El 5.º Batallón de Infantería de Marina (en español Batallón de Infantería de Marina 5 , abreviado como BIM-5 ) es un batallón de la Infantería de Marina argentina .
En la actualidad, el BIM-5, junto con el 4.º Batallón de Infantería de Marina (BIM-4), tiene su base en Río Grande, provincia de Tierra del Fuego, como parte de la Fuerza de Infantería de Marina Austral (FAIA) de la Armada Argentina , antigua Fuerza de Infantería de Marina N°1 (FIM1). Comenzaron la tradición de los "Boinas Negras" a partir de un diseño realizado por el Subteniente de Infantería de Marina (rango naval equivalente al Subteniente del Ejército) Abelardo "Tigre" Terré a principios de 1977, con el Comandante de Infantería de Marina Manuel Tomé como su CO. [1] Después de un curso de combate de comando en Montaña y Clima Frío, fueron apodados Águilas Australes y usaban una boina negra con un destello plateado. Más tarde, el destello se cambió al escudo de la unidad y el uso de la boina se extendió por toda la FIM1 y la FAIA. El flash original "Aguilas Australes" es actualmente el logo semioficial de la Guarnición de Marina de Río Grande (Agrupación IM Río Grande).
A las 20 horas del 22 de diciembre de 1978 una fuerza de tarea de la Armada Argentina y de la Infantería de Marina Argentina (Batallón N° 5) al mando de Humberto José Barbuzzi se apoderaría de las islas Horn, Freycinet, Hershell, Deceit y Wollaston . El día D, una fuerte tormenta impidió las operaciones argentinas en la zona en disputa.
Comandada por el Comandante de Infantería de Marina Carlos H. Robacio, la BIM-5 participó en la defensa del Monte Tumbledown en la Guerra de las Malvinas de 1982. Aunque estaba formada por reclutas, el núcleo de la unidad de suboficiales y oficiales comisionados altamente profesionales, junto con un sistema de entrenamiento y logística bien desarrollado, hicieron de la BIM-5 una unidad resistente que luchó bien en la defensa durante la Batalla del Monte Tumbledown . Diferentes autoridades argentinas han condecorado repetidamente los colores de la BIM-5, con los franceses otorgando al Almirante de Marina Robacio la Legión de Honor Francesa y el gobierno argentino otorgándole la Nación Argentina al Valor en Combate .
El monte Tumbledown, el monte William y Sapper Hill se encuentran al oeste de Stanley . Estaban en manos del BIM-5, un batallón de marines reforzado, entrenado y equipado para climas fríos. Durante los preparativos para el traslado a las Malvinas, el batallón de marines alcanzó su máxima capacidad de brigada ligera con una compañía de ingenieros anfibios y una batería del 1.er Regimiento de Artillería de Marines. El 5.º Regimiento de Marines se vio reforzado además por tres baterías Tigercat SAM /Hispano-Suiza de 35 mm del 1.er Regimiento Antiaéreo de Marines, desplegadas a lo largo del puerto de Stanley, y una compañía de ametralladoras pesadas del Batallón del Cuartel General.
Las posiciones BIM-5 alrededor de Puerto Argentino fueron bombardeadas, tanto desde el mar por fuego naval como desde el aire por los Harriers de la Royal Air Force . El 1 de mayo, el soldado Daniel Cabiglioli de la Compañía M murió durante el bombardeo de la Royal Navy en Sapper Hill. A las 16.30 horas del 7 de junio de 1982, un Harrier británico que bombardeaba posiciones en poder del 5.º Batallón de Marines fue alcanzado por fuego concentrado de la Compañía M (al mando del subteniente de marines Rodolfo Cionchi) en Sapper Hill . Según el soldado José Luis Fazio:
Mis compañeros de la Compañía M abrieron fuego con fusiles contra un Sea Harrier. Lo estaban esperando, había pasado varias veces por una especie de corredor aéreo hasta el aeropuerto. Dispararon a su alrededor para que chocara con las balas, se inclinó, empezó a echar humo y se perdió en el mar. Sentimos una gran explosión. [2]
No se perdió ningún avión británico el 7 de junio. [3]
El 12 de junio resultó ser el día más duro para los marines argentinos . Desde el momento en que el 2.º Batallón de Guardias Escoceses fue finalmente trasladado a Goat Ridge en helicóptero, 1.500 rondas de artillería cayeron sobre los marines, en preparación para el próximo asalto de infantería. Al mismo tiempo, el 3.º PARA en Mount Longdon fue objeto de un fuego intenso y preciso que mató a cuatro paracaidistas y un artesano de REME e hirió a siete paracaidistas en el bombardeo dirigido por el subteniente Marcelo de Marco, el oficial de artillería del 5.º Marines en Tumbledown Mountain.
