Laurence Manning (20 de julio de 1899 - 10 de abril de 1972) fue un autor canadiense de ciencia ficción .
Manning nació en Saint John, New Brunswick , y asistió al Kings College en Halifax, Nueva Escocia . Al igual que sus dos hermanos mayores, Manning se alistó para participar en la Primera Guerra Mundial , pero era demasiado joven: cuando la guerra terminó, todavía estaba en entrenamiento y nunca vio acción en el extranjero. Firmó sus papeles de certificación para la RFC el 14 de mayo de 1918. Manning perdió a sus dos hermanos mayores a edades muy tempranas: el mayor, Frederick Charles, murió de heridas sufridas luchando para el 85.º Batallón, CEF en la batalla de Vimy Ridge, Francia, el 9 de abril de 1917; James Harold sufrió heridas en la misma batalla, pero sobrevivió a la guerra. Murió trabajando como ingeniero para la Standard Oil Company en Maturin, Venezuela, en octubre de 1924 a los 27 años.
En la década de 1920, Manning se mudó a los Estados Unidos , donde inicialmente vivió con su tío abuelo, Craven Langstroth Betts , el famoso poeta canadiense. [1] En los EE. UU., vivió en Manhattan antes de mudarse a Staten Island en 1928, donde comenzó a escribir cuentos para varias revistas pulp de ciencia ficción. Después de asociarse con el escritor de ciencia ficción Fletcher Pratt en "City of the Living Dead" en la edición de mayo de 1930 de Science Wonder Stories, escribió "The Voyage of the 'Asteroide'", que apareció en la edición de verano de 1932 de Wonder Stories Quarterly , y The Man Who Awoke , una serie de historias que luego se publicaron como novela. También tradujo al menos un cuento en alemán para las revistas de Hugo Gernsback (puede que se trate de la traducción de su popular cuento "El hombre que despertó", publicado como Der Jahrtausendschläfer (El durmiente del milenio). Sin embargo, en los números de julio, agosto y septiembre de 1932 de Wonder Stories apareció "En el año 8000", de Otfrid von Hanstein, traducido por Manning, en equipo con Konrad Schmidt.
Es posible que la pérdida de estos hermanos y los horrores de la guerra que el país acababa de soportar hicieran que Laurence se interesara por la idea de la utopía. A principios de la década de 1930 tenía más de 500 libros en su colección sobre el tema. Con la esperanza de obtener más títulos de libros sobre la utopía, Manning se puso en contacto con la revista Wonder Stories. Esperaba hablar con Hugo Gernsback, pero en su lugar consiguió hablar con David Lasser . Formaron una fuerte amistad que duró hasta la muerte de Manning en 1972. Almorzaban juntos con frecuencia, y fue en uno de ellos donde Manning mencionó que tenía una idea para una historia. Después de una discusión, Lasser sugirió que Manning se pusiera en contacto con Fletcher Pratt , quien podría ayudar con la historia. Esto dio como resultado la primera obra de ciencia ficción publicada de Manning, coescrita por Pratt, titulada City of the Living Dead, que apareció en Science Wonder Stories de mayo de 1930.
Manning abandonó su exitosa carrera como escritor a finales de 1935 (con la excepción de "Coal Thief" en The Planeteer de abril de 1936 y "Expedition to Pluto" en Planet Stories de invierno de 1939), y dedicó su tiempo al negocio de viveros de Kelsey, que poseía y dirigía. Aparte de varios cuentos en la década de 1950 (Good-Bye, Ilha!, Mr. Mottle Goes Pouf, Men on Mars), nunca más escribió ciencia ficción. Sin embargo, fue el autor de un exitoso libro sobre jardinería, The How and Why of Better Gardening (1951), Van Nostrand & Co, utilizado durante más de 40 años como libro de texto por los Garden Clubs of America.
Fue miembro fundador de la Sociedad Interplanetaria Americana , y se desempeñó como presidente y editor de la publicación de la Sociedad, Astronautics . Por su participación en la Sociedad, Manning es reconocido por el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian como un pionero de la cohetería. Fue durante su mandato como presidente de la sociedad que el nombre de la organización se cambió a Sociedad Americana de Cohetes. Manning se retiró de la Sociedad a mediados de la década de 1940, afirmando que la cohetería había "crecido" y ya no era un lugar para aficionados. En 1960, Manning recibió una beca en la Sociedad, presumiblemente otorgada en la reunión anual de la Sociedad.
Manning se casó con Edith Mary Finette Burrows en 1928 y tuvo tres hijos: Helen Louise, Dorothy y James Edward. Su hija Dorothy ha mencionado que Laurence no sólo era un hábil escritor, sino también un pianista. Compuso sus propias piezas, principalmente como director musical de su iglesia, aunque sólo una de ellas, Peter Pan, llegó a publicarse. También fumaba pipa. Vivió en Highlands, Nueva Jersey , desde 1951 hasta su muerte en 1972.
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