Laura McKinlay Robinson (nacida en 1957/1958) es una actriz, autora, diseñadora de juegos, cantante, oradora y productora de televisión canadiense. Fue coinventora de varios juegos de mesa, comenzando con Balderdash (1984), que ha vendido millones de copias a nivel internacional y fue la base de un programa de juegos de televisión (2004-2005).
Como actriz, tuvo un papel recurrente importante en la serie de televisión Night Heat (1985-1988), y protagonizó la serie de televisión Veronica Clare (1991), entre papeles menores en teatro, películas y televisión. Coprodujo el programa de juegos de televisión Celebrity Name Game (2014-2017), que fue nominado a un premio Daytime Emmy como programa de juegos destacado. Se basó en Identity Crisis , otro juego de mesa que ella co-inventó. Como escritora, coescribió o contribuyó con historias para los libros de la serie Chicken Soup for the Soul Count Your Blessings (2009), O Canada (2011), Hooked on Hockey (2012) y Miraculous Messages from Heaven (2013).
Laura McKinlay Robinson nació el 7 de mayo de [1] 1957 o 1958 en Kingston, Ontario , y se crió en London, Ontario , en una familia de artistas. [2] [3] Su madre era Margaret Muriel Robinson, de soltera Mars , una de las trillizas de Brantford, Ontario , que escribió obras de teatro para teatro amateur. [4] [5] Su padre, Kenneth Ian Robinson, era gerente de ventas de Hiram Walker and Sons , y tocaba el saxofón tenor , liderando bandas de jazz del área de Toronto, incluidas The Sax Family Robinson y el Ian Robinson Trio. [6] [7] [8] Su hermano Chris Robinson también toca el saxofón tenor profesionalmente. [9] [10] Laura Robinson comenzó a cantar con la banda de jazz de su padre a la edad de 15 años. [9]
Robinson se graduó de la escuela secundaria London South Collegiate Institute en 1975, [11] donde estudió teatro con Marion Woodman , a quien atribuye haber inspirado su carrera como actriz. [1] Luego fue a la Universidad de Windsor , donde obtuvo una Licenciatura en Bellas Artes en Artes Dramáticas . [3] Sus primeros trabajos fueron como actriz en comerciales de televisión y presentadora del clima de fin de semana para la televisión CFPL-DT de London, Ontario . [5]
Robinson creó el juego de mesa Balderdash con el redactor publicitario Paul Toyne, su novio en ese momento, en 1984. [12] [13] Es una versión de juego de mesa del juego de salón Dictionary , donde los jugadores compiten para adivinar la definición correcta de una palabra entre las falsas. Robinson y Toyne jugaron al juego de salón la primera vez que se conocieron, en la cabaña familiar de Toyne, y comenzaron a trabajar en el juego de mesa al cabo de un mes. [13] Los cinco comerciales de televisión que Robinson tenía en funcionamiento apoyaron a la pareja mientras desarrollaban el juego durante los primeros ocho meses. [13] Casi vivieron en bibliotecas para investigar las 2500 palabras que llegaron a la primera edición. [13] Una noche se quedaron encerrados en la biblioteca de la Universidad de Toronto después de perderse la hora de cierre. [14] A su madre Margaret se le ocurrió el nombre del juego de mesa, que significa "tonterías". [15]
Balderdash fue uno de una serie de exitosos juegos de mesa canadienses, comenzando con Trivial Pursuit de Ontario en 1982, Scruples en 1984 de Manitoba y Pictionary de Vancouver en 1985. [12] La exitosa inversión de un amigo en Trivial Pursuit animó a la pareja. [16] Vendieron las primeras 5000 copias en las jugueterías de Ontario antes de expandirse por todo Canadá con la Feria Canadiense del Juguete a principios de 1985. Al año siguiente, Balderdash se convirtió en el juego más vendido en Canadá, destronando a Trivial Pursuit . [12] La pareja ganó entre $1 y $2 por cada copia vendida. [13]
