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Se ha demostrado que las diferencias de género en las tasas de suicidio son significativas. Existen diferentes tasas de suicidios y comportamiento suicida entre hombres y mujeres (tanto entre adultos como entre adolescentes). [2] [3] Mientras que las mujeres tienen pensamientos suicidas con mayor frecuencia , los hombres mueren por suicidio con mayor frecuencia. [2] [4] Esta discrepancia también se conoce como la paradoja de género en el suicidio. [2] [3] [5]
A nivel mundial, la muerte por suicidio ocurrió aproximadamente 1,8 veces más a menudo entre los hombres que entre las mujeres en 2008, y 1,7 veces en 2015. [6] [7] [8] En el mundo occidental, los hombres mueren por suicidio tres a cuatro veces más a menudo que las mujeres. [6] [9] Esta mayor frecuencia masculina aumenta en aquellos mayores de 65 años. [10] Los intentos de suicidio son entre dos y cuatro veces más frecuentes entre las mujeres. [11] [12] [13] Los investigadores han atribuido en parte la diferencia entre el suicidio y el intento de suicidio entre los sexos a que los hombres usan medios más letales para terminar con sus vidas. [9] [14] [15] También se han dado otras razones, incluidas las disparidades en la fuerza o la autenticidad de los pensamientos suicidas. [2] [16] [17]
El papel que el género desempeña como factor de riesgo de suicidio ha sido ampliamente estudiado. Mientras que las mujeres, en particular las menores de 25 años, [13] [18] muestran tasas más altas de conducta suicida no fatal y pensamientos suicidas, [2] [13] [18] e intentan suicidarse con mayor frecuencia que los hombres, [11] [12] los hombres tienen una tasa de suicidio mucho más alta. [6] [7] Esto se conoce como la paradoja de género en el suicidio , [2] un término acuñado por Silvia Sara Canetto e Isaac Sakinofsky. [19]
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los desafíos que representan el estigma social , el tabú de hablar abiertamente del suicidio y la baja disponibilidad de datos son obstáculos que conducen a una mala calidad de los datos tanto para el suicidio como para los intentos de suicidio. La organización afirma que "dada la sensibilidad del suicidio -y la ilegalidad de la conducta suicida en algunos países- es probable que la falta de información y la clasificación errónea sean problemas mayores para el suicidio que para la mayoría de las otras causas de muerte". [20] [21]
Muchos investigadores han intentado encontrar explicaciones de por qué el género es un indicador tan significativo para el suicidio. Una explicación común se basa en las construcciones sociales de masculinidad y feminidad hegemónicas . Según la literatura sobre género y suicidio, las tasas de suicidio masculino se explican en términos de roles de género tradicionales. Los roles de género masculinos tienden a enfatizar mayores niveles de fuerza, independencia, comportamiento de toma de riesgos, estatus económico e individualismo . [22] [23] [24] El refuerzo de este rol de género a menudo impide que los hombres busquen ayuda para los sentimientos suicidas y la depresión . [25]
Se han señalado otros factores como causa de la paradoja de género. [2] Parte de la brecha puede explicarse por los mayores niveles de estrés que resultan de los roles de género tradicionales. Por ejemplo, la muerte de un cónyuge y el divorcio son factores de riesgo de suicidio en ambos sexos, pero el efecto se mitiga un poco en el caso de las mujeres. [26] En el mundo occidental, las mujeres tienen más probabilidades de mantener conexiones sociales y familiares a las que pueden recurrir en busca de apoyo después de perder a su cónyuge. [26] Otro factor estrechamente vinculado a los roles de género es la situación laboral masculina. [2] La vulnerabilidad de los hombres puede verse acentuada en épocas de desempleo debido a las expectativas sociales de que deben cuidar de sí mismos y de sus familias. [25]
La brecha de género es menos marcada en los países en desarrollo . Una teoría que se ha propuesto para explicar esta brecha más pequeña es la mayor carga que supone la maternidad debido a las normas culturales. En las regiones donde la identidad de las mujeres se construye en torno a la familia, tener hijos pequeños puede estar relacionado con menores riesgos de suicidio. [22] Al mismo tiempo, el estigma asociado a la infertilidad o a tener hijos fuera del matrimonio puede contribuir a que haya mayores tasas de suicidio entre las mujeres. [27] Los hombres que proceden de zonas menos ricas tienen más probabilidades de suicidarse que los que proceden de zonas más ricas. [28]
