John " Brad " Bradbury (16 de febrero de 1953 - 28 de diciembre de 2015) fue un baterista y productor discográfico inglés. Es mejor conocido por haber sido el baterista del grupo de ska inglés The Specials .
Bradbury nació en Coventry, donde su padre, Bert, era pintor y decorador para el ayuntamiento, y su madre, Joan, trabajó primero para GEC (era delegado sindical) y luego en el Hospital Walsgrave , donde ayudó con la atención en la sala de maternidad. Era firmemente antirracista y preocupada por los derechos de los inmigrantes, y sus opiniones tuvieron un poderoso efecto en su hijo. Quedó fascinado por la batería cuando era niño y, cuando tenía ocho años, su madre le compró una batería. Según su hermana Jill, "luego puso cajas de huevos en las paredes para evitar que el sonido llegara a los vecinos". Bradbury tenía tres hermanas mayores, y fueron ellas quienes lo llevaron a clubes y le introdujeron por primera vez en el Northern Soul .
Asistió a la escuela Binley Park en Coventry y luego estudió bellas artes en Hull Art College . Posteriormente realizó un curso de magisterio en Birmingham, donde enseñó arte e inglés. De regreso a Coventry, pasó a formar parte de un pequeño grupo de ex estudiantes de arte y fanáticos de la música que incluía a Jerry Dammers , con quien compartía casa. "Teníamos amigos en común, pero en ese momento no sabía que él sabía tocar la batería", dijo Dammers. Fue mientras trabajaba en la tienda de discos Virgin en Coventry que Brad conoció a Terry Hall , otro fanático de la música con gustos similares. "Crecimos a dos calles de distancia el uno del otro", dijo Hall, "pero no nos conocíamos. Era como mi hermano mayor. Me tomó bajo su protección y me cuidó".
A Bradbury se le pidió que se uniera a los Specials después de que su percusionista original ("un baterista de reggae estricto" llamado Silverton Hutchinson, según el bajista Horace Panter) se había ido. Hizo su primera aparición con la banda en su primer sencillo exitoso, " Gangsters ", que se destacó por tener una canción de una banda completamente diferente, The Selecter, en la cara B. Lo más extraño aún es que el baterista que tocaba en esa pista de Selecter resultó ser Brad.
Bradbury jugó un papel crucial en la historia de los Specials, la todavía exitosa banda multirracial que sacudió por primera vez la escena musical británica a finales de los 70 y principios de los 80 mezclando ska jamaicano con energía punk, una postura valientemente política y buen humor. Eran esa rareza, una banda reflexiva que creaba excelente música de baile, y Bradbury era fundamental para su estilo distintivo. Según el bajista de la banda, Horace Panter: "Él llamó a su enfoque 'ataque de batería' y se convirtió en el sonido característico de los Specials. Mezcló el impulso del soul norteño con una sensación de reggae. E improvisó. Era diferente cada noche. "
Con los Specials realizó una gira por Gran Bretaña, llenando salones de baile donde sus seguidores mostraban su respeto vistiendo el uniforme de sombreros de cerdo y suéteres blancos y negros. Esta era la era del Frente Nacional, y los partidarios del NF estaban ansiosos por disolver el partido multirracial. Brad explicó una vez: "Se posicionaban de manera que pudieran lanzar abusos... y objetos, si tenían la oportunidad. Pero generalmente no tenían la oportunidad, porque nos deteníamos a mitad del número, poníamos el foco de atención en el líder del grupo". , y el público se encargaría del resto".
Bradbury ayudó a los Specials a convertirse en la banda británica más destacada de 1979, tanto por sus grabaciones como por sus actuaciones en directo. Muchas de sus canciones más conocidas fueron escritas por Dammers, pero Bradbury participó en la co-escritura de favoritas que incluían "Gangsters" y "Nite Klub". La banda grabó siete sencillos que llegaron al top 10 del Reino Unido, incluidos "Too Much Too Young" y "Ghost Town", pero se separó en 1981. Bradbury continuó trabajando con Dammers in the Special AKA, mejor conocido por el clásico himno político "Nelson Mandela". .
Para Dammers, fundador y teclista del grupo, Bradbury era "muy inteligente, tenía un sentido del humor travieso que podía resultar muy divertido y tocaba la batería con una increíble cantidad de energía, lo que era una parte muy importante del sonido de los Specials". y shows en vivo". Para el cantante Terry Hall, era simplemente "un gran baterista".
Después de que los Specials se separaron, y mientras todavía estaba involucrado con Special AKA, Bradbury comenzó su propia banda, JB's Allstars, influenciada por el soul norteño. Lanzaron cinco sencillos, [ cita necesaria ] incluida su versión de la canción de Mel & Tim , " Backfield in Motion " (1984), que llegó a las listas. [1] [2] También lanzaron "Alphabet Army" (1986), [3] una canción escrita por Bradbury que enfatizaba la importancia de los maestros.
Siguió un período de más de 20 años en el que parecía que su carrera musical se había estancado. Cuidó de su hijo Elliot, mientras que su esposa, Emily, trabajaba en la industria de la moda y él participó en una serie de proyectos que incluían programación y mantenimiento de computadoras.
Bradbury jugó un papel clave en la reunión de la banda (aunque ahora sin Dammers).
Su vida cambió drásticamente con su regreso triunfal en el festival Bestival de la Isla de Wight en septiembre de 2008. La banda demostró que todavía podía atraer a grandes y entusiastas multitudes, incluso sin Dammers, y emprendió extensas giras por todo el Reino Unido, Europa, América del Norte y el Lejano Oriente. En 2011 llenaron el Alexandra Palace de Londres, donde más de 10.000 personas cantaron "Ghost Town", una canción que tiene tanta relevancia hoy como a principios de los 80. El álbum en vivo The Specials: More or Less (2012) fue un recordatorio bien producido de que la banda aún podía hacer justicia a su repertorio clásico y que Bradbury todavía estaba en gran forma detrás de la batería. "Estas canciones han sobrevivido porque abordan temas que aún existen", dijo.
En 2014, la estadía de cuatro noches de los Specials en Londres incluyó tres shows en el Roundhouse, y en 2015 sus giras incluyeron México y Chile. Para 2016, habían planeado una gira de cinco noches en el Troxy de Londres. Bradbury, un entusiasta del fitness, parecía tan enérgico como siempre y enormemente entusiasmado ante la perspectiva de las primeras canciones nuevas de Specials desde los años 80.
Bradbury murió a los 62 años el 28 de diciembre de 2015, justo cuando los Specials comenzaban a embarcarse en un nuevo proyecto. Había hablado con entusiasmo sobre el nuevo material que había estado escribiendo, y Hall dice que la banda "acababa de empezar a grabar material nuevo, incluidas sus canciones. Habíamos estado hablando de ello durante años".
Le sobreviven su esposa Emily, con quien se casó en 1987, y su único hijo, Elliot, nacido en 1988.
Bradbury citó sus principales influencias como Al Jackson Jr. y Sly Dunbar . [4]