Laura Beale (también llamada Dunn ) es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretada por Hannah Waterman . Apareció por primera vez el 17 de febrero de 2000 y se convirtió en una invitada habitual del programa hasta que el personaje fue eliminado el 30 de abril de 2004.
Tras su debut en el especial del 15º aniversario del programa, Laura se embarcó en una relación con el empresario local Ian Beale ( Adam Woodyatt ); originalmente la contrató para cuidar de sus hijos, pero luego se casaron en 2001, después de que Laura ayudara a Ian a superar su terrible experiencia de bancarrota financiera. Sin embargo, su matrimonio pronto se vino abajo, después de que Laura tuviera una aventura de una noche fuera de la pantalla con el vecino de al lado Garry Hobbs ( Ricky Groves ), antes de dar a luz a un bebé llamado Bobby , cuyo padre resultó ser Ian, a pesar de su creencia inicial de que Garry era el padre debido a la vasectomía de Ian . Poco después, Laura se vio en graves apuros financieros después de una disputa con su enemiga jurada, Janine Butcher ( Charlie Brooks ). El seguimiento de su último enfrentamiento resultó en la muerte de Laura, cuando tropezó fatalmente por las escaleras, en una salida que se convirtió en una de las mejores salidas de EastEnders por Virgin Media .
Este fue el segundo papel de Waterman en la telenovela, habiendo aparecido en 1997 como un paciente con VIH.
Laura Dunn apareció por primera vez en Albert Square cuando es contratada por el empresario local Ian Beale ( Adam Woodyatt ) para trabajar como niñera para sus hijos, Peter (Joseph Shade), Lucy (Casey Anne Rothery) y Steven Beale ( Edward Savage ). Ella se siente atraída por Ian, pero sus intentos de acercarse a él pasan desapercibidos. Laura es protectora de Ian y eventualmente él comienza a verla como leal y fiel, pero sobre todo termina usándola para el sexo. Finalmente, Laura exige más compromiso y cancela su acuerdo cuando él se niega. Más tarde se confesó con el vecino de al lado de Ian, Garry Hobbs ( Ricky Groves ), sobre esto y se besan; Ian se enfurece cuando se entera y amenaza con despedir a Laura. Más tarde, ella renuncia y planea dejar a Ian, pero cambia de opinión al enterarse de que Ian se declara en quiebra debido a sus problemas monetarios; decide quedarse por el bien de los hijos de Ian y se convierten en pareja. Laura intenta recaudar dinero para comprar la tienda de pescado y patatas fritas para que puedan administrarla juntos, pidiendo prestado en secreto dinero a la ex esposa de Ian, Mel Healy ( Tamzin Outhwaite ). Finalmente, Ian le propone matrimonio a Laura; ella acepta a pesar de enfrentarse a la oposición de su rico padre, que desconfía de Ian debido a su narcisismo y su bancarrota. En 2001, Ian y Laura se casan. Más tarde descubre que Ian se enteró de una herencia que recibió y se pregunta si Ian solo quiere su dinero. Ian la convence de que eso no es cierto.
Laura se pone celosa cuando Ian se pone de negocios con Mel. Los pilla besándose y se va, pero Ian le gana de nuevo. Cuando Mel es arrestada por lavado de dinero y tráfico de drogas, tras haber sido falsamente implicada por su difunto marido Steve Owen ( Martin Kemp ) por sus actividades delictivas, ella cede su negocio a Laura, preocupada de que las autoridades se los confisquen. Laura se niega a devolverlos y Mel queda en prisión preventiva, hasta que más tarde es puesta en libertad bajo fianza; Mel se va más tarde de la plaza después de informar a Ian de la mala acción de Laura, además de decirle a Laura que ella era la primera opción de Ian. Laura se deleita en menospreciar a Ian y decide que quiere un bebé. Ian se niega y Laura se siente desconsolada cuando descubre que Ian ha estado pagando a su compañera de residencia Janine Butcher ( Charlie Brooks ) para que se acueste con él. Janine va a la casa de Laura porque se siente culpable; discuten y Laura le arroja una cacerola de leche hirviendo a Janine, lo que la lleva al hospital y provoca una disputa entre ellos. Laura se reconcilia con Ian con la promesa de que tendrán un bebé, pero él se hace una vasectomía en secreto . Laura queda embarazada y, creyendo que él no puede ser el padre, Ian la convence para que le ceda su parte de los negocios y la echa. Laura le dice a Garry que él es el padre, después de una noche de borrachera juntos. La esposa de Garry, Lynne Hobbs ( Elaine Lordan ), lo echa para que se muden juntos a un departamento. Laura pronto da a luz a un bebé, al que llama Bobby (Kevin Curran), pero necesita una transfusión de sangre y Laura se entera de que Garry no es el padre de Bobby; sin embargo, dada la falta de interés de Ian y el deseo de que su hijo tenga un padre, Laura no le cuenta esto a Garry. El padrastro separado de Ian, Phil Mitchell ( Steve McFadden ), más tarde nombra a Laura como gerente del café que Ian solía tener y ella lo llama "Laura's", pero la hermana de Phil, Sam ( Kim Medcalf ), vende el café a Ian y él despide a Laura.
