Un sidecar es un dispositivo de una rueda que se fija al costado de una motocicleta , un scooter o una bicicleta , [1] lo que hace que el conjunto sea un vehículo de tres ruedas. La combinación de una motocicleta con un sidecar a veces se denomina rig , outfit o hack . [2]
En 1893, un oficial del ejército francés, Jean Bertoux, ganó un premio ofrecido por un periódico francés por el mejor método para transportar un pasajero en una bicicleta. La rueda del sidecar estaba montada en el mismo plano lateral que la parte trasera de la bicicleta y estaba sostenida por una triangulación de tubos de la bicicleta. Un asiento con muelles y respaldo estaba montado sobre el travesaño y un estribo colgaba debajo. [3] Un sidecar apareció en una caricatura de George Moore en la edición del 7 de enero de 1903 del periódico británico Motor Cycling . Tres semanas después, se le concedió una patente provisional al Sr. WJ Graham de Graham Brothers, Enfield, Middlesex. Se asoció con Jonathan A. Kahn para comenzar la producción. [ cita requerida ]
Watsonian, uno de los fabricantes de sidecars más antiguos de Gran Bretaña, fue fundado en 1912 y todavía opera bajo el nombre de Watsonian Squire . El fabricante de automóviles Jaguar Cars fue fundado en 1922 como fabricante de sidecars, Swallow Sidecar Company .
En 1913, el inventor estadounidense Hugo Young, de Loudonville, Ohio , diseñó un nuevo sidecar que no estaba fijado rígidamente a la motocicleta. En su lugar, su invento empleaba una conexión flexible, que permitía al sidecar girar, elevarse y descender sin afectar el equilibrio de la motocicleta. Esto fue una gran mejora con respecto al diseño original, permitiendo experiencias mucho más seguras y cómodas tanto para el pasajero como para el conductor. Young abrió la Flxible Sidecar Company (se eliminó la primera "e" para permitir el registro de la marca del nombre) en Loudonville, Ohio y pronto se convirtió en el mayor fabricante de sidecar del mundo (la empresa cerró en 1996). Cuando la locura de las motocicletas comenzó a desvanecerse en la década de 1920 debido a que se comercializaron automóviles más asequibles, así como a la prohibición de las carreras de sidecar en los Estados Unidos, la Flxible Sidecar Company comenzó a producir autobuses de tránsito, ambulancias y coches fúnebres.
Hasta la década de 1950, los sidecars eran bastante populares y proporcionaban una alternativa barata a los automóviles de pasajeros; también fueron utilizados por las fuerzas armadas , la policía y las organizaciones automovilísticas AA y RAC del Reino Unido .
Una motocicleta con sidecar es un vehículo de tres ruedas en el que la rueda lateral no está alineada directamente con la rueda trasera de la motocicleta y, por lo general, se impulsa únicamente con la rueda trasera. Esto es diferente de un triciclo motorizado (trike), en el que ambas ruedas traseras reciben propulsión y comparten un eje común. Sin embargo, PV Mokharov de la Unión Soviética o HP Baughn de Gran Bretaña parecen haber sido los primeros en utilizar una rueda de sidecar motriz en 1929. Los equipos Baughn con tracción en dos ruedas tuvieron tanto éxito en las pruebas de trial a principios de la década de 1930 que hubo intentos de que la ACU los prohibiera en la competición. Muchas empresas experimentaron con la tracción en dos ruedas en eventos deportivos y, de hecho, muchas empresas las emplearon en vehículos militares antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Actualmente, el fabricante ruso Ural produce varios modelos con tracción en dos ruedas que se pueden conectar según se desee. [4]
El sidecar consta de un bastidor y una carrocería. El bastidor puede estar fijado a la moto o puede estar fijado de forma que la moto pueda inclinarse de la misma manera que las motos sin sidecar. [5] Ural también tenía un sidecar reversible para el mercado europeo.
