Ioannis " Yiannis " Latsis ( griego : Ιωάννης "Γιάννης" Λάτσης ; 14 de septiembre de 1910 - 17 de abril de 2003), también conocido como John Spyridon Latsis , fue un magnate multimillonario del transporte marítimo griego notable por su gran riqueza, amigos influyentes y actividades caritativas.
El año de su muerte (2003), la revista Forbes situó a Yiannis Latsis en el puesto número 101 de su lista de las personas más ricas del mundo, con una fortuna estimada en 6.400 millones de dólares. [1]
Latsis nació en Katakolo , un pueblo pesquero en la isla de Elis . Su familia era de la comunidad griega de Albania . Fue el sexto de nueve hijos, hijo de Spiro Latsis y Afrodita Efthimiou. [2] Fue educado en la Escuela de Comercio de Pyrgos y en la Academia de la Marina Mercante (Grecia) . [3]
Comenzó como marinero y, con el tiempo, ascendió hasta convertirse en capitán de barco en la marina mercante . [3] Después de la Segunda Guerra Mundial , Latsis amplió sus actividades al transporte costero con la compra de buques de pasajeros usados. El más famoso de estos buques fue el Neraida (ex- Laurana ), un buque de pasajeros construido en Italia que navegó en la línea costera del golfo Argo-Sarónico desde 1950 hasta 1974. Hoy en día, es un museo flotante dedicado a la historia empresarial de su propietario. [4]
En 1938 compró su primer carguero y en los años 1960 ya poseía una flota de barcos. [1] En 1955, Latsis compró un carguero, el Marianna. Tres años más tarde, compró su primer petrolero, el Spyros, que se utilizaba para el transporte de melaza líquida desde Egipto a Grecia y el Reino Unido. En los años siguientes, su flota se expandió significativamente, con la adquisición de buques de pasajeros, cargueros y petroleros. En los años 1990, la flota de Latsis era una de las más grandes de propiedad griega. [5]
A finales de la década de 1960, diversificó su negocio para incluir el petróleo (fundando Petrola) y la construcción, construyendo (entre otras cosas) refinerías de petróleo en Grecia y Arabia Saudita , [2] [1] antes de expandirse gradualmente hacia la banca y los servicios financieros. [1]
Latsis también invirtió en la gestión de yates y fundó una aerolínea privada, LatsisAir (posteriormente rebautizada como PetrolAir ). A principios de los años 1980, realizó su primera inversión en el sector bancario, con la adquisición del Banque de Dépôt, un pequeño banco con sede en Ginebra . El Banque de Dépôt acabó convirtiéndose en EFG International Bank , uno de los mayores bancos privados suizos que cotiza en la Bolsa de Valores de Zúrich .
Su Grupo Financiero Europeo posee bancos en el Reino Unido, Suiza , Mónaco , las Islas del Canal y Grecia.
En 1990, fue anfitrión de la Conferencia Económica del G7 en Bridgewater House, Westminster , Londres. [2] Era un amigo cercano de Carlos, Príncipe de Gales , a quien le prestó dos veces el uso de su yate Alexandros , primero en 1991 para una segunda luna de miel con la Princesa de Gales , y segundo en 2002 para un crucero con Camilla Parker-Bowles . [1] Otros a quienes les prestó el barco incluyeron al expresidente estadounidense George H. W. Bush , Colin Powell y Marlon Brando . [1] También mantuvo estrechos vínculos con la familia real saudí . [1]
Latsis donó £5 millones al Partido Conservador británico durante su carrera empresarial. [6]
El imperio comercial Latsis ha estado estrechamente relacionado con la firma alemana Hochtief tanto en la construcción como en la gestión del aeropuerto de Spata . A través de Hellenic Petroleum, una de las mayores compañías petroleras de Grecia –en la que otro socio es el gigante petrolero ruso LUKoil– tiene el contrato para todos los suministros de combustible al aeropuerto, a través de un oleoducto financiado por la UE construido por una empresa de ingeniería de Latsis. Hellenic Petroleum , según sus propias cuentas, en 2000 pagó 912 millones de dólares para adquirir una participación del 34 por ciento en la Compañía de Oleoductos del Aeropuerto de Atenas.
Una empresa de Latsis también tiene una participación del 50 por ciento en el enorme contrato para gestionar la mayoría de los servicios de "asistencia en tierra" del aeropuerto, casi todos excepto el control de los propios aviones.
La rama de desarrollo de Latsis, Lamda, es socia de Hochtief en una serie de grandes proyectos de autopistas financiados en parte por la UE en toda Grecia, como parte de la "Red Transeuropea". Y entre 1999 y 2004, durante la época en que se terminó el aeropuerto de Spata, la comisión reveló la semana pasada [ cita requerida ] que el gigante bancario EFG Eurobank Ergasias, controlado por los intereses de la familia Latsis, tenía un contrato exclusivo para gestionar todos los fondos estructurales de la UE que llegaban a Grecia, por un total de 28.000 millones de euros.
Sus obras de caridad comenzaron con la creación del Instituto de Becas Latsis en 1970 [3] e incluyeron también la prestación de ayuda a las víctimas del terremoto [1] y la creación de la Fundación Latsis . Dos años después de su fallecimiento en 2003, su familia inmediata fundó en su memoria la Fundación de Beneficencia Pública John S. Latsis, que asumió la actividad del mencionado fondo de becas y toda la labor filantrópica de la familia. [7]
Fue galardonado con la Cruz de Oro del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla y con la Gran Cruz de la Orden del Fénix de Grecia. [2] [3]
Latsis se casó con Erietta Tsoukala. Tuvieron tres hijos: Spiros , Marianna y Margarita. [3] Spiros es fideicomisario de Friends of Europe, una organización de cabildeo a nivel de la UE para una mayor integración política. Su nieto Paris Latsis (hijo de Marianna) fue el ex prometido de Paris Hilton .
