La educación médica continua ( EMC ) es una educación continua (EC) que ayuda a quienes trabajan en el campo médico a mantener su competencia y aprender sobre áreas nuevas y en desarrollo de su campo. Estas actividades pueden llevarse a cabo como eventos en vivo, publicaciones escritas, programas en línea, audio, video u otros medios electrónicos. El contenido de estos programas es desarrollado, revisado y entregado por profesores expertos en sus áreas clínicas individuales. De manera similar al proceso utilizado en las revistas académicas , cualquier relación financiera potencialmente conflictiva para los miembros del profesorado debe ser revelada y resuelta de manera significativa. [1] Sin embargo, los críticos se quejan de que los fabricantes de medicamentos y dispositivos a menudo utilizan su patrocinio financiero para sesgar a las EMC hacia la comercialización de sus propios productos.
La educación médica continua no es un concepto nuevo. Desde el comienzo de la enseñanza médica institucionalizada (enseñanza médica afiliada a facultades de medicina y hospitales docentes), los profesionales de la salud continuaban su aprendizaje reuniéndose con sus pares. [2] Las rondas de debate, los análisis de casos y las reuniones para analizar artículos médicos publicados constituían la experiencia de aprendizaje continuo. En los años 50 y hasta los 80, la industria farmacéutica financió cada vez más la educación médica continua. Las preocupaciones sobre el sesgo informativo (tanto intencional como no intencional) llevaron a un mayor escrutinio de las fuentes de financiación de la educación médica continua. Esto llevó al establecimiento de agencias de certificación como la Sociedad para la Educación Médica Continua Académica, que es una organización paraguas que representa a las asociaciones médicas y los organismos de medicina académica de los Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña y Europa. La industria farmacéutica también ha desarrollado directrices sobre la presentación de detalles de los medicamentos y el patrocinio de la industria de la educación médica continua, como la Junta Asesora de Publicidad Farmacéutica (PAAB) y las Compañías Farmacéuticas Basadas en la Investigación de Canadá (Rx&D).
En los Estados Unidos, muchos estados exigen que los profesionales médicos reciban CME para mantener sus licencias. [3] Dentro de los Estados Unidos, la CME para médicos está regulada por el Consejo de Acreditación para la Educación Médica Continua (ACCME) y la Asociación Osteopática Estadounidense (AOA).
En Canadá, la certificación la otorga el Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Canadá (RCPSC) y el Colegio de Médicos de Familia de Canadá (CFPC). El RCPSC es responsable del desarrollo e implementación de todos los exámenes de certificación en cada especialidad que no sea Medicina Familiar. Los médicos especialistas que se unen al Real Colegio como becarios mantienen sus conocimientos, habilidades, competencia y desempeño mediante la participación en el Programa de Mantenimiento de la Certificación. Para cada ciclo de cinco años, los becarios del colegio deben documentar 400 créditos, con un mínimo de 40 créditos obtenidos en cada año del ciclo. Los créditos se obtienen a razón de uno a dos créditos por hora, según el tipo de actividad de aprendizaje. El CFPC requiere 250 horas de crédito durante un ciclo de cinco años. Se deben obtener cincuenta créditos por cada año del ciclo. Para obtener y mantener la beca dentro del colegio, también se requieren 24 horas de crédito adicionales de aprendizaje de nivel superior durante cada ciclo de aprendizaje. De manera similar, cada provincia y territorio requiere documentación de CME en curso para obtener la licencia. [4]
Las actividades de educación médica continua son desarrolladas y brindadas por una variedad de organizaciones, entre ellas:
Las actividades pueden clasificarse como actividades de aprendizaje formal, incluidos programas planificados en vivo, materiales duraderos (como contenido basado en DVD y web), CME de mejora de procesos (o PI-CME, según lo define la Asociación Médica Estadounidense) o actividades de aprendizaje informal como investigación y toma de decisiones en Internet-Point of Care (POC), o clubes de revistas cuyos miembros evalúan la investigación publicada para el conocimiento y beneficio mutuos, o comunidades profesionales en línea. [5]
En 2008, la Comisión Nacional para la Certificación de Profesionales de la Educación Médica Continua (NC-CME, por sus siglas en inglés) estableció la certificación profesional para los planificadores de educación médica continua, que se obtiene mediante un examen estandarizado y otorga el certificado de Profesional Certificado en Educación Médica Continua (CCMEP, por sus siglas en inglés). La NC-CME mantiene un registro [6] de estos profesionales certificados. A junio de 2011, el Registro incluía a 320 profesionales.
Los críticos, como Morris y Taitsman, [7] preferirían que la profesión médica eliminara el apoyo comercial a la CME.
A pesar de los requisitos de la ACCME de que el contenido de los programas esté libre de intereses comerciales, "los proveedores de CME pueden fácilmente proponer temas diseñados para atraer patrocinio comercial", y los patrocinadores pueden otorgar subvenciones a programas que respalden sus estrategias de marketing. [7] El Instituto de Medicina ha dicho que la CME se ha vuelto demasiado dependiente de la financiación de la industria que "tiende a promover un enfoque estrecho en los productos y a descuidar las disposiciones de una educación más amplia sobre estrategias alternativas", como la comunicación y la prevención. [8]
Por ejemplo, la gabapentina (Neurontin) fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos para la terapia adjunta en la epilepsia, pero Warner-Lambert patrocinó actividades de CME que alentaron su uso para indicaciones no aprobadas. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentó cargos civiles y penales contra Warner-Lambert, que Warner-Lambert pagó por 430 millones de dólares, alegando que Warner-Lambert pagó sobornos a los médicos en forma de lujosos viajes para asistir a presentaciones sobre usos no aprobados . [9] Más recientemente, AstraZeneca PLC ha sido multada con 520 millones de dólares en los Estados Unidos por la promoción no aprobada a los médicos de su fármaco antipsicótico, Seroquel .
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos , los CME patrocinados por la industria pueden violar los estatutos federales . "Cuando un fabricante farmacéutico recompensa a médicos que recetan cantidades elevadas de medicamentos ordenándoles a un proveedor de CME que les pague (o les pague en exceso) como profesores, consultores o miembros de un grupo de conferenciantes de CME", escribieron Morris y Taitsman. [7]
Los CME también trabajan junto con el complejo médico-industrial , que describe la conexión entre las compañías farmacéuticas, las corporaciones de atención médica y los médicos en la creación de productos de atención médica con fines de lucro . [10] Los médicos que realizan cursos de educación médica continua a menudo pueden estar sujetos a sesgos debido a que las compañías farmacéuticas y las corporaciones de atención médica promocionan productos a lo largo del curso. [11] Esto puede crear malos resultados para los pacientes , que a menudo están sujetos al sesgo del médico y a efectos potencialmente perjudiciales. [12]