La carrocería suele tener un asiento para un pasajero y un pequeño maletero en la parte trasera. En algunos casos, el sidecar tiene una capota blanda desmontable. En algunas modificaciones, la carrocería del sidecar se utiliza para transportar carga o herramientas, como la plataforma de un camión. El sidecar suele estar montado de forma que la motocicleta esté más cerca del centro de la carretera, es decir, con el sidecar a la derecha para circular por la derecha.
Un sidecar hace que la moto sea asimétrica. Una moto fija con sidecar montado a la derecha puede ir más rápido en las curvas a la izquierda que en las curvas a la derecha porque el sidecar evita que vuelque. [6] En las curvas a la derecha, pueden volcar si se toman las curvas demasiado rápido. [7] Se pueden utilizar algunas técnicas para tomar una curva a la derecha más rápido sin volcar, como el uso del freno en el sidecar, si está instalado. [8]
Aunque se dice que el piloto de sidecar conduce más que conduce, la comparación con un automóvil es débil en todos los casos, salvo en los más pesados. La posición del cuerpo del conductor y del pasajero afecta el manejo a velocidades más altas, especialmente en tierra u otras superficies irregulares. Si la geometría del sidecar y la motocicleta no están coordinadas, la combinación será inestable, especialmente a alta velocidad, con vibraciones al acelerar o desacelerar.
En los vehículos con montaje rígido, se inclina la motocicleta sujetándola rígidamente unos pocos grados hacia afuera del sidecar, junto con unos pocos grados de "convergencia" de la rueda del sidecar hacia la línea central del vehículo para permitir la inclinación de la carretera y proporcionar un equilibrio que dé como resultado un desplazamiento cómodo en línea recta. La mayoría de los sidecars también están equipados con dispositivos de amortiguación de la dirección, ya sea de tipo hidráulico o por fricción, para reducir los efectos de los movimientos repentinos, como los que se producen en carreteras en mal estado, sobre el manejo del vehículo. [9]
Existen eventos de carreras de sidecar en motocross (ver sidecarcross ), enduro , grasstrack , trial , carreras de carretera y speedway con clases de sidecar. El deporte tiene seguidores en Europa, Estados Unidos, Japón, Australia y Nueva Zelanda. Los sidecars a menudo se clasifican por edad o tamaño del motor, y las carreras de sidecar históricas suelen ser más populares que su contraparte moderna. Las clases más antiguas en las carreras de carretera generalmente se parecen a motocicletas individuales con una plataforma adjunta, mientras que los sidecars de carreras modernos son bajos y largos y toman prestada mucha tecnología de los autos de carrera de ruedas abiertas. En todos los tipos de carreras de sidecar hay un piloto y un pasajero que trabajan al unísono para hacer que la máquina funcione, ya que serían casi imposibles de manejar sin el pasajero en la posición correcta.
Los sidecars de competición en carretera comenzaron a alejarse del desarrollo normal de las motocicletas en la década de 1950, volviéndose más bajos y utilizando ruedas de diámetro más pequeño y mantuvieron el " carenado de cubo de basura " cerrado prohibido en la competición en solitario en 1957. En la década de 1970, utilizaban neumáticos anchos y lisos con un perfil cuadrado similar al de un automóvil, el conductor se arrodillaba detrás del motor en lugar de sentarse en un asiento y el motor elegido era generalmente un dos tiempos de 500 cc. A fines de la década de 1970, comenzaron a aparecer sidecars con dirección centrada en el buje y más tarde los motores se trasladaron a la parte trasera del conductor, para bajar aún más el centro de gravedad, lo que hizo que el sidecar fuera muy largo. Los sidecars que compiten en el Campeonato Mundial de Sidecar son todos máquinas con bastidor monocasco largo con buje central , siendo los más comunes LCR , ART o Windle , con motores de cuatro cilindros y cuatro tiempos de 1000 cc, siendo el más popular la Suzuki GSX-R1000 .