En 1987, Robinson y Toyne se separaron sentimentalmente, pero siguieron siendo socios comerciales. [5] Al año siguiente, se habían vendido más de un millón de copias del juego en Canadá, y se esperaba que se vendiera otro millón en los Estados Unidos ese año. [5] En 1990, la traducción sueca de Balderdash , Rappakalja , ganó el premio Årets Spel al Mejor Juego Familiar de la asociación sueca de fabricantes de juegos. [17]
En 1997, Balderdash se vendió en Australia, Canadá, Europa, el Reino Unido y los Estados Unidos, con más de 5 millones de copias vendidas en todo el mundo. [18] En 2006, había vendido más de 10 millones de copias en 17 países. [19]
El primer papel importante de Robinson fue el de la detective Christine Meadows, una rara detective de homicidios femenina , de 1985 a 1988, en tres temporadas de Night Heat , una serie de televisión estadounidense filmada en Toronto. [20] [21] Interpretar a Balderdash era uno de los pasatiempos favoritos del elenco y el equipo de televisión entre tomas. [13]
En 1986, Robinson, acreditada como McKinlay Robinson, su segundo nombre, se unió al Programa de Desarrollo de Talentos de la cadena de televisión American Broadcasting Company (ABC), audicionando en la ciudad de Nueva York y luego mudándose a Los Ángeles . [22] Usó este nombre para un papel de 1987 como P'Gell Roxton, el villano principal en The Spirit , una película de televisión basada en el personaje de cómic que estaba destinada a ser el comienzo de una serie que nunca se materializó. [23] [24] Estuvo bajo contrato con ABC durante cuatro años. [25] Para 1991, las ganancias de Robinson por actuación habían alcanzado tanto como las que ganaba con las regalías de Balderdash . [25]
En 1991, Robinson (de vuelta a Laura Robinson) protagonizó el papel principal en la serie de la cadena de televisión por cable estadounidense Lifetime (Lifetime era en parte propiedad de ABC) Veronica Clare . [9] La serie intentó capturar el sabor del cine negro de Hollywood de la década de 1940 , y el personaje principal era el dueño de un club de jazz que trabajaba como investigador privado. Robinson atribuyó su experiencia interpretando femmes fatale y su voz ahumada al conseguir el papel por encima de varios cientos de otras actrices. [9] Los críticos comentaron sobre la voz sensual de Robinson, el cabello ondulado y el atractivo sexual, y uno la comparó con Jessica Rabbit con la voz de Kathleen Turner , pero criticó su actuación. [26] [27] [28] El programa duró nueve episodios. [29]
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Robinson y Toyne consideraron convertir Balderdash en un programa de juegos de televisión ya en 1986. [13] En 1997, ella y su esposo Mark Ettlinger estaban trabajando activamente en traducirlo a un programa de juegos de televisión, [18] y en 1998 estaban en conversaciones casi exitosas con Dan Angel y The Jim Henson Company , pero estas fracasaron. [34] El programa de juegos de televisión estadounidense, también llamado Balderdash , se emitió entre 2004 y 2005 en PAX TV , presentado por Elayne Boosler . [37]
Mientras estaba en California para seguir su carrera como actriz, Robinson conoció a Rachel Nelson y Elizabeth Bryan, quienes estaban recién divorciadas y trabajaban en libros sobre el divorcio. Las tres crearon un juego de mesa, inicialmente llamado Embracing Divorce , que consistía en recolectar amuletos que representaban elementos como el amor, la esperanza y la entrega, que se colocaban en una pulsera de amuletos "cuenta tus bendiciones" . Las tres comercializaron con éxito la joyería "Count Your Blessings" resultante en la televisión por cable QVC , pero el juego de mesa tardó más. En 2009, los creadores de los libros Chicken Soup for the Soul acordaron publicar el juego revisado, ahora llamado Count Your Blessings , junto con el libro Chicken Soup for the Soul: Count Your Blessings , que Robinson y Bryan contribuyeron a escribir. [38]
