The Quatermass Memoirs es un radioteatro -documental británico , emitido originalmente en 5 episodios en BBC Radio 3 en marzo de 1996. Escrito por Nigel Kneale , nació de su serie de películas y seriales de televisión Quatermass , que se habían emitido por primera vez en la década de 1950. La idea del programa surgió cuando la radio de la BBC tenía la intención de crear una temporada de programación que mirara hacia atrás en la década de 1950, y fue el último escrito que Kneale completó en relación con el personaje.
El programa se centra en el personaje del profesor Bernard Quatermass , quien, aunque mayor que en la serie anterior, es "el mismo científico muy preocupado" pero preocupado por sus decisiones anteriores. Andrew Keir , que había interpretado a Quatermass en la película de 1967 Quatermass and the Pit , fue elegido para ponerle voz al personaje. Más tarde, el propio Nigel Kneale desestimó la serie, pero los críticos dieron a la producción críticas relativamente positivas.
La serie combina tres vertientes diferentes: un nuevo monólogo de Kneale en el que analiza la génesis y el desarrollo de los seriales de Quatermass y su personaje principal; material de archivo de las producciones televisivas y de la cobertura documental y noticiera de eventos clave de la época en la que se realizaron, como la Guerra Fría , el advenimiento de las armas nucleares y la embrionaria carrera espacial ; y la vertiente dramatizada, en la que el Profesor revela sus razones para la reclusión y habla de sus demonios con un reportero persistente que invade su ermita (y finalmente se convierte en su amigo). Este tercer elemento se desarrolla varios años después de los eventos del tercer serial, Quatermass and the Pit (1958-59), y poco antes de los del cuarto y último serial, Quatermass (1979). Se mantiene la continuidad con la serie de 1979 al presentar a Quatermass viviendo recluido en las Tierras Altas de Escocia , mientras que el episodio final revela que el colapso social que presagia los eventos de la historia final ya ha comenzado.
Kneale había cerrado la historia de Quatermass en el serial de 1979 Quatermass , y durante muchos años no vio ninguna razón para volver a tratar el personaje. [1] Sin embargo, en 1995, el productor de radio de la BBC Paul Quinn le propuso crear un documental dramático sobre el personaje como parte de una temporada de programación de radio de la BBC que mirara hacia atrás en la década de 1950. Quinn le dijo a la revista Dreamwatch : "Para muchas personas que recuerdan la experiencia seminal de esconderse detrás del sofá cuando los seriales de Quatermass aparecieron en la televisión, Quatermass fue la década de 1950. Sus aventuras [...] han pasado a la historia cultural popular". [2] Kneale estaba intrigado por la idea y aceptó escribir nuevo material dramático de Quatermass que relatara sus recuerdos que Quinn luego podría combinar con clips de archivo de los episodios existentes de los diversos seriales de televisión de Quatermass . [3] Kneale vio al Quatermass mayor de esta nueva serie como "el mismo científico muy preocupado que ahora, en retrospectiva, está terriblemente preocupado por lo que pudo haberle hecho al mundo a través de sus encuentros con varias formas de vida con las que era mejor no contactar". [4] Fue el primer trabajo de radio de Kneale desde que escribió la obra You Must Listen para la BBC en 1952, y su primer trabajo para la BBC en cualquier medio desde mediados de la década de 1970.
