La cerveza a vapor , también conocida como cerveza común de California , se elabora fermentando levadura lager a una temperatura más alta de lo normal.
Históricamente, la cerveza de vapor proviene de Baviera, Alemania, y está asociada con San Francisco y la costa oeste de los Estados Unidos . [1] Era un proceso improvisado, que se originó por necesidad, [1] y se consideraba una cerveza barata y de baja calidad, como lo muestran las referencias a ella en la literatura de los años 1890 y 1900. [2]
La cerveza de vapor moderna se originó con Anchor Brewing Company , que registró el término como marca en 1981 (y cesó sus operaciones en 2023). Aunque la empresa moderna tenía continuidad corporativa con una pequeña cervecería que elaboraba cerveza desde la década de 1890, Anchor Steam era una cerveza artesanal moderna. La empresa no afirmó ninguna similitud cercana entre su producto actual y la cerveza de vapor de principios del siglo XX. [ cita requerida ]
Existen varias explicaciones para el uso del nombre "cerveza al vapor". Según Anchor Brewing, el nombre "steam" surgió del hecho de que la cervecería no tenía forma de enfriar eficazmente el mosto hirviendo con los medios tradicionales. Por lo tanto, bombeaban el mosto caliente hasta grandes contenedores abiertos y poco profundos en el techo de la cervecería para que se enfriara rápidamente con el aire frío que soplaba desde el Océano Pacífico . Por lo tanto, mientras se elaboraba la cerveza, la cervecería tenía una nube distintiva de vapor alrededor del techo que desprendía el mosto al enfriarse, de ahí el nombre. Otra explicación es que la presión de dióxido de carbono producida por el proceso de elaboración de cerveza al vapor del siglo XIX era muy alta, y que puede haber sido necesario, como parte del proceso, dejar salir el "vapor" antes de intentar dispensar la cerveza. También es posible que el nombre o el proceso de elaboración deriven de Dampfbier (literalmente, cerveza de vapor ), una cerveza tradicional alemana que también se fermentaba a temperaturas inusualmente altas y que pudo haber sido conocida por los cerveceros estadounidenses del siglo XIX, muchos de los cuales eran de ascendencia alemana; Dampfbier es una cerveza tipo ale , sin embargo, no una lager. [3] [4]
En California del siglo XIX, los cerveceros descubrieron una cepa de levadura lager que fermentaba a temperaturas más altas.
El sabor de la cerveza está influenciado por la cepa de levadura y la temperatura de fermentación. La levadura lager se utiliza mejor a temperaturas de 48 a 58 °F (9 a 14 °C). El envejecimiento clásico de las cervezas se lleva a cabo durante un período de tiempo que va desde semanas hasta muchos meses a una temperatura de 37 °F (3 °C). Por el contrario, la levadura ale se utiliza mejor a temperaturas de 55 a 75 °F (13 a 24 °C). La fermentación con levaduras ale produce una cerveza que tiene un sabor más distintivo. Steam Beer utiliza levaduras lager de fermentación baja a temperaturas ale, lo que da como resultado un perfil de sabor muy distintivo que incluye características tanto de ale como de lager. [5]
Aunque hoy en día la cerveza al vapor se considera un estilo de cerveza artesanal especial , en sus orígenes era una cerveza barata hecha para trabajadores manuales . El American Handy Book of Brewing and Malting (1902) de Wahl y Heinus describe la cerveza al vapor de California como “una bebida muy clara y refrescante, muy consumida por las clases trabajadoras”, y aunque la mayoría de las cervezas comunes de California modernas están hechas de malta de cebada, en los primeros tiempos se solían usar adjuntos . Se añadían malta, sémola o cereales crudos de cualquier tipo y azúcares, especialmente glucosa, en la olla y se usaba malta tostada o colorante de azúcar para dar el color ámbar de la cerveza de Múnich.
Jack London hace referencia a la cerveza a vapor en sus "memorias alcohólicas", John Barleycorn , en un pasaje que explica cómo empezó a beber a finales de la década de 1880 en San Francisco:
Como escritor en ciernes, "un grupo salvaje de jóvenes revolucionarios me invitó como invitado de honor a una fiesta de cerveza" y me desafiaron a un concurso de bebida.
La novela McTeague de Frank Norris de 1899 , ambientada en San Francisco, prepara el escenario con una referencia a la cerveza a vapor en su párrafo inicial:
Cuando se casa, su esposa lo convence de adoptar hábitos más refinados:
Además de Anchor Steam, otros ejemplos comerciales incluyen Skyscraper Brewing Company Lug Nut Lager, Moab Brewery Rocket Bike Lager, Southampton West Coast Steam Beer, Old Dominion Victory Amber, Flying Dog Old Scratch Amber Lager, Schlafly's Pi Common, Linden Street Common Lager, Eagle Steam Beer y Cosmic Brewing Company Plead the Fifth.
Se dice que la cervecería Adam Wood Steam Brewery se vendió en 1859. [6]
La cervecería británica Lincolnshire Steam Beer Co. debe su nombre a la maquinaria de elaboración de cerveza impulsada por vapor.
Cuando la cervecera canadiense Sleeman introdujo un producto llamado Steam Beer en Canadá en 1999, Anchor presentó una demanda por violación de marca registrada, ya que había registrado el término Steam Beer en Canadá diez años antes. Los tribunales canadienses desestimaron la demanda y las apelaciones posteriores, [7] dictaminando que la marca registrada canadiense de Anchor no era válida, ya que la cerveza no se había comercializado en Canadá hasta ese momento. Después de que Sapporo comprara Sleeman en una adquisición de 400 millones de dólares en 2006, [8] la producción de Steam Beer de Sleeman se interrumpió.
En Richmond, Virginia, los restos de una antigua cervecería Yuengling a lo largo del río James alguna vez se llamaron David Yuengling Jr.'s James River Steam Brewery, ubicada en (o cerca de) 912 East Main St.
La Guía de San Luis para ciudadanos y extranjeros (1859) muestra un texto publicitario de la cervecería a vapor de cerveza JF Boyd & Co. St. Louis Ale, Porter y Lager. [9]
El directorio de la ciudad de Nueva Orleans de 1865 tiene un anuncio de la Old Canal Steam Brewery, "la primera cervecería a vapor de cerveza lager de Nueva Orleans", propiedad de Geo. Merz, junto a la heladería y la bodega de cerveza lager. [10]
Widmer Brothers Brewery lanzó Columbia Common Beer, una cerveza común de temporada elaborada con levaduras lager y hefeweizen y lúpulos Columbia. [11]
La cerveza Derecho Common fue emitida por la Port City Brewing Company de Alexandria, Virginia, después de que los cortes de energía relacionados con la cerveza Derecho de América del Norte de junio de 2012 provocaran que un tanque de cerveza de Port City fermentara como cerveza al vapor debido a la pérdida de refrigeración. [12] Desde entonces, Port City ha seguido publicando Derecho Common. [13]
Es posible que la cerveza a vapor se haya desarrollado en paralelo en Corea del Norte. Debido a la escasez de electricidad, se ha desarrollado un estilo de cerveza norcoreano muy similar a la cerveza a vapor porque no requiere refrigeración. [14]
Muchas tiendas de suministros para elaboración de cerveza ofrecen un kit Steam Beer/California Common, y abundan las recetas.
