El asesinato de las hermanas Ormesher tuvo lugar en Ormskirk , Lancashire , Inglaterra, en 1956. A pesar de la cobertura de los medios nacionales y de una extensa investigación, en la que se tomaron las huellas dactilares de todos los varones adultos de la población de la ciudad, nunca se ha podido establecer la identidad del asesino o de los asesinos. La investigación sigue abierta [1] y, a fecha de marzo de 2015, el caso sigue siendo uno de los quince asesinatos sin resolver que investiga la policía de Lancashire . [2] [3]
Las hermanas Margaret Jane Ormesher (68) y Mary Ormesher (67) [1] habían vivido en Ormskirk toda su vida. [1] Margaret y Mary eran hijas de Edward y Emma Ormesher y tenían otras dos hermanas llamadas Ellen y May. [4] [5]
Margaret y Mary no estaban casadas y ambas eran de estatura diminuta, pues medían menos de un metro y medio. [1] Las hermanas eran descritas como «inofensivas» y «serviciales» y eran muy conocidas en la ciudad comercial. [1] Tenían un estanco y una tienda de dulces en Church Street, una de las calles principales de la ciudad. [6] Mary era conocida como «tía Polly» entre sus amigos y clientes. [7]
En el momento de los asesinatos, las hermanas residían en Ivy Dene (a veces llamado Ivydene), 8 Asmall Lane, Ormskirk, que anteriormente era el Brick Makers Arms. [8] El padre de las hermanas, Edward Ormesher, había regentado el pub John Bull en Chapel Street, Ormskirk, que fue descrito como el peor de la ciudad antes de perder su licencia. [5] Edward Ormesher y su esposa se convirtieron entonces en licenciatarios del pub The Brickmakers Arms en Asmall Lane, Ormskirk y cuando ese pub también perdió su licencia [5] se cerró y el edificio se convirtió en una vivienda en la que la familia Ormesher siguió viviendo. [7]
La propiedad era una casa de diez habitaciones con un patio trasero y un patio comunitario separado detrás. [8] Se accedía al patio, conocido como Brickmakers Arms Yard, a través de un pasaje entre los números 6 y 8 de Asmall Lane y contenía varias viviendas pequeñas. [8] El Brickmakers Arms Yard estaba dominado por las cabañas n.° 1 y n.° 2 en un lado y las n.° 3 a 7 a lo largo de la parte posterior. [8]
Seis años antes de su asesinato, a Mary Ormesher le habían aconsejado que depositara su dinero en un banco o que alguien la acompañara en el camino de regreso a casa. [9] La señora Josephine Mary Whitehouse había vivido encima de la tienda de las hermanas en Church Street con su esposo, John Frederick Whitehouse, durante seis años. [9] La señora Whitehouse había acompañado a Mary a su casa todas las noches, sin incidentes, durante casi seis años. Whitehouse siempre acompañaba a Mary hasta la puerta principal (que estaba cerrada con pestillo desde adentro) y luego Margaret la abría, ya que Mary no tenía llave de la puerta principal. [9]
Las hermanas siempre mantenían cerrada la puerta trasera de Ivy Dene; sin embargo, Mary le había dicho a Josephine Whitehouse que Margaret tenía la mala costumbre de abrir la puerta trasera si escuchaba un ruido. [9] Las hermanas a veces se iban a dormir tan tarde como a la 1 de la madrugada. [9]
El sábado 5 de mayo de 1956 por la tarde, [1] Mary caminó sola los 1,1 km (0,7 millas) de camino a casa desde la tienda (aproximadamente 15 minutos). [8] [6] Llevaba consigo un maletín marrón , que se utilizaba para llevar la recaudación de la tienda y que contenía la recaudación de toda la semana, 150 libras. [6] [8] Esta fue la primera noche en casi seis años que Mary había caminado sola a casa; [9] ese mismo día, los Whitehouse fueron a Southport y encontraron la tienda cerrada y con candado cuando regresaron. [9]
