La tarea antisacádica (AS) es una forma de medir qué tan bien el lóbulo frontal del cerebro puede controlar la sacada refleja , o movimiento ocular. [1] El movimiento ocular sacádico está controlado principalmente por la corteza frontal .
Los movimientos sacádicos y antisacádicos se llevan a cabo en regiones similares del cerebro: el campo ocular frontal (FEF), el área motora suplementaria (SMA), el tálamo y el putamen . Los antisacádicos involucran dos funciones cognitivas importantes: la capacidad de formar una intención y la capacidad de inhibir una respuesta refleja. Por lo tanto, se pensó que la corteza prefrontal dorsolateral desempeñaba un papel más importante en los movimientos antisacádicos.
Esta teoría fue refutada por O'Driscoll et al. en un estudio que utilizó la tomografía por emisión de positrones para analizar la actividad cerebral durante el movimiento antisacádico. El estudio mostró que la corteza prefrontal dorsolateral se activaba por igual tanto en los movimientos sacádicos como en los antisacádicos. Los antisacádicos requerían una mayor activación del FEF , la AMS y el putamen . [2]
En la actualidad, la tarea antisacádica se utiliza como una evaluación relativamente básica o rudimentaria de la función del lóbulo frontal en pacientes con trastornos neurológicos o psiquiátricos. La tarea tiene una alta sensibilidad, lo que significa que es buena para detectar la disfunción del lóbulo frontal. Sin embargo, su especificidad es baja, lo que significa que también puede ser positiva en pacientes sin disfunción del lóbulo frontal. [1] Cabe destacar que los niños y adultos mayores de 70 años tendrán fisiológicamente una mayor tasa de error en la tarea antisacádica.
Las versiones modificadas de la tarea, a menudo denominadas tarea antisaccada emocional , se han utilizado en la investigación psicológica y psicofisiológica para investigar la interacción entre la atención visual y el procesamiento de las emociones. La emoción impulsa la atención: las personas suelen estar predispuestas a dirigir los movimientos oculares hacia estímulos emocionales en lugar de neutrales y aburridos. La versión emocional de la tarea antisaccada utiliza estímulos emocionales (fotografías o estímulos condicionados) como objetivos visuales, lo que requiere que los participantes miren en la dirección opuesta. [3] El desempeño en la tarea es una medida de los sesgos atencionales en participantes sanos [4] y varios trastornos como los trastornos del estado de ánimo, [5] la adicción [6] y la ansiedad social. [7]
Para realizar la tarea antisaccade, se le pide al individuo que fije su mirada en un objetivo inmóvil (como un punto pequeño). Luego se le presenta un estímulo a un lado del objetivo. Se le pide al individuo que haga un movimiento sacádico en la dirección opuesta al estímulo. Por ejemplo, si se presenta un estímulo a la izquierda del objetivo inmóvil, el paciente debe mirar hacia la derecha. No inhibir un movimiento sacádico reflexivo se considera un error. [1]
Los trastornos neurológicos que afectan tanto a la corteza frontal como a los ganglios basales han mostrado un rendimiento deficiente en la tarea antisacádica. Entre ellos se incluyen la esquizofrenia , la enfermedad de Huntington , la enfermedad de Parkinson y la parálisis supranuclear progresiva . Además, las enfermedades cerebrales diseminadas, como la enfermedad de Alzheimer o la demencia por SIDA, también presentan un mayor número de errores. [1]
La prueba antisacádica fue descrita inicialmente en 1978 por Peter Hallet cuando era miembro de la facultad del Departamento de Fisiología de la Universidad de Toronto. [8] Muchos otros investigadores han utilizado esta tarea, incluidos Guitton et al. y Pierrot-Deseilligny et al. En un conocido estudio de Guitton et al. (1985), se administró la tarea antisacádica a pacientes con epilepsia que se habían sometido a la extirpación terapéutica de su corteza prefrontal dorsolateral . Su desempeño se comparó con controles sanos y pacientes que se habían sometido a la extirpación terapéutica de sus lóbulos temporales. Los resultados de los estudios de Guitton mostraron que solo los pacientes con lesiones en el lóbulo frontal tuvieron un desempeño anormal en la tarea AS. [9]
Por el contrario, los estudios de Pierrot-Deseilligny et al. correlacionaron las altas tasas de error de la EA con lesiones específicas en la corteza prefrontal dorsolateral (CPDL). En este estudio, se compararon pacientes con infartos unilaterales del lóbulo parietal posterior con infartos en tres regiones frontales: el área motora suplementaria , los campos oculares frontales (FEF) y la CPDL . Solo los pacientes con infartos de la CPDL mostraron tasas de error estadísticamente significativas. [10]