lastminute.com es un minorista online de viajes y ocio .
La empresa fue fundada por Martha Lane Fox y Brent Hoberman en 1998 y fue parte del auge de Internet en el Reino Unido de finales de la década de 1990, parte de la burbuja de las puntocom y cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres bajo el símbolo 'LMN'.
En mayo de 2005, LastMinute.com fue adquirida de Sabre por Bravofly Rumbo Group, que pasó a llamarse Last Minute.com Group . [2]
lastminute.com fue fundada en Londres por Martha Lane Fox y Brent Hoberman en 1998 para ofrecer ofertas de vacaciones tardías en línea. Los fundadores fueron colegas de la consultora de estrategia de medios Spectrum. [3]
En enero de 2000, el sitio tenía más de 500.000 usuarios habituales [4] y sus ofertas se habían ampliado para incluir viajes, regalos y entretenimiento, [3] con especialización en la venta de inventarios en dificultades. [5]
Antes de su salida a bolsa, la empresa recaudó otros 31 millones de dólares. Abrió oficinas en París, Munich y Estocolmo. [3] Durante los diez meses que finalizaron en diciembre de 1999, la empresa manejó 37 millones de libras esterlinas en transacciones, que generaron 330.000 libras esterlinas de ingresos. [6]
Las acciones cotizaron en la Bolsa de Valores de Londres el 14 de marzo de 2000. Las acciones se colocaron a 380 peniques, valorando la empresa en 571 millones de libras esterlinas. El precio subió el primer día de negociación a 511 peniques, lo que da una valoración de 768 millones de libras esterlinas, antes de volver a caer a 492,5 peniques más tarde ese mismo día. [7] La riqueza en papel de los fundadores de la empresa ascendió a unos 300 millones de libras esterlinas. [8]
Doscientos cincuenta mil inversores privados habían solicitado acciones para la salida a bolsa. Se ofrecieron a la venta 33 millones de acciones (el 25% de la empresa), la mayor parte a inversores institucionales. Los solicitantes privados recibieron sólo 35 acciones cada uno. [8]
Dos semanas después de cotizar en bolsa, el precio de las acciones había caído a 270 peniques. [9] En la primera semana de abril, las acciones cayeron por debajo de 190 peniques, la mitad del precio de emisión. [10] El lunes 17 de abril de 2000, después de la mayor caída diaria registrada en el mercado de valores de Nueva York el viernes anterior, [11] 35.000 millones de libras fueron borrados del valor de la Bolsa de Londres. A estas alturas, lastminute.com cotizaba al 30% de su precio de salida a bolsa. [12] [13]
El precio de sus acciones volvía a subir cuando la empresa anunció los resultados del primer trimestre el 6 de mayo de 2000. La empresa había gestionado transacciones por 7,16 millones de libras esterlinas, un 68% más que en el período anterior. Durante este período, la empresa había invertido en una nueva versión del sitio web, así como en expansiones internacionales. Estos factores hicieron que las pérdidas antes de impuestos aumentaran de £6 millones a £11 millones. El mercado respondió a las cifras mejores de lo esperado y las acciones cerraron el día con una subida de 8 peniques a 245 peniques. [14] Dos semanas después, sin embargo, las acciones cerraron a 141 peniques, a medida que aumentaban las preocupaciones sobre las acciones de las puntocom, después de que boo.com entrara en liquidación. [15]
La introducción de un nuevo sitio web, que permite seleccionar ofertas tardías según los gustos personales de los usuarios, se retrasó [16] pero finalmente se dio a conocer el 27 de noviembre de 2000. [17]
Mientras tanto, el 14 de agosto, lastminute.com anunció la adquisición de Degriftour, una agencia de viajes francesa en línea, por 27,1 millones de libras en efectivo y 19,7 millones de nuevas acciones, con un valor de 162 peniques cada una al cierre del día anterior. [18]
Allan Leighton , antiguo director de Asda y presidente de la división europea de Wal-Mart , se incorporó a la empresa como presidente no ejecutivo el 20 de octubre. El puesto no era remunerado, pero se le concedieron opciones sobre 1 millón de acciones a un precio de ejercicio de 137,5 peniques. El mercado reaccionó con una caída de 9 peniques en el precio de la acción hasta 128 peniques. [19] Las acciones de la empresa se hundieron por debajo de los 100 peniques por primera vez el 8 de noviembre y cerraron a 80 peniques el 10 de noviembre. [20] Los resultados del año completo hasta el 30 de septiembre de 2000, anunciados el 4 de diciembre, superaron ligeramente las expectativas. Las pérdidas aumentaron de £4,5 millones a £35,7 millones, mientras que el valor de las transacciones aumentó de £2,64 millones a £34,2 millones, excluyendo las transacciones de Degriftour. La empresa generó más ingresos por el pago de intereses que por las actividades comerciales en curso. Las acciones subieron un 4,9% a 75 peniques. [21] En noviembre de 2001, la empresa informó de una pérdida de 54 millones de libras esterlinas. [22]
En noviembre de 2003, Lane-Fox anunció que dejaría su cargo de directora general a finales de año, en el que la empresa obtuvo su primer beneficio antes de impuestos de 200.000 libras esterlinas, menos de las expectativas de los analistas de 4 millones de libras esterlinas. [22] La empresa fue adquirida en 2005 por Sabre Holdings , propietario de la empresa de viajes en línea Travelocity , pagando 165 peniques por acción, una prima del 57 por ciento sobre el precio de las acciones antes de las conversaciones de adquisición, pero menos de la mitad del precio de salida a bolsa. El acuerdo valoró a la empresa en 577 millones de libras esterlinas. [23]
Hasta 2005, la empresa no había obtenido beneficios netos desde que salió a bolsa cinco años antes. En febrero de 2005, declaró pérdidas antes de impuestos de 26,5 millones de libras esterlinas. [24] Hoberman permaneció en la empresa hasta la primavera de 2006, cuando entregó las riendas como director ejecutivo a Ian McCaig. [25]
Tras la adquisición, varios ejecutivos de Sabre/Travelocity se unieron a lastminute.com entre 2005 y 2007, entre ellos Ed Kamm (ex director financiero de Travelocity, que sucedería a McCaig como director ejecutivo a finales de 2010), [26] Damon Tassone, Josh Feuerstein (que ahora son cofundadores de Intent Media) [27] y Arun Rajan (ahora CTO de Zappos).
El equipo se incrementó aún más con la llegada de Brian Murphy para dirigir Holiday Autos y MedHotels (anteriormente había estado en Hertz, Thomas Cook y American Express) y Simon Thompson como CMO (que anteriormente había estado en Honda y Motorola y posteriormente pasó a Apple). ), Joe Kenny de Cisco y Arnaldo Muñoz de easyJet. [28]
En abril de 2007, Coolgorilla lanzó una versión descargable de Talking Phrasebooks para dispositivos móviles Nokia y Sony Ericsson con la marca lastminute.com. [29]
Durante 2008-2010, las contrataciones incluyeron a Alistair Rodger (ex director comercial de Hilton) y James Donaldson (quien se unió desde News International para reemplazar a Kamm como director financiero) y Mark Newton de AMEX. [30]
Fueron los equipos de ejecutivos antes mencionados los que dirigieron el negocio durante un período de cinco años después de la adquisición que se caracterizó por una mayor rentabilidad y en enero de 2009, last Minute.com lanzó nru ("cerca de usted"), una aplicación de búsqueda de restaurantes basada en GPS para Android en el Reino Unido. [31] En mayo de 2009 se publicó una versión estadounidense, junto con la guía de reseñas de restaurantes, Zagat. [32]
En 2009, lastminute.com fue uno de los primeros jugadores en línea en ofrecer ventas "flash" de inventario limitado que denominó "WIGIGs" (Cuando se acabó, se acabó). [33] Durante este período, la empresa también se deshizo de su "banco de reservas de camas" para hoteles, MedHotels, que vendió a Thomas Cook por una suma no revelada. [34] La exitosa empresa de alquiler de vehículos de ocio, Holiday Autos, permaneció en la cartera.
Estructuralmente, el negocio también comenzó a verse bastante diferente durante el período 2006-2010. Su alojamiento de tecnología se trasladó a los EE. UU., el desarrollo de tecnología offshore se hizo frecuente mediante el uso de las instalaciones de Sabre en América del Sur , América del Norte e India y last Minute.com abrió un nuevo centro en Polonia para manejar gran parte de sus funciones administrativas y de atención al cliente. . [35]
A principios de 2011, lastminute.com lanzó una campaña de marketing paneuropea llamada 'Stories Start Here', para posicionar la marca como un minorista online de ocio, entretenimiento y viajes. [36]
Más recientemente, la estrategia de comunicación de la empresa se centró en volver a sus raíces de "último minuto", promoviendo el ahorro que se puede lograr para los clientes al reservar en el último minuto. [37] Un nuevo enfoque en 'el fin de semana' también ha sido un avance importante para la compañía, que creó una sección dedicada en su sitio web en agosto de 2011, que ofrece ofertas específicas para el fin de semana. [38]
En agosto de 2014, lastminute.com ocupó el sexto lugar en un Travel Brand Index realizado por una firma independiente de investigación de mercado. [39]
En diciembre de 2014, Bravofly Rumbo compró la empresa por 76 millones de libras esterlinas, una fracción de los 600 millones de libras esterlinas que Sabre había pagado por ella en 2005. [40]
En 2015, Bravofly Rumbo Group (SIX: BRG), cambió su razón social a lastminute.com a lo largo del año. El cambio de denominación social refleja la nueva estrategia de marca del grupo, tras la adquisición de lastminute.com. Mientras que las marcas digitales existentes Bravofly, Volagratis, Rumbo y Jetcost continuaron apuntando al crecimiento en línea, lastminute.com se convertirá ahora en la marca principal respaldada por mayores inversiones en marketing. A principios de junio se lanzó una campaña publicitaria, con más del doble de inversión que en 2014, que se desarrolló en tres mercados clave (Reino Unido, Francia e Italia), que representaban el 65% de los ingresos del grupo en ese momento.