El 13 de junio se libró una acción de distracción al noreste para atacar el depósito de combustible de Cortley Ridge. La Batería B del 101.º Grupo de Artillería Antiaérea (B/GADA101) fue asignada para defender la península Fresinet, una larga y estrecha franja de tierra que se extiende desde Moody Brook para formar el brazo norte de Stanley, cuando sus tropas fueron atacadas a las 11 p. m. La incursión fue llevada a cabo por el SAS y el SBS en cuatro lanchas rígidas. Fueron atacados por el pelotón de marines del teniente Héctor Gazzolo [4] con armas automáticas, lo que resultó en tres británicos heridos y la pérdida de todas las lanchas de desembarco involucradas, como revela John Parker en SBS: The Inside Story of The Special Boat Service (Hachette, 2013):
Un equipo de seis hombres de la 3ª División de Infantería de Marina (SBS)... con los escuadrones D y G, SAS, con el objetivo de crear un asalto de distracción desde el mar... iban a cruzar el río Murrell en cuatro lanchas rápidas... Los asaltantes no tuvieron otra opción que retirarse. Una de las RRC sufrió graves daños y retrocedió con muy poca potencia. El timonel la dirigió junto al barco hospital para protegerse y la lancha se les apagó justo cuando llegaron a la orilla del agua. Otra se hundió justo en la costa, pero lo suficientemente cerca para que el equipo pudiera nadar hasta un lugar seguro... Un cabo de la SBS y dos soldados del SAS resultaron heridos... Las RRC estaban plagadas de agujeros y tuvieron que ser destruidas.
Más al sur, la acción se inició poco después de las 20:00 horas, cuando el 2.º pelotón de reconocimiento de la Guardia Escocesa llevó a cabo un ataque de distracción, avanzando con cuatro tanques ligeros Scorpion azules y reales . Cuando los tanques británicos entraron en el alcance de la O Coy (O/BIM5) del 5.º Batallón de Marines, uno de los tanques Scorpion fue incapacitado por una trampa explosiva. En un tiroteo que duró dos horas, tres marines murieron (los reclutas de marines Omar Iniguez, Omar Patrone y Juan Rava). El soldado de primera clase de marines José Luis Fazio luchó contra la fuerza de distracción británica:
A eso de las 22.30 horas nuestro batallón tuvo su primer tiroteo intenso con compañías británicas que aparecieron de la nada. Escuché al soldado Roberto Barboza gritar "¡Los ingleses están aquí!"... Recuerdo que nuestro oficial de operaciones solicitó a la artillería que ayudara a las 23.00 con granadas de artillería. El combate cuerpo a cuerpo era tal que la artillería argentina no pudo lanzar granadas sobre los atacantes británicos. Yo estaba disparando, haciendo mi trabajo. No sé si maté a alguien. Solo disparamos nuestros rifles, eso es todo. El contacto se mantuvo durante más de una hora antes de que el cuartel general del batallón ordenara a la Compañía Obra que retrocediera... Lo que no nos dimos cuenta en ese momento fue que al menos un marine herido se abrió paso hasta la posición del pelotón de ingenieros anfibios y lanzó una granada que hirió a un mayor. Al mismo tiempo, el mayor abrió fuego y lo mató. (Nick van der Bijl, Victoria en las Malvinas, p. 199, Pen and Sword, 2007)
Los guardias decidieron retroceder hacia el sur, pero entraron en un campo minado y quedaron atrapados en un fuego cruzado entre el pelotón de morteros bajo el mando del sargento Elbio Cuñe en el monte William y la artillería de los marines. El BIM-5 coordinó el apoyo de fuego de la Batería Bravo del 1.er Batallón de Artillería de Campaña de Marines (B/BIAC) y también de los cañones de los 3.er y 4.º Grupos de Artillería (Aerotransportados) del Ejército Argentino (GA3/GAAerot.4). Los guardias sufrieron doce bajas. Alrededor de la 1.30 de la madrugada del 14 de junio, el comandante del 5.º de Marines ordenó a la Compañía O de Marines que se retirara para permanecer en reserva. El descanso de la Compañía O en la reserva duró poco y en las primeras horas del 14 de junio los comandantes de pelotón recibieron instrucciones de avisar a los pelotones con una hora de antelación para que se movieran.
