La Provincia Occidental ( en cingalés : බස්නාහිර පළාත Basnāhira Paḷāta ; en tamil : மேல் மாகாணம் Mael Mākāṇam ) es una de las nueve provincias de Sri Lanka , la división administrativa de primer nivel del país. Las provincias existen desde el siglo XIX, pero no tuvieron estatus legal hasta 1987, cuando la 13.ª Enmienda a la Constitución de Sri Lanka estableció los consejos provinciales . [4] [5] La Provincia Occidental es la provincia más densamente poblada del país y alberga la capital legislativa Sri Jayawardenepura Kotte , así como Colombo , el centro administrativo y comercial de la nación.
Partes de la actual Provincia Occidental formaban parte del Reino precolonial de Kotte . Luego, la provincia quedó bajo control portugués , holandés y británico . En 1815, los británicos obtuvieron el control de toda la isla de Ceilán . Dividieron la isla en tres estructuras administrativas basadas en la etnia: los cingaleses de las Tierras Bajas, los cingaleses de Kandy y los tamiles. La Provincia Occidental formaba parte de la administración cingalesa de las Tierras Bajas. En 1833, de acuerdo con las recomendaciones de la Comisión Colebrooke-Cameron , las estructuras administrativas basadas en la etnia se unificaron en una sola administración dividida en cinco provincias geográficas. [6] Los distritos de Chilaw, Colombo , Kalutara , Puttalam , Siete Korales (actual distrito de Kurunegala ), Tres Korales, Cuatro Korales y Bajo Bulatgama (actual distrito de Kegalle ) formaron la nueva Provincia Occidental. [7] El distrito de Chilaw, el distrito de Puttalam y Siete Korales fueron transferidos a la recién creada provincia del Noroeste en 1845. [8] Tres Korales, Cuatro Korales y el Bajo Bulatgama fueron transferidos a la recién creada provincia de Sabaragamuwa en 1889. [9]
Se prevé crear una megaciudad planificada en el marco del Plan de Megaciudad de la Región Occidental en la Provincia Occidental diseñado por Surbana . Iniciado originalmente en 2004 por Ranil Wickremesinghe, se detuvo después de su derrota electoral y se reanudó de nuevo después de su regreso al poder en 2015. El proyecto planea fusionar los distritos de Colombo, Gampaha y Kalutara e introducir la zonificación . [10] [11]
La provincia occidental está situada en el suroeste de Sri Lanka. Tiene una superficie de 3.684 kilómetros cuadrados (1.422 millas cuadradas). [1] La provincia está rodeada por el mar de Laquedivas al oeste, la provincia noroccidental al norte, la provincia de Sabaragamuwa al este y la provincia meridional al sur.
La provincia occidental es vulnerable a inundaciones recurrentes como resultado de un aumento en la precipitación media sumado a episodios de lluvias más intensas, con repercusiones en cadena sobre la infraestructura, el suministro de servicios públicos y la economía urbana de la provincia. Como es la provincia más urbanizada de Sri Lanka, estos fenómenos climáticos plantean una serie de problemas debido al rápido crecimiento urbano que ha experimentado la provincia. [12]
La Provincia Occidental está dividida en tres distritos administrativos , 40 Divisiones del Secretario Divisional (Divisiones DS) y 2.505 Divisiones Grama Niladhari (Divisiones GN).
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La población de la Provincia Occidental era de 5.821.710 habitantes en 2012. [2] La mayoría de la población es cingalesa , con una minoría de moros de Sri Lanka y tamiles de Sri Lanka .
La provincia occidental aporta la mayor contribución al producto interno bruto, con un 41,2% del producto interno bruto provincial (PIB) y tiene una tasa de crecimiento nominal del PIB del 5,8% en 2015. La agricultura solo representó el 1,7% del PIB, el más bajo entre las nueve provincias, mientras que el sector industrial representó el 34,6%, el más alto del país, y el sector de servicios representó el 56,5%. [20]
La provincia está experimentando un rápido desarrollo con varios de los proyectos de desarrollo de infraestructura más grandes que se llevan a cabo en la provincia, como la Ciudad Financiera Internacional de Colombo (CIFC), que es una Zona Financiera Internacional y el Proyecto de Planificación de Megapolis de la Región Occidental (WRMPP) [21] [22] [23] [24] La provincia occidental también está experimentando un importante auge inmobiliario y de la construcción con edificios residenciales y comerciales y rascacielos que cambian los horizontes de ciudades como Colombo y Rajagiriya . Varios edificios residenciales , de oficinas y hoteles importantes , así como complejos turísticos y centros comerciales, están propuestos o en construcción. [25] [26] [27]
El puerto de Colombo es también un importante motor de crecimiento económico, ya que es el puerto más activo del sur de Asia . Tiene terminales tanto privadas como estatales y se está ampliando. [28] [29]
Casi todas las instituciones educativas de primer nivel de la isla se encuentran en la provincia occidental. Las universidades de la provincia incluyen la Universidad de Colombo , la Universidad de Kelaniya , la Universidad de Moratuwa , la Universidad de Sri Jayewardenepura , la Universidad Abierta de Sri Lanka , la Universidad Budista y Pali de Sri Lanka , la Universidad de Defensa General Sir John Kotelawala , el Instituto Nacional de Gestión Empresarial y el Instituto de Tecnología de la Información de Sri Lanka . Al tener la población más alta de todas las provincias, la provincia occidental tiene el mayor número de escuelas del país, que incluyen escuelas nacionales , provinciales, privadas e internacionales.
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