Lauenburg ( pronunciación alemana: [ˈlaʊ̯ənˌbʊʁk] ), oLauenburg an der Elbe(en alemán:Lauenburg am Elbe), es una ciudad en el estado deSchleswig-Holstein,Alemania. Está situada en la orilla norte del ríoElba, al este deHamburgo. Es la ciudad más meridional de Schleswig-Holstein y pertenece al distrito (en alemán:Kreis)deHerzogtum Lauenburg.
La ciudad fue fundada en 1182 por Bernardo de Ascania , antepasado de los duques de Lauenburgo . Su nombre deriva del del castillo de Lowenborch (construido aquí entre 1181 y 1182), que deriva de Lave , el nombre en lengua polabia del río Elba (compárese con el checo moderno Labe ).
Sajonia-Lauenburgo fue un ducado hasta el 1 de julio de 1876, cuando se incorporó a la provincia real prusiana de Schleswig-Holstein . Lauenburgo sirvió como capital del ducado hasta 1616, cuando el castillo se incendió. En 1619 la capital se trasladó a Ratzeburg . La superficie del ducado era aproximadamente idéntica a la del distrito actual. En la época medieval, Lauenburgo era un punto de paso en la antigua ruta de la sal , mientras que hoy es el extremo sur del canal Elba-Lübeck .
Después de las guerras napoleónicas, Prusia cedió Lauenburgo a Dinamarca a cambio de la región de Pomerania.
Entre 1945 y 1982, Lauenburg sirvió como paso fronterizo interior de Alemania Occidental para los automóviles que circulaban por la Bundesstraße 5 entre la zona de ocupación soviética en Alemania (hasta 1949), posteriormente la República Democrática Alemana del Este o Berlín Occidental y la zona de ocupación británica (hasta 1949) y posteriormente la República Federal de Alemania Occidental . El tráfico estaba sujeto a las normas de tráfico interzonal que regían entre Alemania Occidental y Berlín Occidental según las normas especiales del Acuerdo de Tránsito (1972) .
En Lauenburg se conservan numerosos edificios históricos del siglo XVII y anteriores, entre los que se incluyen casas que en su mayoría eran viviendas de marineros y la iglesia de María Magdalena, construida en el siglo XIII.
La ciudad está situada en lo alto de un acantilado de 50 metros de altura. Las estrechas calles que suben por la colina conducen a la "ciudad alta", donde se encuentra el castillo de Lauenburg. El castillo de Lauenburg, antigua residencia de los duques de Lauenburg y centro político de su ducado, ha sido destruido en gran parte y solo queda la antigua torre del castillo. En la actualidad, el castillo sirve como administración municipal y de la ciudad. Al sur de la ciudad se encuentran el Elba y la Baja Sajonia, que pertenecían al ducado hasta que en 1814 fue cedido al entonces vecino reino de Hannover .
En Lauenburg también se encuentra la "Palmschleuse", una histórica esclusa fluvial construida originalmente en 1398 y renovada en el siglo XVII. Es la más antigua de su tipo en Europa. [ cita requerida ]
Lauenburg está hermanada con:
Boizenburg (Alemania)
Dudelange ( Luxemburgo )
Lębork ( Polonia ) (antes Lauenburg en Pommern )
Manom (Francia)