Mientras tanto, al norte del monte William, la Compañía N del 5.º Regimiento de Marines (N/BIM5) del subteniente de marina Eduardo Villarraza ocupaba el monte Tumbledown. A las 22.30 horas, fueron atacados desde Goat Ridge por el 2.º Regimiento de la Guardia Escocesa. A unos 300 metros de la primera posición argentina, los marines abrieron fuego con ametralladoras MAG y fusiles FAL. Ambos pelotones de avanzada británicos empezaron a sufrir bajas y los guardias escoceses se retiraron a las rocas occidentales y se reorganizaron. Los proyectiles argentinos empezaron a caer entre los guardias, pero a las 2.30 horas, parte del terreno elevado estaba en manos británicas y la situación de las fuerzas argentinas se volvió incierta. En el centro de la montaña, un pelotón de la Guardia Escocesa consiguió hacerse con un pequeño trozo de terreno elevado, donde pudieron establecer una base de fuego que inmovilizó varias posiciones de los marines durante las cinco horas restantes de la batalla. El comandante Robacio ordenó al subteniente de infantería de marina Eduardo Villarraza que enviara una patrulla de combate para ocuparse de la base de fuego. El subteniente de infantería de marina Héctor Miño con el 5.º pelotón estuvo acompañado por el subteniente Augusto La Madrid (Ejército Argentino) con el 3.º pelotón. Mientras tanto, los miembros de la Compañía N de Infantería de Marina (N/BIM5) recibieron la orden de permanecer a cubierto durante un bombardeo de la artillería argentina. Sin embargo, utilizando la cobertura de la artillería británica, los guardias escoceses avanzaron sobre las posiciones argentinas. El soldado de infantería de marina Jorge Sánchez, en el libro 5th Infantry Brigade in the Falklands (Leo Cooper, 2003), recordó:
El combate fue esporádico, pero a veces feroz, mientras tratábamos de mantener nuestra posición. En ese momento teníamos diez o doce muertos, incluido un oficial [Subteniente Oscar Silva, Ejército Argentino]. No había disparado directamente a un soldado británico, ya que había sido demasiado difícil conseguir un tiro claro. Puedo recordar estar allí tendido con todos esos disparos pasando por encima de mi cabeza. Estaban por todas partes. El comandante del pelotón [Subteniente de Infantería de Marina Carlos Daniel Vázquez] llamó entonces al soldado Ramón Rotela, que manejaba el mortero de 60 milímetros, y Rotela disparó directamente al aire para que las bombas cayeran sobre nosotros. En ese momento yo llevaba más de seis horas de pie y en combate real. Estaba nevando y estábamos cansados. Algunos de los muchachos se habían rendido, pero yo no quería hacerlo. Sólo me quedaban veinte balas y decidí continuar la lucha desde Mount William. Aparecí de repente, disparé una granada de fusil en dirección a entre 8 y 10 soldados británicos para que mantuvieran la cabeza agachada y luego corrí hacia el segundo pelotón. Recuerdo que dije una especie de oración con la esperanza de que los británicos no me dispararan por la espalda.
Dos pelotones argentinos (el subteniente La Madrid y el subteniente de marina Miño) al este de Tumbledown contraatacaron, lo que provocó más bajas británicas [5], pero fueron superados en maniobras por los guardias escoceses. Durante esta acción, Miño resultó herido, pero se negó a recibir asistencia médica hasta que todos los heridos recibieran atención médica.
La caída de Wireless Ridge y el gran gasto de municiones de artillería, morteros y ametralladoras en apoyo del 7º Regimiento de Infantería (RI7) en la línea de la cresta que domina Moody Brook hicieron que la situación de los Marines fuera precaria. [6]
El 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas, gracias a la cooperación de los tanques y la infantería, había avanzado a través de las compañías RI7. La Compañía O, BIM-5 (O/BIM5) había sido enviada a la zona de Moody Brook y se había desplazado a posiciones de bloqueo al sur y al este de Moody Brook. A su debido tiempo, se inició un tiroteo en dirección al cuartel general del batallón en Moody Brook, lo que indicaba que los británicos habían flanqueado su posición. A las 7 de la mañana, el oficial al mando del 5.º Regimiento de Marines informó de que su puesto de mando cerca de Moody Brook había sido objeto de fuego enemigo desde Wireless Ridge. Al amanecer, se detectó la aproximación de los gurkas, que avanzaban para asegurar el monte William.