El señor John Wright, trabajador, de 27 Asmall Lane, declaró a la investigación que a las 6:45 p. m. estaba en la sala de estar de su casa y vio a Margaret Ormesher entrando por la puerta del jardín en Ivy Dene. [9] Llevaba un abrigo gris oscuro y un sombrero negro, pero no se dio cuenta de si llevaba algo. [9] Unos cinco minutos después, oyó la bocina de un automóvil y vio a un comerciante con el que sabía que Margaret hacía negocios. [9] No se dio cuenta de nada ni de nadie más esa noche y corrió las cortinas a las 9:15 p. m. [9]
La anciana señora Mary Jane Sephton, de 56 Halsall Lane (que conecta con Asmall Lane), vio pasar a Mary Ormesher desde la ventana de su dormitorio entre las 22:10 y las 22:25 horas. Mary estaba sola y llevaba el maletín en la mano derecha. [9]
Mary llegó a su casa entre las 22:10 y las 22:25 horas. [8] La puesta de sol fue a las 20:49 horas [10] y su camino a casa estuvo tenuemente iluminado por farolas de gas . [9] Un vecino la vio llevar el maletín marrón en la mano derecha y un objeto no identificado en la izquierda. [8] No hubo informes de que la hubieran seguido hasta su casa. [9]
A las 22.18 horas, otro vecino regresaba a su casa en Brickmakers Arms Yard y vio a un hombre no identificado al otro lado de la calle. [8] Algún tiempo después, otro vecino salió de su casa por la puerta principal para cruzar la calle y hacer un recado, y regresó a las 23.20 horas. No informó haber visto ni oído a nadie ni nada. [8]
Según las conclusiones de la investigación, alrededor de las 23.15 y las 23.30 horas, varios vecinos declararon haber oído diversos ruidos, entre ellos gemidos, voces masculinas y femeninas, cristales rotos y tapas de contenedores que se estrellaban, todo ello procedente de la casa de las hermanas. [8] Los vecinos de los números 2 y 3 de Brickmakers Arms Yard oyeron estos ruidos, pero en ese momento los descartaron porque no eran de naturaleza grave y volvieron a la cama. [8]
A las 10:30 am del domingo 6 de mayo de 1956, la Sra. Whitehouse llevó una taza de té a la tienda para Mary y la encontró cerrada. [9] Una hora después, se preocupó y caminó hasta Ivy Dene y llamó a la puerta principal. [9] Alrededor de las 11:50, Whitehouse buscó la ayuda de un tal Thomas Patrick Cummins que estaba parado afuera de su casa, 6 Asmall Lane, y caminaron hasta la parte trasera de Ivy Dene . [9] Fueron al patio y cuando Whitehouse vio sangre, gritó. [9] El Sr. Cummins abrió la puerta trasera de la vivienda, miró adentro y le dijo a Whitehouse: "Vuelve". [9] Cummins entró en la casa y después de dos o tres minutos salió y declaró: "No hay ayuda para ellos. Es un caso policial". [9]
Los cuerpos maltrechos y ensangrentados de las hermanas yacían en la cocina, vestidas con sus atuendos habituales, que incluían cárdigans y suéteres. [7] Había evidencia de que había tenido lugar una violenta pelea con heridas graves en la cabeza y la parte superior del cuerpo de las hermanas. [7] Las armas del crimen eran un gran atizador de cocina de latón con la cabeza quitada, dos candelabros de latón y una botella de vino. [1] El atizador había sido doblado y las bases de los candelabros rotas con la fuerza del ataque. [9] Los testigos habían visto atizadores y candelabros similares en la casa de las hermanas, lo que indica que se originaron allí. [9]
El maletín fue encontrado abierto sobre la mesa de la cocina. [9] Solo se robó una de las dos bolsas de dinero. La otra contenía 50 libras en plata, lo que significa que faltaban alrededor de 100 libras (con un valor aproximado de 2300 libras en 2017 [11] ). [6] La única pista que dejó el asesino en la escena fue una huella dactilar ensangrentada, para la que nunca se encontró una coincidencia. [1]
La policía fue de casa en casa en parejas, cubriendo finalmente toda la ciudad, interrogando a los residentes sobre si habían visto a Mary caminando hacia su casa, si alguien la estaba siguiendo o si habían visto a algún extraño esa noche. [12] La policía tomó huellas dactilares de todos los varones mayores de 18 años en Ormskirk sin encontrar ninguna coincidencia con la huella dactilar dejada en la escena del crimen. [9]
