Lathrolestes luteolator es una especie de avispa de la familia Ichneumonidae . [1] es originaria de América del Norte y es un parasitoide de varias especies de larvas de mosca sierra . [2] En la década de 1990, comenzó a parasitar las larvas del minador de hojas de abedul invasor marcado con ámbar en Alberta. Cuando esta plaga se extendió a Alaska, la avispa se utilizó en el control biológico de plagas .
Al igual que otras avispas parásitas de la familia Ichneumonidae, la hembra adulta L. luteolator utiliza su ovipositor para poner huevos dentro del cuerpo de su presa, generalmente la etapa larvaria de una larva de mosca de sierra, a menudo un minador de hojas . Cuando los huevos eclosionan, las larvas carnívoras viven y consumen el cuerpo de su huésped. Se atacan varias larvas de mosca sierra, incluido el minador de la hoja del roble rojo ( Profenusa alumna ). [3] En Alberta, el huésped es la " babosa de pera " ( Caliroa cerasi ), que no es un molusco sino la larva de una mosca sierra . [2]
Sin embargo, en Alberta, a principios de la década de 1990, la avispa adoptó un nuevo huésped y comenzó a parasitar al minador de hojas de abedul ( Profenusa thomsoni ), una especie invasora que había aparecido en la provincia veinte años antes y se había convertido en una plaga importante de los abedules. ( Betula ). Siguió un colapso dramático en las poblaciones del minador de hojas, y los números siguen siendo bajos, aparentemente mantenidos bajo control por la avispa parásita. [4]
En 2003, el área de distribución del minador de hojas de abedul marcado en ámbar se había extendido hasta Alaska y se estaba extendiendo, primero por toda la cuenca de Anchorage , y más tarde por la cuenca del río Eagle y el valle Matanuska-Susitna y hacia el sur hasta Bird Ridge , provocando una grave defoliación. de abedules. En 2004 se inició un programa de control biológico de la plaga utilizando Lathrolestes luteolator . [4]