Mientras los comandantes de los marines en Tumbledown y Mount William esperaban refuerzos, recibieron órdenes de retirarse. Los marines ignoraron estas órdenes y continuaron resistiéndose. A las 9 de la mañana, los marines recibieron nuevamente la orden de retirarse. Alrededor de ocho miembros del RI 6 murieron y dieciocho fueron capturados, muchos de ellos heridos, pero la Compañía N del 5.º Batallón de Marines (N/BIM5) en Tumbledown y William llevó a cabo una retirada ordenada a Sapper Hill. La Compañía B del 6.º Regimiento (B/RI6) también se retiró con éxito con sus armas portátiles para establecer nuevas posiciones defensivas alrededor de Sapper Hill. [6] Cinco de las posiciones del pelotón de marines cayeron ahora en manos de los británicos. El 1.º Batallón del 7.º Regimiento de Gurkhas del teniente coronel Morgan tomó Mount William sin oposición y sus hombres quedaron amargamente decepcionados.
A las 10 de la mañana, la posición del 5.º Batallón de Infantería de Marina se había estabilizado. El oficial al mando argentino, el comandante de infantería de marina Robacio, y el oficial del RI 6 involucrado, el mayor Jaimet, estaban decididos a seguir luchando. En el informe de batalla, el comandante de infantería de marina Robacio escribió:
Estaba convencido de que aún podíamos resistir y por eso ordené a la Compañía O, que estaba preparada, que iniciara un contraataque junto con la Compañía M. Pensé dirigir personalmente ese ataque. (Contralmirante de Marina Carlos Büsser , El BIM 5 en las Malvinas, Boletín del Centro Naval, pp. 318-319).
Los generales Mario Benjamín Menéndez (comandante de la guarnición argentina) y Oscar Jofre (comandante de la 10.ª Brigada, responsable de la defensa de Stanley), tras una rápida conferencia, acordaron que continuar la resistencia implicaría una pérdida de vidas sin sentido. A la 1:00 p. m., el 5.º Regimiento de Marines había iniciado su retirada, después de destruir sus vehículos y equipo pesado. Minutos después, el 3.er pelotón del guardiamarina de marines (rango naval equivalente al de subteniente) Alejandro Koch, compañía M (M/BIM5), que cubría la retirada del batallón de marines, fue atacado por la Compañía C del 40.º Comando (C/40 Cdo.) que desembarcó de helicópteros Sea King. (Hugh Bicheno, "Razor's Edge", pág. 314)
Tres infantes de marina argentinos (los reclutas Roberto Leyes, Eleodoro Monzón y Sergio Robledo) del pelotón de Koch murieron mientras cubrían la última retirada. El 1.er pelotón del guardiamarina de marina Marcelo Davis, del M/BIM 5, intentó un contraataque, pero fue rechazado. [7] [8]
Dos Sea Kings sufrieron graves daños por armas pequeñas, pero siguieron en servicio. [9] Dos comandos de la Marina Real recibieron disparos en la acción. [10] Otros dos marines reales, el subteniente Paul Allen y el infante de marina Wayne McGregor, pisaron minas y el mayor Brian Armitage resultó gravemente herido cuando un vehículo de orugas Volvo BV-202 pasó por encima de una mina antitanque colocada en el sector de Sapper Hill. "Pasamos por encima de una mina. Subí por el techo y el vehículo se elevó y la explosión lo hizo girar por completo", recordó el mayor Armitage. [11]
El comandante de marina Robacio, al mando del batallón de marina, habló con periodistas británicos después de la guerra y dijo:
A eso de las siete recibí la orden de retirarme antes de rendirme. Nuestro código militar establece que para que una unidad militar argentina se rinda debe haber gastado todas sus municiones o perdido al menos dos tercios de sus hombres. Fue terrible tener que pedir a las unidades que todavía luchaban que se retiraran. [12]