En 2003, un grupo de sociólogos examinó la brecha de género y el suicidio considerando cómo los factores culturales impactaban las tasas de suicidio. Los cuatro factores culturales –distancia de poder, individualismo, evitación de la incertidumbre y masculinidad– se midieron en 66 países utilizando datos de la Organización Mundial de la Salud. [24] Las creencias culturales con respecto al individualismo estaban más estrechamente vinculadas a la brecha de género; los países que otorgaban un mayor valor al individualismo mostraban tasas más altas de suicidio masculino. La distancia de poder, definida como la separación social de las personas en función de las finanzas o el estatus, estaba correlacionada negativamente con el suicidio. Sin embargo, los países con altos niveles de distancia de poder tenían tasas más altas de suicidio femenino. [24] El estudio finalmente encontró que los factores culturales estabilizadores tenían un efecto más fuerte en las tasas de suicidio de las mujeres que de los hombres. [24]
La diferencia de las tasas de suicidio entre hombres y mujeres se debe en parte a los métodos utilizados por cada género. Aunque las mujeres intentan suicidarse en mayor medida, [11] [12] es más probable que utilicen métodos que son menos inmediatamente letales. [9] [14] [15] Los hombres suelen morir por suicidio a través de acciones de alta mortalidad, como el ahorcamiento, el envenenamiento por monóxido de carbono y las armas de fuego. Esto contrasta con las mujeres, que tienden a recurrir a la sobredosis de drogas. [29] Si bien la sobredosis puede ser mortal, es menos inmediata y, por lo tanto, es más probable que se detecte antes de que se produzca la muerte. En Europa, donde la discrepancia de género es mayor, un estudio encontró que el método de suicidio más frecuente entre ambos géneros era el ahorcamiento; sin embargo, el uso del ahorcamiento fue significativamente mayor en los hombres (54,3%) que en las mujeres (35,6%). El mismo estudio encontró que los segundos métodos más comunes eran las armas de fuego (9,7%) para los hombres y el envenenamiento por drogas (24,7%) para las mujeres. [30]
Algunas investigaciones indican que el uso de medios más letales por parte de los hombres para suicidarse no puede ser la única razón de la disparidad de género. [16] Una razón para esto puede ser que los hombres que intentan suicidarse pueden tener una voluntad más fuerte y genuina de terminar con sus propias vidas, mientras que las mujeres se involucran en más " gestos suicidas ". [17] Otras investigaciones sugieren que incluso cuando los hombres y las mujeres usan los mismos métodos, los hombres siguen teniendo más probabilidades de morir por ellos. [16]
En los Estados Unidos, tanto el Departamento de Salud y Servicios Humanos como la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio abordan diferentes métodos para reducir el suicidio, pero no reconocen las necesidades separadas de hombres y mujeres. [22] En 2002, el Departamento de Salud inglés lanzó una campaña de prevención del suicidio dirigida a grupos de alto riesgo, incluidos hombres jóvenes, prisioneros y personas con trastornos de salud mental. [22] La Campaña Contra Vivir Miserablemente es una organización benéfica del Reino Unido que intenta resaltar este tema para el debate público. Algunos estudios han encontrado que debido a que las mujeres jóvenes tienen un mayor riesgo de intentar suicidarse, las políticas adaptadas a este grupo demográfico son más efectivas para reducir las tasas generales. Los investigadores también han recomendado tratamientos más agresivos y de largo plazo y seguimiento para los hombres que muestran indicios de pensamientos suicidas. El cambio de actitudes culturales sobre los roles y las normas de género , y especialmente las ideas sobre la masculinidad, también puede contribuir a cerrar la brecha de género. [22] [31]
La incidencia del suicidio es mucho mayor entre los hombres que entre las mujeres en todos los grupos de edad en la mayor parte del mundo. En 2015 [update], casi dos tercios de los suicidios en todo el mundo (que representan aproximadamente el 1,5% de todas las muertes) son cometidos por hombres. [33]
Desde la década de 1950, los hombres mueren por suicidio con una frecuencia tres a cinco veces mayor que las mujeres. [34] [35] [36] El uso de recursos de salud mental puede ser un contribuyente significativo a la diferencia de género en las tasas de suicidio en los EE. UU. Los estudios han demostrado que las mujeres tienen entre un 13 y un 21 % más de probabilidades que los hombres de recibir un diagnóstico afectivo psiquiátrico. [37] Entre el 72 y el 89 % de las mujeres que murieron por suicidio tuvieron contacto con un profesional de la salud mental en algún momento de su vida y entre el 41 y el 58 % de los hombres que murieron por suicidio tuvieron contacto con un profesional de la salud mental. [37]
