Una fresa (también deletreada rebaba ) [1] es una semilla o fruto seco o infrutescencia que tiene ganchos o dientes. La función principal de la fresa es esparcir las semillas de la planta de la fresa, a menudo mediante epizoocoria . Los ganchos de la fresa se utilizan para engancharse a la piel o la tela, lo que permite transportar la fresa, que contiene semillas, a otro lugar para su dispersión. [2] Otro uso de las espinas y los anzuelos es la protección física contra los herbívoros. [3] Su capacidad para adherirse a animales y telas ha dado forma a su reputación de ser molestos.
Algunas otras formas de diásporas , como los tallos de ciertas especies de cactus , también están cubiertas de espinas y pueden funcionar como fresas.
Las plantas con fresas, como las especies Tribulus terrestris y Xanthium , suelen tener un solo tallo cuando crecen en grupos densos, pero se ramifican y se extienden cuando crecen individualmente. [2] La cantidad de fresas por fruto junto con el tamaño y la forma pueden variar mucho entre diferentes plantas de fresas. [4]
Las fresas, que contienen semillas, se propagan al engancharse en el pelaje de los animales que pasan ( epizoocoria ) o en maquinaria, así como al transportarse junto con agua, grava y cereales. [2] Los ganchos o dientes generalmente causan irritación, y algunas especies comúnmente causan lesiones graves a los animales o daños costosos a la ropa o a los neumáticos de los vehículos. [ cita necesaria ]
Las fresas sirven a las plantas que las producen de dos formas principales.
Las plantas espinescentes repelen mecánicamente a los herbívoros hiriendo la boca o el sistema digestivo del herbívoro. Además, la defensa mecánica de las fresas puede funcionar junto con el color de la fresa, que puede advertir visualmente a los herbívoros. [3]
La mayoría de las fresas epizoocoras se adhieren al pelo del cuerpo o las patas del animal huésped, pero una clase especial de fresa epizoocora se conoce como fresa de pisoteo (o fresa de pisoteo ). Varias especies de Tribulus , Harpagophytum y Grielum producen frutos en forma de fresas para pisotear. Como su nombre indica, se adhieren al animal cuando lo pisotean. Pueden engancharse en las patas de los animales como lo hacen los grandes ganchos del Harpagophytum , causando a veces lesiones graves, pero otras veces enganchándose en la pata de, por ejemplo, un avestruz, aparentemente sin causar molestias. [6] También podría penetrar la almohadilla de un casco o de una planta o los neumáticos de un vehículo, sólo para desprenderse después de haber sido transportado durante un tiempo y una distancia considerables; la mayoría de las especies de Tribulus y Grielum están especializadas en tal unión, siendo planas, pero con púas dirigidas hacia arriba como, por ejemplo, Grielum humifusum , [7] o con forma de abrojo como en algunas especies de Tribulus que han alcanzado el estatus de malezas cosmopolitas . pegándose a los neumáticos de los aviones. [8]
La fresa debe poder desprenderse fácilmente de la planta y adherirse fácilmente, por ejemplo, al pelaje de un animal. La capacidad de esparcir las semillas depende tanto del número de fresas que logran fijarse como de la fuerza de fijación. Se ha demostrado que la longitud del gancho de la fresa tiene una gran influencia en la fuerza de separación del contacto. Algunos estudios también han demostrado que la fuerza puede aumentar con el tamaño de la fresa, aunque no todas las fresas grandes tienen una fuerza de separación de contacto alta. Además, la flexibilidad de la fresa también podría influir en esta fuerza, que puede aumentar con la rigidez. [4]
Las fresas son más conocidas como fuentes de irritación, lesiones al ganado, [2] daños a la ropa, pinchazos de neumáticos y obstrucción de equipos como la maquinaria de cosecha agrícola. Además, debido a su capacidad para competir con los cultivos por la humedad y la nutrición, las plantas de fresa pueden etiquetarse como malezas y, por lo tanto, también estar sujetas a eliminación. Los métodos para controlar la propagación de las plantas de fresa incluyen el uso de herbicidas, la tala y el cultivo, entre otros. [2]
Sin embargo, algunos se han utilizado para fines tales como batanes de tela , para los cuales el cardo de batán es un recurso tradicional. [ cita necesaria ]
La fresa de bardana fue la inspiración para el cierre de gancho y bucle , también conocido como velcro . [9]
Las plantas con fresas comunes incluyen: