El último tren de Gun Hill es una película del oeste estadounidense de 1959 en VistaVision y Technicolor , dirigida por John Sturges . Está protagonizada por Kirk Douglas , Anthony Quinn y Earl Holliman . Douglas y Holliman habían aparecido juntos anteriormente en Tiroteo en el OK Corral (1957) de Sturges, que utilizó gran parte del mismo equipo.
Dos viejos amigos, Matt Morgan ( Kirk Douglas ) y Craig Belden ( Anthony Quinn ), se encuentran ahora en lados opuestos de la ley. Belden, un rico magnate ganadero, es el gobernante de facto de la ciudad de Gun Hill. Morgan es un alguacil estadounidense que vive en otra ciudad con su esposa Cherokee (interpretada por Ziva Rodann ) y su hijo pequeño, Petey.
Dos vaqueros jóvenes y borrachos violan y asesinan a la esposa de Morgan cuando ella regresa con su hijo de visitar a su padre. El niño escapa en uno de los caballos de los asesinos, que lleva una silla de montar distintiva y elegante.
Morgan se dispone a buscar al asesino. Su única pista es la silla de montar, que reconoce como perteneciente a Belden. Suponiendo que se la robaron a su viejo amigo, Morgan viaja al pueblo de Gun Hill para seguir la pista, pero una vez allí se da cuenta rápidamente de que el hijo de Belden, Rick ( Earl Holliman ), es el asesino.
Belden se niega a entregar a su hijo, lo que obliga a Morgan a enfrentarse a todo el pueblo. Morgan jura capturar a Rick y llevarlo al último tren de esa noche desde Gun Hill.
Morgan toma prisionero a Rick y lo retiene en el hotel. Belden envía hombres para rescatar a su hijo, pero Morgan logra detenerlos. Mientras tanto, la ex amante de Belden, Linda ( Carolyn Jones ), decide ayudar a Morgan. Lleva una escopeta a la habitación del hotel. El segundo violador, Lee, prende fuego al hotel para hacer salir a Morgan.
Morgan presiona la escopeta contra la barbilla de Rick mientras se dirigen a la estación de trenes, amenazando con apretar el gatillo si alguien intenta detenerlo. Lee intenta matar a Morgan, pero en su lugar le dispara a Rick. Morgan luego mata a Lee con la escopeta. Mientras el tren se prepara para partir, Belden, devastado, se enfrenta a Morgan en un enfrentamiento final y es asesinado a tiros.
La película se filmó en Old Tucson Studios y sus alrededores , en las afueras de Tucson, Arizona , Sonoita, Arizona, así como en Paramount Studios y su estudio trasero en Los Ángeles, California .
Un tema clave de la película es la trágica oposición entre la ley natural y la ley creada por el hombre, originalmente dibujada en Antígona de Sófocles .
La historia de los personajes principales los muestra trabajando como compañeros forajidos en la naturaleza, un estado natural en el que todos pueden vivir. Posteriormente, Morgan y Belden se separan y deciden establecerse y, a su manera, ejemplificar un modo de vida legal.
Belden es un ejemplo de la ley natural. Esto se transmite en parte a la manera del Gorgias de Platón , con Belden como un líder natural de hombres que ha construido su propio feudo privado en Gun Hill. Muestra las virtudes de Gorgias en su coraje marcial, justicia y sabiduría, aunque cada una de ellas, como en el caso de Gorgias, sirve en gran medida a los propios fines de Belden: se trata de la justicia del vencedor y la sabiduría del operador político. A esto, de manera crucial, se suma esa visión de la ley natural que comienza en casa y con los propios (véase Estoicismo ). La trama gira en torno a Belden en cuanto a su obligación de proteger a su hijo como algo que prevalece sobre la ley positiva del estado.
Por su parte, Morgan es un valiente y diligente mariscal de la ley positiva creada por el hombre ( Kelsen ), que de hecho declara en un momento dado: “Yo soy la ley”. Morgan intenta mantener el debido proceso en todo momento, por ejemplo, buscando la aprobación de sus órdenes judiciales por parte del corrupto sheriff local, intentando llevar al acusado, Rick, a un tribunal y negándose a iniciar la violencia contra Belden. Sin embargo, a medida que Morgan procede a hacer cumplir la ley, lucha por diferenciar su propio interés personal en el resultado de sus acciones, lo que tal vez lo impulse a compensar en exceso con una aplicación aún más estricta de la ley. Comparemos la “visión a largo plazo” del corrupto sheriff local con la trágica adhesión de Morgan al formalismo legal. Al aferrarse servilmente al proceso en lugar de buscar una resolución no oficial, la sugerencia es que se hace un daño mucho mayor a todos los involucrados.
La dinámica se ve en el arco del personaje de Linda: describiéndose a sí misma desde el principio como alguien que nunca prestó mucha atención a las reglas, encuentra en Morgan un héroe agente de la ley que podría salvar a Gun Hill del control abusivo de Belden, pero en el desenlace examina los resultados de la aplicación de la ley de Morgan y aparta la mirada de él con decepción.