre la calidad del sonido del nuevo instrumento. Gracias a la experiencia previa de Hammond en fabricación e ingeniería, el generador de ruedas fónicas estaba extremadamente bien diseñado cuando el "órgano Hammond" finalmente entró en producción en 1935. Los órganos de ruedas fónicas todavía se utilizan con regularidad en el siglo XXI, lo que es un testimonio de la calidad del diseño y la ejecución del producto.

Hammond presentó su solicitud de patente el 19 de enero de 1934. En ese momento, el desempleo era un problema importante debido a la Gran Depresión , y con esto en mente, la Oficina de Patentes se apresuró a conceder su solicitud, [11] con la esperanza de crear puestos de trabajo en el área.

Hammond recibió la Medalla John Price Wetherill del Instituto Franklin en 1940 por la invención del órgano eléctrico Hammond.

Vida posterior y muerte

Hammond dejó su puesto como presidente de su compañía en 1955 y se retiró de la misma en 1960, a la edad de sesenta y cinco años. Durante su vida, tuvo 91 patentes. [5] Estaba casado con Roxana Scoville y tenía una hija. [6] Murió en Cornwall, Connecticut, el 1 de julio de 1973, a la edad de 78 años. [6]

En 2017 se fundó el Museo Laurens Hammond en Kielce , Polonia, como una división del Museo de Juguetes y Juegos. [12]

Notas

  1. ^ Hellmann, Paul T. (2006). Diccionario geográfico histórico de los Estados Unidos. Routledge. pág. 284. ISBN 1135948593. Recuperado el 6 de enero de 2018 .
  2. ^ abc Lee, Laura (2001). El nombre me suena II. Gretna: Pelican Publishing Company. pág. 154. ISBN 145560917X. Recuperado el 6 de enero de 2018 .
  3. ^ ab "Los relojes no eran lo único". Boletín de la NAWCC . 43 . Asociación Nacional de Coleccionistas de Relojes: 167. 2001 . Consultado el 6 de enero de 2018 .
  4. ^ ab Lee (2000), pág. 155
  5. ^ abcd "Laurens Hammond muere a los 78 años; inventó el órgano eléctrico en los años 30". New York Times . 3 de julio de 1973.
  6. ^ Patente estadounidense 1.345.766
  7. ^ Soister, John T.; Nicolella, Henry; Joyce, Steve (2013). Películas de terror mudo, ciencia ficción y fantasía estadounidenses, 1913-1929. McFarland. pág. 383. ISBN 978-0786487905. Recuperado el 6 de enero de 2018 .
  8. ^ Shearer, Benjamin F. (2007). "Hammond, Laurens (1895-1973)". En Shearer, Benjamin F. (ed.). Home Front Heroes: A Biographical Dictionary of Americans During Wartime . Vol. 2. Greenwood Publishing Group. pág. 379. ISBN 978-0313334221. Recuperado el 6 de enero de 2018 .
  9. ^ "Una mesa de bridge eléctrica que baraja y reparte [anuncio de Hammond Clock Company]". Photoplay, diciembre de 1932, 15.
  10. ^ US1956350A, Laurens, Hammond, "Instrumento musical eléctrico", publicado el 24 de abril de 1934 
  11. ^ "El sitio web Wyborcza.pl".

Lectura adicional

La fuente más completa sobre la vida y los inventos de Laurens Hammond es el libro de Stuyvesant Barry, Hammond as in Organ: The Laurens Hammond Story . Este libro nunca se publicó, pero está disponible en la web en The Hammond Organ Story.

Enlaces externos