Auto-Ordnance fue una empresa estadounidense de desarrollo de armas fundada por el coronel retirado John T. Thompson del Departamento de Artillería del Ejército de los Estados Unidos en 1916. [1] Auto-Ordnance es más conocida por la metralleta Thompson , utilizada como arma militar por las fuerzas aliadas en la Segunda Guerra Mundial , y también conocida como arma de gánsteres utilizada durante los locos años veinte .
Auto-Ordnance Corporation fue creada por John T. Thompson en agosto de 1916 con el respaldo del inversor Thomas Ryan . En 1915 Thompson había encontrado la patente del Blish Lock del comandante John Blish , que era el principio operativo de los primeros prototipos de la metralleta Thompson y el Thompson Autorifle . A cambio de acciones de la recién fundada empresa, Blish aceptó darle a Thompson su patente. Thompson contrató a dos ingenieros de diseño, Theodore H. Eickoff y Oscar V. Payne. Los ingenieros descubrieron que el diseño del Blish Lock, que era una acción de retroceso retardado , era ineficaz con el cartucho de fusil .30-06 pero muy eficaz con el cartucho de pistola .45 ACP . El nacimiento de la metralleta Thompson tuvo lugar cuando Thompson tuvo la idea de una "barredora de trincheras" o "escoba de trincheras". El primer modelo de producción de corta duración fue en 1919, demasiado tarde para su uso en la Primera Guerra Mundial. [2]
Thompson mostró por primera vez el diseño de la metralleta al gobierno de los EE. UU., pero se convirtió en un arma para las fuerzas del orden antes de que se utilizara en el ejército. La producción inicial del Modelo 1921 estuvo a cargo de Colt. Después de que la metralleta Thompson recibiera el apodo de "Tommy Gun" en la prensa popular, Thompson acudió a la oficina de marcas registradas para proteger el apodo. Una pequeña serie de M1928 y M1928A1 fabricadas por Savage Arms se sellaron con el sello "TOMMY GUN". [3]
Auto-Ordnance produjo diferentes prototipos para ensayos de fusiles militares en la década de 1920 [4] y para los ensayos de carabinas .30 a principios de la década de 1940 [5] , pero estos no fueron adoptados por el ejército. Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, Auto-Ordnance estableció su propia planta de producción en Bridgeport, Connecticut, y produjo los Thompson M1928A1, M1 y M1A1 para aumentar la producción de Savage Arms para el ejército. Auto-Ordnance también fabricó piezas para otras armas de fuego militares como subcontratista de otros fabricantes en la Segunda Guerra Mundial.
El Thompson M1A1 se utilizaba habitualmente para los tanquistas y otros miembros del personal relacionado con los vehículos, debido al gran peso del arma y su corto alcance efectivo. Más tarde, se hizo popular para su uso en entornos urbanos debido a su cañón corto, lo que hacía que fuera más fácil apuntar al objetivo en un espacio reducido que el M1 Garand , y en la guerra en la jungla debido a su volumen de fuego y poder de detención.
Durante la década de 1950, los activos de la Auto-Ordnance Corporation original fueron adquiridos y operados por Numrich Arms Corporation (NAC, sin relación con la AOC original de 1916). Numrich Arms Auto-Ordnance ensambló cantidades limitadas de subametralladoras Thompson principalmente para las fuerzas del orden a partir de los receptores existentes que se encontraron en las cajas compradas en 1951, incluidos los modelos M1928A1 y M1A1. Numrich también suministró piezas para las armas Thompson a las fuerzas del orden y a los coleccionistas de armas. En 1974, la encarnación Numrich de Auto-Ordnance fabricó algunas subametralladoras Thompson completamente automáticas y numerosas réplicas semiautomáticas de la pistola Thompson para el mercado de coleccionistas, incluido el calibre .22 LR .
Auto-Ordnance Corporation fue adquirida en 1999 por Saelio Enterprises Inc., empresa matriz de Kahr Arms . Numrich Arms continuó como Gun Parts Corporation. Kahr continúa fabricando "Thompson Carbines" exclusivamente semiautomáticas en .45 ACP. Aunque parecen idénticas a sus predecesoras de fuego selectivo (completamente automáticas), a diferencia de ellas, las nuevas Thompson de producción disparan desde un cerrojo cerrado en lugar del cerrojo abierto del diseño original de Thompson. Los cambios dimensionales impiden la instalación de cerrojos completamente automáticos y grupos de control de fuego en los armazones o receptores semiautomáticos. Las variaciones incluyen la "Chicago Typewriter" 1927A-1 que se parece al Modelo 1921AC de la era de los gánsteres; la 1927A-1 "Commando" que se parece al Thompson Modelo 1928A1 de principios de la Segunda Guerra Mundial con el compensador Cutts; la TM1 que se parece al Thompson M1 de la Segunda Guerra Mundial posterior con la manija del cerrojo montada lateralmente; y una "pistola Thompson" que, en esencia, es una M1928 sin posibilidad de montar una culata. Kahr Auto-Ordnance también fabrica réplicas de la carabina M1 y la pistola M1911 de la Segunda Guerra Mundial de EE. UU .