Lauren Rajala (nacida el 30 de septiembre de 2002 [1] en Garson, Ontario ) [2] es una jugadora canadiense de curling . Actualmente juega como líder del equipo Emma Artichuk. Fue la abanderada de Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de la Juventud de 2020 .
Rajala comenzó a practicar curling a los 7 años [3] con su padre, Brian, en el Falconbridge Curling Club. [4]
Rajala es tres veces campeona del norte de Ontario Sub-18 y dos veces campeona Sub-21 (Junior). Ganó títulos Sub-18 en equipos dirigidos por Bella Croisier en 2018, 2019 y 2020. [5] La pista de Croisier también jugó en el Torneo de Corazones de los Scotties del Norte de Ontario de 2018 , donde perdieron sus cuatro partidos. [6] Su victoria en el campeonato Sub-18 del Norte de Ontario de 2018 los clasificó para representar a la región en el Campeonato Canadiense de Curling Sub-18 de 2018. Allí, el equipo tuvo un récord de 4-3. El equipo tuvo mucho más éxito en el Campeonato Canadiense de Curling Sub-18 de 2019 , y ganó la medalla de oro. [7] El evento de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 en Ontario . [8] Meses antes de ganar el título Sub-18 de 2019, el equipo representó a Ontario en los Juegos de Invierno de Canadá de 2019 , donde también ganó la medalla de oro. [7]
En mayo de 2019, Rajala fue seleccionada para ser miembro del equipo canadiense de curling en los Juegos Olímpicos de Invierno de la Juventud de 2020. [9] Fue seleccionada para ser la abanderada de Canadá en las Ceremonias de Apertura del evento. [ 10] El equipo canadiense, liderado por Nathan Young , tuvo un récord de 5-0 en la fase de grupos, pero perdió en su partido de cuartos de final ante Japón, eliminándolos de la competencia por la medalla. [11] En el evento de dobles mixtos , formó pareja con Bine Sever de Eslovenia. La pareja perdió su único partido, ante Chana Beitone de Francia y Nikolai Lysakov de Rusia, quienes ganaron la medalla de plata. [12]
Rajala ganó su primer título junior del norte de Ontario lanzando segundas piedras para la neoescocesa Isabelle Ladouceur en 2021, y luego jugando segunda para la importada de Manitoba Katy Lukowich en 2022 cuando Lukowich tomó las riendas. [13] [5] Los Campeonatos Canadienses de Curling Juvenil de 2021 se cancelaron esa temporada debido a la pandemia, [14] pero el equipo jugó en el Evento de Clasificación Mundial Juvenil de 2021 más adelante en el año. El equipo ganó el evento, clasificándolos para representar a Canadá en el Campeonato Mundial Juvenil de Curling de 2022. [ 15] Allí, el equipo terminó con un récord de 3-6 (noveno lugar), relegando a Canadá al Campeonato Mundial Juvenil-B para la temporada siguiente. [16] Jugando con el equipo Lukowich en los Campeonatos Canadienses de Curling Juvenil de 2022 , el equipo llegó hasta las semifinales, donde perdió ante Ontario 1 (omitida por Emily Deschenes ). Luego perdieron en el partido por la medalla de bronce contra Alberta 2. [17]
En 2022, Rajala se mudó a Winnipeg , Manitoba, para poder seguir jugando con Lukowich en un equipo juvenil que también incluía a Mikaylah Lyburn y Makenna Hadway. [18] Si bien el equipo no pudo ganar los juveniles de Manitoba esa temporada, el equipo se clasificó para el Torneo de Corazones de los Scotties de Manitoba de 2023. Allí, el equipo terminó con un récord de 2-3, perdiendo los playoffs. [19]
Después de su carrera juvenil, Rajala se unió a la pista de Emma Artichuk de Guelph , Ontario, jugando tercera. [20] El equipo jugó en las eliminatorias para el Torneo de Corazones de los Scotties de Ontario de 2024 , [21] y fue uno de los cuatro equipos que se clasificaron.
Rajala asistió a la escuela secundaria Lasalle Secondary School para la escuela secundaria. A partir de 2022, asistió a la Universidad Laurentian , [13] donde tomó Ciencias Forenses. [22] Sus equipos medallistas de oro en los Juegos de Invierno de Canadá y Sub-18 fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Deportes de Gran Sudbury como "equipo del año" en 2019. [23]