El conflicto de Laura con Janine continúa después de una discusión fuera del Queen Vic. Laura se enfurece con Janine, pero al final la domina. Más tarde, Janine evita que Laura consiga un trabajo hablando mal de ella y, en su respuesta, Laura arruina el negocio de Janine, lo que lleva a Janine a enfrentarse a Laura en su casa. La discusión se intensifica y termina en una pelea, que termina con Janine dominando a Laura y jurando vengarse de ella antes de irse. Una emocional Laura decide entonces decirle a Ian que él es el padre de Bobby, pero él la rechaza. Ella le escribe una carta, pero momentos después, Ian visita su apartamento porque se siente culpable. En su prisa por abrir la puerta, baja corriendo las escaleras y tropieza con un juguete, rompiéndose el cuello al caer. La madrastra separada de Janine, Pat Evans ( Pam St Clement ), la encuentra muerta. El día después de la muerte de Laura, Janine es acusada de asesinar a Laura, pero queda libre cuando Pat finalmente se convence de que le dé una coartada a Janine. También encuentra la carta de Laura a Ian y los análisis de sangre confirman que Ian es el padre de Bobby. Se siente culpable por la forma en que trató a Laura antes de que muriera.
El 6 de enero de 2000, se anunció que Waterman se uniría a EastEnders como Laura Dunn, una niñera contratada por Ian Beale ( Adam Woodyatt ) para cuidar de sus hijos. [1] También se informó que "el romance podría estar en las cartas" para Laura e Ian. [1] Waterman apareció previamente en EastEnders en 1997 como paciente de VIH. [1] Poco después de que se uniera al programa, Waterman comenzó a ser reconocida por los miembros del público y comentó: "Puede ser bastante intimidante cuando la gente me mira en la calle, así que recurrí a hacer lo que nunca antes soñé: usar una gorra de béisbol para ir de compras. Es interesante estar en el programa, especialmente con papá siendo un cockney. Y me encantaría trabajar con él algún día. Hasta ahora, lo he evitado en caso de que me acusaran de usar su nombre para entrar, pero ahora bromeamos sobre trabajar juntos en EastEnders . ¡Puedo imaginarlo detrás de la barra en The Queen Vic!" [2]
Waterman dijo que interpretar a una pareja en guerra en una telenovela tiene sus ventajas. [3] "Después de un día de regañar a Adam y quejarme de casi todo, me siento fantástica cuando llego a casa", se ríe. "Si Laura tiene un mal día, eso suele significar que termino el día de muy buen humor. Es una experiencia muy catártica ser una persona miserable para ganarse la vida". [3] Continúa: "No sé si lo perdonará, pero dudo que eche a Ian. Laura ha pasado de ser una persona ingenua y blanda a un personaje mucho más duro y manipulador . Eso es lo que pasa cuando vives con Ian Beale durante demasiado tiempo". [3] Hablando de cómo Laura manipuló a Ian, Waterman comentó: "No me sorprendería que usara la culpa de Ian para salirse con la suya", dice. "Quiere desesperadamente un bebé. Ahora puede estar en posición de exigir que se salga con la suya. El amor de Laura por Ian se ha puesto a prueba últimamente. Su amor por él es mucho menor que su deseo de tener un bebé y eso va a ser un problema para Ian". [3]
El 22 de diciembre de 2003, se anunció que Waterman dejaría EastEnders , y su personaje fue asesinado después de caerse por las escaleras, poco después de una pelea con Janine Butcher. [4] Una portavoz del programa dijo que la salida de Laura provocaría "una sucesión de eventos devastadores en todo Walford". Waterman reveló que estaba contenta de que Laura fuera asesinada y que tiene que seguir adelante después de EastEnders . Ella explicó: "Estas son mis últimas escenas, pero son tan dramáticas. Aunque me lo he pasado fabuloso, tengo que seguir adelante". [5] Waterman también declaró que no podía esperar a que mataran a Laura. [6] Expresó que quería hacer otro trabajo, particularmente con su padre, Dennis Waterman , diciendo "Nunca he trabajado con él antes. Y no está triste porque me voy. EastEnders ha sido una curva de aprendizaje fantástica, pero ya no puedo interpretar a ese personaje". [6]
La salida de Laura fue catalogada como una de las mejores salidas de EastEnders por Virgin Media . [7] Sin embargo, otros críticos describieron al personaje como un "perdedor" y "lúgubre", y que Ian y Laura eran la "pareja casada más miserable de Albert Square". [8] [9] [3]