Estos a nivel de club y nacional se conocen como sidecars de Fórmula Uno, en contraposición a la Fórmula Dos. Los sidecars de Fórmula Dos son motos con motor delantero corto, que deben tener un bastidor hecho de tubo de acero y tener horquillas de enlace delantero como monocasco y la dirección centrada en el buje está prohibida. Los motores son de dos tiempos de 350 cc o cuatro tiempos de 600 cc. Los sidecars de F2 se corren en su propio campeonato, pero a menudo están en la pista al mismo tiempo que los de F1, pero compitiendo por sus propios puntos. Desde 1990 en el TT de la Isla de Man , el Sidecar TT ha sido disputado únicamente por sidecars de Fórmula Dos, ya que los de Fórmula Uno se consideraron demasiado rápidos, entonces rodando a 108 mph (174 km/h) de media. Sin embargo, en 2006, los F2 eran más rápidos que este, rodando a 116 mph (187 km/h).
Durante la Primera Guerra Mundial , el ejército británico intentó aumentar la movilidad de sus ametralladoras Vickers . Un arma y su trípode pesaban entre 65 y 80 libras (29 y 36 kg); también se requería agua de refrigeración y las cajas de munición pesaban otras 22 libras (10,0 kg) cada una; cada arma requería un equipo de seis a ocho hombres para transportarla.
Una solución a este problema fue adaptar los cañones a motocicletas con sidecar. Esto permitiría que los cañones se movieran rápidamente entre diferentes sectores y les permitiría perseguir rápidamente a las tropas enemigas en retirada. Inicialmente se adoptaron las motocicletas Clyno ; estas podían transportar el cañón, el trípode, agua y piezas de repuesto, así como siete cajas de munición; estaban respaldadas por motocicletas con sidecar desarmadas que solo transportaban munición. Finalmente, se utilizaron varias motocicletas diferentes. Se formó una unidad especial, el Servicio de Ametralladoras Motorizadas , para operarlas, pero la naturaleza estática de la guerra de trincheras significó que la unidad se usó con poca frecuencia. [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las tropas alemanas utilizaron muchas motocicletas con sidecar de BMW y Zündapp . En los sidecars militares alemanes, italianos, franceses, belgas, británicos y soviéticos, a veces también se accionaba la rueda lateral, a veces mediante un engranaje diferencial , para mejorar la capacidad todoterreno del vehículo.
El sidecar se suele instalar a la derecha de la motocicleta en las jurisdicciones donde el tráfico se mantiene en el lado derecho de la carretera ; la posición del sidecar se invierte en las jurisdicciones donde el tráfico se mantiene en el lado izquierdo de la carretera. Esto coincide con la configuración habitual del conductor y el pasajero del asiento delantero en los automóviles. En el Reino Unido, los sidecares instalados en el lado derecho están prohibidos en las motocicletas registradas después de agosto de 1981. [11] En Italia, los sidecares montados a la izquierda se prohibieron en 1924, aunque la prohibición no se aplicó hasta 1959. [12]
En la República de China (Taiwán), el artículo 39-2 de las Normas de Seguridad del Tráfico Vial prohíbe la matriculación de motocicletas nuevas con sidecar, pero no restringe específicamente su instalación posterior. [13]
Se han desarrollado varios sidecars flexibles, que no están fijados rígidamente a la motocicleta. Esto puede ayudar a solucionar problemas de pavimento irregular y permitir inclinar la motocicleta en las curvas. [14] [15]
En ocasiones se han instalado sidecares en las bicicletas. La marca "Watsonian" fue popular entre los años 30 y 50 en el Reino Unido. El triciclo filipino es un tipo de vehículo que se utiliza actualmente.
Aunque los sidecars se han vuelto mucho menos comunes desde mediados de la década de 1950, varios fabricantes de todo el mundo han seguido produciendo sidecars para muchas motocicletas y scooters populares.
La motocicleta y el sidecar estaban en posición vertical en las rectas, pero en las curvas, las 3 ruedas se inclinaban.
La combinación permitió que el sidecar se inclinara con la motocicleta, algo que ningún otro sidecar podía hacer.
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