En septiembre de 2016, el grupo lastminute.com adquirió WAYN, Where Are You Now? implementar una fábrica de contenidos dentro del Grupo y diferenciar el posicionamiento de lastminute.com frente a otros actores de viajes online. WAYN, la red social de viajes más grande del mundo, se ha integrado con el nuevo negocio de medios del grupo lastminute.com y tiene como objetivo impulsar la capacidad de atraer a una audiencia joven y cautiva con la incorporación de 20 millones de miembros registrados y 2 millones de visitantes únicos mensuales.
En noviembre de 2017, el grupo last Minute.com anunció la adquisición de Hotelscan para diversificar su propuesta de valor en metabuscadores. Fundada en 2012, Hotelscan ha creado un motor de búsqueda de hoteles, Bed & Breakfast, hostales, apartamentos y otros tipos de alojamiento. Su base de datos actualizada diariamente tiene alrededor de 1,3 millones de propiedades, con datos de más de 100 sitios web de reservas online, ofrece a los viajeros contenido relevante. para encontrar disponibilidad de habitaciones.
En diciembre de 2017, el grupo lastminute.com decidió ampliar su posicionamiento en Alemania y compró Comvel GmbH, fundada en 2004 en Munich, que opera el sitio web de viajes weg.de, uno de los sitios de viajes en línea más conocidos de Alemania, que hasta entonces era propiedad absoluta Desde enero de 2014, filial del grupo ProSiebenSat.1. weg.de ofrece a sus clientes toda la gama de opciones de viaje, centrándose principalmente en viajes combinados y vacaciones con todo incluido.
En 2009, lastminute.com atrajo muchas críticas en sitios y blogs de consumidores por su asociación con highstreetmax.com, una marca propiedad de Adaptive Affinity , a su vez propiedad de la corporación estadounidense Vertrue . La empresa fue acusada de someter a los clientes a la venta de opciones negativas, según las cuales, si hacen clic o no desmarcan una determinada casilla, se enteran más tarde de que estaban sujetos a retiros no autorizados de tarjetas de crédito para programas de membresía en los que no se habían registrado y cuyos detalles no estaban aconsejado y cuyos supuestos beneficios no vieron. Esto atrajo la atención del programa de asuntos del consumidor You and Yours de BBC Radio 4 el 30 de enero de 2008 y de las páginas de consumidores del Daily Mirror en julio de 2008. [41]
La empresa respondió interrumpiendo la relación con highstreetmax.com y diciendo: "Una vez que nuestros clientes abandonan nuestro sitio, tienen la opción de registrarse en un programa de devolución de efectivo de terceros". Cuando se registran dentro de los términos y condiciones, queda claro que se realizarán pagos adicionales. Sin embargo, hemos recibido algunos comentarios de clientes que se han registrado sin darse cuenta. Sobre esta base, creemos que lo correcto es eliminar esto de nuestro sitio". [42]
El 18 de mayo de 2020, Last Minute.com ocupó el puesto 49 entre las 53 compañías de viajes que otorgan reembolsos por vuelos cancelados y reembolsos por el experto en ahorro de dinero Martin Lewis. Se les dio un Net Promoter Score (NPS) de -87, calculado restando el porcentaje de encuestados que calificaron su experiencia con la empresa como "Mala" del porcentaje que calificó su experiencia como "Excelente". El número de personas que calificaron su experiencia como "OK" no se tiene en cuenta. Sólo otros 4 de 53 recibieron puntuaciones más bajas.
En 2020, Last Minute.com y su competidor GoToGate atrajeron críticas del grupo de consumidores Which? después de que la empresa no cumpliera su promesa de reembolsar a los clientes las vacaciones afectadas por Covid. [43] La agencia de viajes en línea fue investigada por la Autoridad de Competencia y Mercado (CMA) en diciembre de 2020, a raíz de esta falla. [44] Una encuesta realizada por Which? ese mismo mes clasificó a Last Minute.com como "el peor sitio de reservas del Reino Unido", siendo el año "una apuesta aún peor, debido a la forma en que ha tratado a los clientes durante la pandemia de coronavirus". [45]
