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La construcción offshore es la instalación de estructuras e instalaciones en un entorno marino, generalmente para la producción y transmisión de electricidad, petróleo, gas y otros recursos. También se denomina ingeniería marítima .
La construcción y la puesta en servicio se realizan normalmente, siempre que sea posible, en tierra firme. Para optimizar los costos y los riesgos de instalar grandes plataformas marinas, se han desarrollado diferentes estrategias de construcción. [1]
Una estrategia consiste en construir completamente la instalación offshore en tierra y remolcarla hasta el lugar flotando por su propia flotabilidad. Las estructuras con cimientos inferiores se bajan al lecho marino mediante deslastrado (véase, por ejemplo, Condeep o Cranefree ), mientras que las estructuras flotantes se mantienen en posición con sistemas de amarre sustanciales . [1]
El tamaño de los elevadores offshore se puede reducir haciendo que la construcción sea modular, de modo que cada módulo se construya en tierra y luego se eleve utilizando un buque grúa hasta su lugar en la plataforma. [1] En la década de 1970 se construyeron varios buques grúa muy grandes que permiten fabricar módulos individuales muy grandes que pesan hasta 14.000 toneladas y luego se izan hasta su lugar. [ cita requerida ]
Se utilizan embarcaciones hoteleras flotantes especializadas, conocidas como flotels o plataformas de alojamiento, para alojar a los trabajadores durante las fases de construcción y conexión. Se trata de una actividad de alto coste debido al espacio limitado y al acceso a los materiales. [ Aclaración necesaria ]
Las plataformas petrolíferas son instalaciones fijas clave desde las que se llevan a cabo las actividades de perforación y producción. Las plataformas de perforación son embarcaciones flotantes para aguas más profundas o diseños autoelevables que son barcazas con patas elevables. [2] Ambos tipos de embarcaciones se construyen en astilleros marinos, pero a menudo se utilizan durante la fase de construcción para perforar previamente algunos pozos de producción.
Otros factores clave en la construcción offshore son las ventanas meteorológicas , que definen períodos de tiempo relativamente benigno durante los cuales se puede continuar con la construcción u otra actividad offshore. La seguridad del personal es otro parámetro clave de la construcción, siendo un riesgo obvio la caída al mar, de la que es esencial recuperarse rápidamente en aguas frías. Las cuestiones ambientales también suelen ser una preocupación importante, y puede ser necesario realizar una evaluación del impacto ambiental durante la planificación.
Los principales tipos de buques utilizados para el tendido de tuberías son la "barcaza de perforación (DB)", la " barcaza de tendido de tuberías (LB)" y la combinación "barcaza de perforación/tendido (DLB)". Las campanas de buceo cerradas en la construcción offshore se utilizan principalmente para el buceo de saturación en profundidades de agua superiores a 120 pies (40 m), menos que eso, los buzos orientados a la superficie son transportados a través del agua en una campana húmeda o plataforma de buceo (canasta), una plataforma suspendida desplegada desde un sistema de lanzamiento y recuperación (LARS, o marco "A") en la cubierta de la plataforma o un buque de apoyo al buceo . La canasta se baja a la profundidad de trabajo y se recupera a una velocidad controlada para la descompresión. Las campanas cerradas pueden llegar a 1.500 pies (460 m), pero normalmente se utilizan a 400 a 800 pies (120 a 240 m). [3]
La construcción offshore incluye ingeniería de cimentaciones , diseño estructural, construcción y/o reparación de estructuras offshore, tanto comerciales como militares. [1]