Según la Constitución Política de Costa Rica de 1949, en el artículo 168, [1] la división territorial de Costa Rica se organiza por ley en tres tipos de entidad subnacional :
Para los efectos de la Administración Pública, el territorio nacional se divide en provincias, éstas en cantones y los cantones en distritos.
Costa Rica se divide en:
El decreto más reciente a este fraccionamiento corresponde al N°41548-MGP del 28 de enero de 2019. [2]
Todas las entidades están numeradas, las provincias obtienen 1 dígito, los cantones 3 dígitos, siendo el primero el número de la provincia, los distritos obtienen 5 dígitos y los 3 primeros son los números del cantón.
Los números de distrito también se utilizan como códigos postales .
Con el establecimiento de la república y la declaración de Costa Rica como "república libre, soberana e independiente", se aprobó el 30 de noviembre de ese año la Constitución Política de la Costa Rica Reformada de 1848, y según la Ley No. 36 de diciembre 7 de 1848, las denominaciones de provincia , cantón y distrito . [3] Según la citada ley, se crearon las siguientes provincias:
Esta ley clasificó a Puntarenas como condado , categoría que hoy se encuentra en desuso. El Decreto Legislativo No. 10 del 17 de septiembre de 1858 le otorga a Puntarenas el título de provincia.
El Decreto No. 27 del 6 de junio de 1870 creó el "Condado de Limón" desde el territorio más oriental de la Provincia de Cartago, y permitió el establecimiento de un ayuntamiento. No sería hasta 1902, mediante Decreto Legislativo N° 59 del 1 de agosto que se constituyó en la séptima y última de las provincias que componen el territorio nacional.
De 1848 a 1980 el número de cantones en el país ha pasado de 10 a 82. El último cantón en constituirse es el antiguo distrito de Río Cuarto de la provincia griega de Alajuela. Los distritos, por otra parte, han experimentado una mayor flexibilidad en su proceso de constitución, por lo que su número cambia constantemente. Por ejemplo, ahora hay 470 distritos, cuando en 2000, cuando se realizó el censo de población, los distritos eran 463.
Política y administrativamente Costa Rica está compuesta por 7 provincias:
El concepto de Ayuntamiento o Ayuntamiento recae en la entidad subnacional de segundo nivel (los cantones), gobernada por un alcalde elegido cada cuatro años en elecciones generales, así como un Concejo Municipal ( régimen municipal de Costa Rica ). Según la Constitución Política, artículo 169: [1]
"La administración de los intereses y servicios locales en cada cantón estará a cargo del Gobierno Municipal, formado por un órgano deliberante, integrado por concejales municipales de elección popular, y de un funcionario ejecutivo que designará la ley."
Cada cantón está dividido en distritos cuyo número varía de un cantón a otro. Cada distrito cuenta con un Consejo Distrital presidido por un síndico , todos elegidos popularmente. El Consejo Distrital es el interlocutor entre el distrito y el gobierno municipal y vela por los intereses comunales y vecinales ante el Consejo Municipal, si bien la administración directa del distrito recae en el municipio, los Consejos Distritales también ejercen funciones administrativas como el envío de proyectos a la Concejo y supervisar la labor del alcalde.
Cada distrito en Costa Rica tiene un código único de división administrativa de cinco dígitos que también es utilizado como identificador por el Instituto Nacional de Estadística y Censo de Costa Rica y corresponde al código postal .
Según la División Territorial Administrativa ( en español : División Territorial Administrativa ) [2] las siguientes subdivisiones son aplicables a nivel de cantón y distrito o por debajo de él:
En Costa Rica existen 24 territorios indígenas debidamente delimitados por el gobierno central y tienen autonomía limitada. Estos territorios son administrados por las Asociaciones de Desarrollo Indígena como un gobierno local según el Decreto N° 13568-G del Poder Ejecutivo .