Las recitaciones eran una práctica literaria de la antigua Roma que implicaba una o más lecturas públicas ( recitatio , pl recitationes ) de un texto. Algunos de estos ocurrieron en lugares públicos ( teatros y termas ), e incluso en el Foro Romano .
Antes de esta actuación pública, los autores serían conocidos simplemente por sus textos. Estos serían copiados en pergaminos por copistas, a menudo libertos de origen griego, y estos editores de libros estaban destinados a ser vendidos a personas ricas. [1] [2]
A partir del final de la República , las recitaciones se desarrollaron sustancialmente bajo el Imperio , especialmente bajo el reinado de Augusto , gracias al poeta y político Cayo Asinio Polión , que se hizo muy conocido por la moda de este nuevo entretenimiento. El propósito de leer en voz alta en público era darse a conocer ante una audiencia para obtener protección social y monetaria; las recitaciones tuvieron lugar, en su mayor parte, en círculos cerrados y privilegiados. [3]
Cada persona que recitaba era el protegido de un patrón. El propósito de un lector era asegurar su carrera siendo el protegido de los mecenas más ricos. El mecenas, un político o una figura pública adinerada, pagaba a su artista y encargaba obras en las que se le agradecía; este último podría incluso aparecer como uno de los personajes del texto leído. Los encargos tenían a menudo como objetivo reproducir obras griegas en latín y a la moda romana del momento. Esta latinización de la literatura griega fue explícita: la mayoría de los ciudadanos romanos, y al menos todos los que asistieron a las recitaciones, eran bilingües y conocían perfectamente el griego, lengua de comercio y literatura. Así, en las Églogas , Virgilio retoma el topos griego del diálogo entre pastores de Arcadia y construye a partir de ahí un poema en métrica latina.
Horacio , Virgilio y Propercio fueron todos autores famosos de recitaciones. Algunos versos célebres de las Odas de Horacio dejan claro el objetivo de una recitatio : erigir un monumento artístico como lo hicieron los griegos y retomar los elementos de su literatura; permanecer para la posteridad como quien habrá instalado en Roma una literatura latina que reproduce la literatura griega. [4]