En Estados Unidos, existen variaciones en las tasas de suicidio según el grupo étnico. Por ejemplo, de 1999 a 2004, la tasa de suicidio de los varones adolescentes nativos americanos es de casi 20 por 100.000, mientras que la tasa de las mujeres afroamericanas es de aproximadamente 1 por 100.000. [38] Según los CDC, en 2013 las tasas de suicidio de los blancos y los nativos americanos son más del doble de las de los afroamericanos y los hispanos. [39] Sin embargo, los blancos tienen una tasa de intentos de suicidio más baja que los hispanos, y los varones blancos y negros tienen la tasa más baja de intentos de suicidio. [38]
La brecha de género en el suicidio es generalmente más alta en los países occidentales. Entre las naciones de Europa, la brecha de género es particularmente grande en los países de Europa del Este como Lituania , Bielorrusia y Hungría . Algunos investigadores atribuyen las tasas más altas en los países ex soviéticos a un remanente de la inestabilidad política reciente. Un mayor enfoque en la familia llevó a que las mujeres fueran más valoradas. Las rápidas fluctuaciones económicas impidieron que los hombres proveyeran completamente para sus familias, lo que les impidió cumplir con su rol de género tradicional. Combinados, estos factores podrían explicar la brecha de género. [25] [30] Otras investigaciones indican que los casos más altos de alcoholismo entre los hombres en estas naciones pueden ser los culpables. [40] En 2014, las tasas de suicidio entre los hombres menores de 45 años en el Reino Unido alcanzaron un máximo de 15 años del 78% del total de 5.140. [41]
Una mayor mortalidad masculina por suicidio también es evidente a partir de los datos de los países no occidentales: el Caribe , a menudo considerado parte de Occidente , es el ejemplo más destacado. En 1979-81, de 74 países con una tasa de suicidio distinta de cero, 69 países tenían tasas de suicidio masculino mayores que las de las mujeres, dos informaron tasas iguales para los sexos ( Seychelles y Kenia ), mientras que tres informaron tasas femeninas superiores a las masculinas ( Papua Nueva Guinea , Macao y Guayana Francesa ). [42] El contraste es aún mayor hoy, con estadísticas de la OMS que muestran a China como el único país donde la tasa de suicidio de las mujeres iguala o supera a la de los hombres. [43] Barraclough encontró que las tasas femeninas de las personas de 5 a 14 años igualaban o superaban las tasas masculinas solo en 14 países, principalmente en América del Sur y Asia . [44]
En la mayoría de los países, la mayoría de los suicidios son cometidos por hombres, pero en China, las mujeres tienen ligeramente más probabilidades de morir por suicidio que los hombres. [45] En 2015, la proporción de China era de alrededor de 8 hombres por cada 10 mujeres. [46] Según la OMC, en 2016 [update], las tasas de suicidio en China para hombres y mujeres eran casi las mismas: 9,1 para hombres frente a 10,3 para mujeres (la tasa es por cada 100.000 personas). [47]
Los roles de género tradicionales en China consideran a las mujeres responsables de mantener a la familia feliz e intacta. La literatura muestra que el suicidio para las mujeres en China es una forma aceptable de evitar la desgracia que pueden traer ellas mismas o sus familias. [45] Según una revisión de 2002, las razones más comunes para la diferencia en la tasa entre géneros son: "el estatus inferior de las mujeres chinas, el amor, el matrimonio, la infidelidad marital y los problemas familiares, los métodos utilizados para cometer suicidio y la salud mental de las mujeres chinas". [48] Otra explicación para el aumento del suicidio en mujeres en China es que los pesticidas son fácilmente accesibles y tienden a usarse en muchos intentos de suicidio realizados por mujeres. [48] La tasa de comportamiento suicida no letal es entre un 40 y un 60 por ciento más alta en mujeres que en hombres. Esto se debe al hecho de que se diagnostica depresión a más mujeres que a hombres, y también a que la depresión está correlacionada con los intentos de suicidio. [45] Sin embargo, gracias a la urbanización, las tasas de suicidio en China (tanto de mujeres como de hombres) han disminuido un 64% entre 1990 y 2016. [49]
La evidencia de diferencias raciales y étnicas es fácilmente evidente en las tasas de conductas suicidas letales y no letales entre diferentes grupos de adolescentes. Por ejemplo, como se puede ver en la Figura 1, la tasa de muertes por suicidio entre adolescentes difiere en un factor de 20 entre el grupo de mayor riesgo (hombres indios americanos/nativos de Alaska) y el grupo de menor riesgo (mujeres afroamericanas). Como se puede ver en la Figura 2, también hay una gran variabilidad en las tasas de intentos de suicidio no letales. En concreto, los intentos de suicidio son más frecuentes entre las mujeres indígenas estadounidenses o nativas de Alaska (AI/AN), seguidas de las mujeres latinas, los hombres AI/AN y las mujeres asiático-americanas o isleñas del Pacífico (AA/PI); los intentos de suicidio son más frecuentes entre los adolescentes varones afroamericanos y blancos.
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