La policía supuso que el asesino llamó a la puerta trasera y no entró en la casa, ya que en el interior había varios cientos de libras apiladas en cajas. [6] La policía creía que era un secreto a voces que las hermanas se llevaban el botín a casa. [7] La policía había estado al tanto de un complot para robar a las hermanas 18 meses antes del asesinato, pero simplemente les había aconsejado que tuvieran cuidado. [7]
Los rumores locales decían que las hermanas guardaban una fortuna en un reloj de pie en la cocina; sin embargo, la policía registró la casa y encontró solo una pequeña cantidad de plata. [7] No había evidencia de que la casa hubiera sido saqueada. [7] La policía refutó las afirmaciones de que las hermanas eran prestamistas , afirmando que simplemente habían hecho una pequeña cantidad de préstamos a amigos dueños de negocios en el pasado. [7] Circulaban rumores en la ciudad de una enfermera del distrito en el pueblo vecino de Halsall que atendía a un hombre muy ensangrentado la noche de los asesinatos. [7]
Las hermanas habían proporcionado alojamiento a los evacuados del bombardeo de Liverpool durante la Segunda Guerra Mundial y la policía verificó los nombres de las personas que se quedaron con ellas o en Asmall Lane. [12] Una semana después del asesinato, la policía realizó averiguaciones en los pubs y salones de baile frecuentados por los Teddy Boys que visitaban la ciudad desde Liverpool. [12]
El asesinato se convirtió en noticia nacional y el Ormskirk Advertiser ofreció una recompensa de 50 libras por información. [7]
La autopsia fue realizada por el Dr. George B. Manning del Laboratorio de Ciencias Forenses del Ministerio del Interior, en Preston . [9] Manning declaró que las muertes de las hermanas habían ocurrido alrededor de la medianoche, habían sido muy violentas y que habían sido asesinadas con mucha fuerza. [9]
James B. Houghton (11), de 37 Asmall Lane (situado frente al cruce entre Whiterails Drive y Asmall Lane), dijo a la investigación que había visto a un individuo no identificado actuando de manera sospechosa durante tres noches consecutivas. [9] El primer avistamiento fue a las 10:10 p. m. del miércoles 2 de mayo de 1956. El individuo no identificado estaba apoyado en una bicicleta contra un seto en la esquina de Asmall Lane y Whiterails Drive y miraba hacia Asmall Lane en dirección al cruce con Halsall Lane (la dirección desde la que Mary vendría la noche del 5 de mayo). [9] El niño declaró que creía haber visto a la misma persona haciendo la misma actividad las dos noches siguientes, el jueves 3 de mayo y el viernes 4 de mayo. [9] El individuo, que se cree que es un hombre, fue descrito como de 5 pies de alto, de complexión media con una cara alargada y pómulos altos. Su cara estaba bien afeitada y tenía el pelo largo y oscuro colgando sobre su frente. El individuo vestía un impermeable cruzado de color claro abrochado con un cinturón y pantalones grises. La bicicleta, que parecía bastante nueva, era una bicicleta de carreras de color azul claro con manillar bajo y guardabarros blancos. [9]
Nunca se realizó ningún arresto en relación con el asesinato.
Un fin de semana de febrero de 1983, un individuo no identificado hizo una llamada telefónica a un periódico de Manchester y afirmó conocer la identidad del asesino. [1] Se cree que la llamada provino de un hombre de unos 70 años que lamentaba haber ocultado hechos vitales durante muchos años. [1] El periódico pasó la información al CID de Lancashire . [1] El sospechoso de asesinato identificado fue investigado, pero esto no condujo a una condena y la policía no proporcionó más información. [1]