El programa fue encargado en julio de 1995, con el título provisional original de Quatermass and the Ultimate Conspiracy . [5] Cuando Quinn descubrió que algunas de las bandas sonoras de los episodios de Quatermass se consideraban de una calidad demasiado pobre para su uso, la idea de la serie fue reformulada para agregar los nuevos elementos del monólogo de Kneale y los informes de noticias de archivo. [3] Kneale, sin embargo, negó más tarde que alguna de las noticias que The Quatermass Memoirs sugería que habían inspirado partes de su trabajo hubiera estado alguna vez en su mente en ese momento. Dijo que había usado un grado de licencia creativa al "explicar" estas aparentes inspiraciones en las secciones de su monólogo. [3]
Otro problema para Quinn fue que ninguno de los actores que habían interpretado a Quatermass para BBC Television en la década de 1950 seguía vivo. [5] Esto se resolvió contratando a Andrew Keir , que había interpretado a Quatermass en la versión de Hammer Film Productions de Quatermass and the Pit en 1967, una actuación que le había gustado a Kneale. [5] Keir estaba feliz de aceptar el papel, pero algo preocupado por ser utilizado solo como un "hombre de enlace" y no en un papel completamente dramático. [3] Los clips que se usaron de los episodios originales de la BBC fueron cuidadosamente editados para que los actores que interpretaban a Quatermass nunca fueran escuchados y, por lo tanto, las diferencias entre sus voces y la de Keir no confundieran a la audiencia. [3] También en el reparto estaban Emma Gregory como la periodista, Mandy, y Zulema Dene como la ama de llaves de Quatermass, Maire. [5]
Los cinco episodios, cada uno de aproximadamente veinte minutos, se emitieron durante una semana del 4 al 8 de marzo de 1996, como parte de la temporada de programación de los años cincuenta. [6] La serie se promocionó en la revista de listados Radio Times con un artículo de Kneale sobre Quatermass y su opinión sobre otros programas de ciencia ficción. [5] El episodio uno se transmitió a las 22:32 horas del lunes (originalmente programado para las 22:05 horas, pero retrasado por la transmisión de un concierto en vivo de antemano); el episodio dos a las 21:30 horas del martes; el episodio tres a las 21:00 horas del miércoles, el episodio cuatro a las 22:15 horas del jueves y el episodio cinco a las 21:40 horas del viernes. [6] La producción se realizó y transmitió en estéreo . Fue la última actuación profesional de Andrew Keir; murió al año siguiente. [3]
La estación de radio digital BBC7 repitió la serie en varias ocasiones a partir de octubre de 2003. [7] En 2006 fue lanzado en CD por BBC Audio como parte de su gama Classic Radio Sci-Fi , con portada de Chris Achilleos . [1]
El propio Nigel Kneale desestimó en gran medida la serie en los años posteriores a su emisión: "Dios sabe que no era algo muy importante. A la BBC no le importaba un bledo lo que hacían, porque en realidad no saben lo que hacen, y ciertamente no en la radio... [Andrew Keir] debe haber estado bastante enfermo cuando se produjo esta tontería". [3]
Al reseñar los primeros episodios de The Quatermass Memoirs y In the Fifties —otro programa que se emite como parte de la temporada de The Fifties—, el crítico del Times Peter Barnard quedó impresionado. A pesar de pensar que una temporada de programación como esta era "una conmemoración necesariamente prematura", sintió que ambas series habían "demostrado cómo los mejores momentos de la radio a menudo toman perchas convencionales y les cuelgan ropaje original". [8]
El crítico de radio de The Independent , Robert Hanks, no se impresionó con el guion de Kneale para las secciones dramáticas, pero elogió la actuación de Andrew Keir en el papel principal: "Actores menores tratarían el guión pesimista de Kneale con cierto desapego, pero Keir está preparado para cargar incluso las líneas más banales con un terror que es a la vez un deleite y una lección". [9] Hanks también sintió que la temporada de los años cincuenta en su conjunto, como lo demuestra The Quatermass Memoirs , tenía un enfoque algo engañoso: "Tienes la sensación de que se está interpretando una moda de ciencia ficción como el espíritu de los años cincuenta, con énfasis en un puñado de películas de ciencia ficción. Si realmente quisieras leer la época a través de sus películas, tendrías que incluir a Dean Martin y Jerry Lewis , el último Ealing y el primer Norman Wisdom , Marilyn Monroe y Elvis Presley . Es mucho para acomodar; tal vez apegarse al terror sea menos intimidante". [9]