Las cabezas transpuestas ( alemán : Die vertauschten Köpfe ) es una novela corta de Thomas Mann . Fue escrito en 1940 y publicado ese mismo año por Bermann-Fischer . La traducción al inglés de HT Lowe-Porter fue publicada en 1941 por Alfred A. Knopf . Fue una de las últimas novelas cortas de Mann, seguida sólo por Las tablas de la ley en 1944 y El cisne negro en 1954. Ambientada en la India, la historia es un recuento jocoso de una antigua leyenda popular. [1] [2]
Mann subtituló la novela Una leyenda india . Se inspiró para escribirlo después de leer un libro sobre la diosa india Kali del indólogo Heinrich Zimmer en el que Zimmer relataba el antiguo cuento popular que se convirtió en la base de Las cabezas transpuestas . [a] Mann comenzó a escribirlo en enero de 1940 y lo terminó en agosto de ese año. Dedicó el trabajo publicado a Zimmer añadiendo las palabras "Regresé con agradecimiento". Tanto su entorno como su fuente marcaron un alejamiento único de la obra de Mann. Lo describió como su "primer acercamiento a la esfera surrealista francesa", una referencia indirecta a la obra de Jean Cocteau a quien Mann conoció a través de la amistad de Cocteau con su hijo Klaus . Aunque la historia es trágica, Mann la cuenta con un estilo irónico. [1] [2]
Según Jens Rieckmann, [b] a pesar de su entorno exótico, los temas de The Transposed Heads (“sensualidad, metafísica, identidades entrelazadas y el problema del amor y la individualidad”) fueron centrales en el trabajo de Mann. [1] Otro tema de la historia es el arquetipo de la mujer fatal que también se puede ver en varias de las obras de Mann, incluidas las visiones de pesadilla de las caníbales femeninas de Little Herr Friedemann y Castorp en La montaña mágica . Sita, el personaje femenino central de The Transposed Heads , es una chica aparentemente inocente que causa la muerte de los dos hombres que la aman. Se convierte en una manifestación humana de Kali, la diosa del tiempo y la creación pero también de la destrucción. [2]
Shridaman y Nanda son dos jóvenes amigos que son "poco diferentes en edad y casta, pero muy diferentes en cuerpo". [5] Shridaman es un comerciante erudito con fuertes cualidades espirituales y un rostro noble pero un cuerpo delgado y delgado. Nanda es una herrera con un cuerpo fuerte y hermoso pero un intelecto bastante común. Ambos se enamoran de Sita, la hija de un ganadero. [c] Ella acepta la propuesta de matrimonio de Shridaman, pero poco después de su boda, comienza a preguntarse si había tomado la decisión equivocada. Las cosas no mejoran por el hecho de que Nanda sigue siendo amiga de Shridaman y visita con frecuencia su casa. Pronto, tanto Nanda como Shridaman se dan cuenta de lo que está sucediendo.
Seis meses después de la boda y con Sita embarazada del hijo de Shridaman, partieron a visitar a sus padres acompañados por Nanda. En el camino se detienen en un templo de la diosa Kali, donde Shridaman entra a orar. En un ataque de fervor religioso, se decapita para liberar a Sita y poder casarse con Nanda. Luego, Nanda entra al templo y cuando encuentra el cadáver de Shridaman, también se decapita. Al descubrir lo sucedido, Sita está a punto de ahorcarse cuando aparece la diosa Kali. Ella le dice a Sita que vuelva a colocar las cabezas sobre los cuerpos y ella los devolverá a la vida. Sin embargo, en su dolor y confusión, Sita había colocado la cabeza de Nanda sobre el cuerpo de Shridaman y viceversa. Cada hombre conserva ahora su identidad original pero tiene un cuerpo nuevo.
Al principio la situación parece ir bien. Sita da a luz a Samadhi, un adorable niño con muy mala vista al que apodan "Andhaka" ("pequeño niño ciego"). Shridaman se complace de tener un cuerpo perfecto y Nanda se complace de tener el cuerpo que engendró al hijo de Sita. También le alegra que Sita esté teniendo relaciones sexuales con su antiguo cuerpo. Sin embargo, deciden consultar al sabio Kamadamana sobre cuál de los dos hombres es en realidad su marido. Él determina que es el que tiene la cabeza de Shridaman. En su decepción, Nanda se convierte en un recluso religioso.
Han pasado cuatro años. Mientras Shridaman está de viaje por negocios, Sita lleva a su hijo a visitar a Nanda y le muestra al niño que había generado su nuevo cuerpo. Sita y Nanda están abrumadas por la pasión. Al regresar a una casa vacía, Shridaman parte en busca de Nanda y Sita. Les propone la única solución para una situación en la que una mujer está enamorada simultáneamente del cuerpo de un hombre y de la cabeza de otro. Los dos hombres se suicidarán y Sita sufrirá una muerte ritual en la pira funeraria de su marido . Esto sucede debidamente con el pequeño Samadhi-Andhaka encendiendo las llamas.