En 2006, después de regresar a Canadá desde Hollywood, Robinson creó el juego Identity Crisis (estilizado como !dentity Crisis? ) con el diseñador gráfico Patrick Lightheart y Richard Gerrits, su agente de talentos . [31] [39] También se basa en un juego de salón, donde los compañeros de equipo intentan adivinar el nombre de una celebridad basándose en un número limitado de pistas. [39]
Robinson y Gerrits se desempeñaron como productores en su versión de programa de juegos de televisión estadounidense, Celebrity Name Game , junto con Scott St. John y Coquette Productions fundada por los actores Courteney Cox y David Arquette . [40] El programa involucró a concursantes emparejados con celebridades que intentaban responder preguntas sobre la cultura pop. Fue propuesto a CBS en 2011, como Identity Crisis , en honor al juego de mesa que Cox y Arquette jugaban a menudo. El presentador del programa, Craig Ferguson , presentó el programa de entrevistas nocturno The Late Late Show con Craig Ferguson en la misma cadena. [41] Terminó estrenándose en sindicación de transmisión en septiembre de 2014, distribuido por Debmar-Mercury y FremantleMedia . [40] Ferguson renunció a su puesto en The Late Late Show dos meses después de que comenzó a presentar el programa de juegos. [42] Completando el círculo de juego de mesa a programa de juegos y viceversa, Celebrity Name Game también se convirtió en un juego de mesa lanzado por PlayMonster en 2016. [43] Celebrity Name Game duró tres temporadas, hasta 2017, y Ferguson ganó dos premios Daytime Emmy consecutivos como mejor presentador de programa de juegos en 2015 y 2016. [42] En 2017, tanto el programa como Ferguson fueron nominados a los premios Daytime Emmy. [44] Una versión australiana de Celebrity Name Game , presentada por Grant Denyer , se emitió de 2019 a 2020. [45] [46]
Katie Kildahl, asistente de Celebrity Name Game , había inventado un juego de dados obsceno sobre el tamaño del pene al que jugaba el equipo de producción del programa. Robinson y Gerrits se unieron a ella para enviar el juego a PlayMonster, que lo publicó como Size Matters en 2017. [47] [48]
En 2009, Robinson y Bryan coescribieron la colección de cuentos inspiradores Chicken Soup for the Soul: Count Your Blessings con cinco autores/compiladores, junto con su juego de mesa. [38] Robinson también contribuyó con un prólogo y una historia personal sobre su regreso a Canadá desde Los Ángeles. [49]
Continuó escribiendo para la serie Chicken Soup for the Soul . Contribuyó con una historia similar sobre su regreso a Canadá a Chicken Soup for the Soul: O Canada en 2011, [2] fue catalogada como la única autora, además de los fundadores de la serie, de Chicken Soup for the Soul: Hooked on Hockey en 2012, [50] y contribuyó con la historia principal a Chicken Soup for the Soul: Miraculous Messages from Heaven en 2013, sobre una señal después de la muerte de su madre. [51] Su esposo Mark y su hijo Jack Ettlinger contribuyeron cada uno con un cuento corto a Chicken Soup for the Soul: Hooked on Hockey . [50]
En 2011, Robinson fue oradora en el quinto evento anual Inspiring Women en Kitchener, Ontario . [52] En 2014, Robinson fue la anfitriona del desfile de moda inspirado en juegos de la Feria de Juguetes y Juegos de Chicago . [53] [54]
Después del éxito de Balderdash , a finales de los años 1980 Robinson se mudó de Toronto a Hollywood para seguir su carrera como actriz. [49] Allí conoció a Mark Ettlinger, también actor, e hijo de Don Ettlinger, un escritor de cine, televisión y teatro radicado en Nueva York. [55] [56] Se casaron y tuvieron dos hijos antes de regresar a Canadá en el verano de 2003, para darles el tipo de infancia que Robinson tuvo en Canadá, y para estar con el padre de Robinson antes de su muerte. [2] [49] [57] Su hijo Jack Ettlinger también es actor y cantante, que compitió en Canada's Got Talent en 2012. [58] [59] El padre de Robinson murió en 2008, y su madre en 2012. [4] [6]
