Latrodectus bishopi es el nombre científico de la araña viuda roja , que es endémica delhábitat de matorrales del centro y sur de Florida , donde vive principalmente en dunas de arena dominadas por pinos de arena, Pinus clausa , un tipo de vegetación que se encuentra solo en Florida y la costa de Alabama.
La viuda roja, L. bishopi , tiene un cefalotórax rojo anaranjado , su abdomen es negro con anillos amarillos que delinean las filas de manchas rojas y sus patas son de color rojo bermellón. En su parte inferior, no tiene la marca familiar en forma de reloj de arena y, en su lugar, suele tener una o dos pequeñas marcas rojas. [3] Las hembras son casi el doble del tamaño del macho.
La especie fue descrita por primera vez en 1938 por BJ Kaston como la variedad bishopi de la especie Latrodectus mactans . [2] [4] El nombre bishopi honra a Marshall B. Bishop, quien recolectó los especímenes en los que se basó la descripción. [4] Latrodectus bishopi fue elevada a especie completa en 1964 por John D. McCrone y Herbert W. Levi . [2] Se puede distinguir de L. mactans por las características de los genitales masculinos y femeninos: el émbolo del bulbo palpal masculino tiene un asa menos, al igual que los conductos de conexión que conducen a la espermateca femenina . [5]
L. bishopi es endémica del centro y sur de Florida . Está restringida a matorrales de pino arenoso, áreas interiores de dunas de arena seca dominadas por pino arenoso, Pinus clausa . Dentro de estas áreas, la especie teje la mayoría de sus telarañas en arbustos de palmito ( Serenoa repens y Sabal etonia ) a alturas de 30 cm o más sobre el suelo. Las telarañas son enredadas, con un refugio en forma de embudo para la araña debajo. La araña también almacena sus sacos de huevos en este refugio. [5] La especie es un depredador conocido de Hemisphaerota cyanea . [6] Los posibles depredadores de L. bishopi incluyen avispas esfécidas y el arrendajo de Florida . [7]
Se ha informado que L. bishopi es venenosa como los otros miembros de Latrodectus , [8] y aunque no se registran mordeduras de esta araña en la literatura médica, una mordedura fue capturada en video y documentada por el biólogo Spencer Hoffman en el canal de YouTube MyWildBackyard el 15 de abril de 2023. [9] La mordedura resultó en una sensación punzante levemente dolorosa que duró varias horas. A diferencia de especies cosmopolitas como las viudas negras y marrones , rara vez entra en contacto con humanos. La dosis letal media ( LD50 ) del veneno de la araña se ha medido en ratones como 2,20 mg/kg (con un intervalo de confianza de 1,29-3,74), y cada araña contiene aproximadamente 0,157 mg. [10]
L. bishopi es una especie amenazada en los Estados Unidos. [11]
