Una represalia es una violación limitada y deliberada del derecho internacional para castigar a otro Estado soberano que ya lo ha violado. [1] [2] Desde el Protocolo adicional I de 1977 a los Convenios de Ginebra (AP 1) , las represalias en las leyes de la guerra son extremadamente limitadas, [3] ya que comúnmente violan los derechos de los no combatientes .
La palabra proviene del francés, donde originalmente significaba "acto de recuperar", por ejemplo, recuperar el equivalente al ganado perdido en una incursión enemiga. [4]
Las represalias se refieren a actos que son ilegales si se toman por sí solos, pero que se vuelven legales cuando los adopta un Estado en represalia por la comisión de un acto ilegal anterior por parte de otro Estado. [5] En general, no se permiten contrarrepresalias. [ cita necesaria ]
Un ejemplo de represalia es la disputa de Naulila entre Portugal y Alemania en octubre de 1914, cuando estaban en lados opuestos del abismo de la Primera Guerra Mundial . Después de que tres alemanes fueran asesinados por error en Naulila, en la frontera de la entonces colonia portuguesa de Angola (de una manera que no violaba el derecho internacional), [6] Alemania llevó a cabo una incursión militar en Naulila, destruyendo propiedades en represalia. Portugal presentó una reclamación de indemnización. El tribunal enfatizó que antes de que se pudieran tomar represalias legalmente, debían cumplirse una serie de condiciones:
La afirmación alemana de que había actuado legalmente fue rechazada por los tres motivos. [7]
Durante la Guerra de Independencia de Irlanda, las autoridades británicas autorizaron represalias en zonas de Irlanda que se encontraban bajo la ley marcial . Desde diciembre de 1920 hasta junio de 1921 se llevaron a cabo aproximadamente 150 represalias "oficiales". En diciembre de 1920, el oficial general al mando en jefe ( Nevil Macready ) informó al gabinete británico que los gobernadores militares en zonas bajo la ley marcial habían sido autorizados a tomar represalias en respuesta a ataques contra militares y policías, bajo estas condiciones:
Las sanciones sólo se ejecutarán bajo la autoridad del Brigadier de Infantería, quien antes de actuar se cerciorará de que las personas implicadas, por su proximidad al atentado o por sus conocidas tendencias políticas, estaban implicadas en el atentado, y dará instrucciones específicas. por escrito o por telegrama al funcionario encargado de realizar la operación.
[8]
Bennett escribe que los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial pueden verse a través del prisma de la reciprocidad negativa o del prisma de las represalias. En caso de ser esto último, "las reglas también exigían que las represalias se utilizaran 'sólo como último recurso inevitable para inducir al enemigo a desistir de prácticas ilegítimas'". [9]
Las Reglas oficiales de guerra terrestre estadounidenses de 1940 establecían que "los oficiales al mando deben asumir la responsabilidad de las medidas de represalia cuando un enemigo sin escrúpulos no deja otro recurso contra la repetición de atrocidades bárbaras". [9]
Tanto Rogers como Bennett escriben que "la práctica estatal en la Segunda Guerra Mundial se caracterizó, entre otros factores, por la doctrina de la represalia beligerante ". [10] [11]
Después de 1945, como resultado de la prohibición general del uso de la fuerza impuesta por el Artículo 2(4) de la Carta de las Naciones Unidas , las represalias armadas en tiempo de paz ya no son legales, pero persiste la posibilidad de represalias no armadas (también conocidas como como contramedidas ) [12] así como represalias beligerantes durante las hostilidades cuando se viola el derecho de los conflictos armados internacionales (LOIAC) . [13]
En el caso de represalias beligerantes, además de los tres factores del caso Naulila: [13] [9]
Los cuatro Convenios de Ginebra prohíben las represalias contra, respectivamente, las víctimas del campo de batalla, los supervivientes de naufragios , los prisioneros de guerra y las personas protegidas ( civiles o militares ), [14] [15] , así como contra ciertos edificios y propiedades. La AP 1 de 1977 define lo que es un " ataque indiscriminado ". [16] [17] Un protocolo adicional de 1977 amplía esto para cubrir monumentos históricos, obras de arte y lugares de culto. [ cita necesaria ]
Según Kenneth Anderson , las restricciones a las represalias siguen restringiendo las circunstancias en las que pueden emplearse legalmente, y "[l]a tendencia... es prohibir las represalias en todas las circunstancias". [18]