Mud dauber (o " avispa de barro " o " dauber de tierra ") es un nombre comúnmente aplicado a varias avispas de la familia Sphecidae o Crabronidae que construyen sus nidos con barro; esto excluye a los miembros de la familia Vespidae (especialmente la subfamilia Eumeninae), a los que en cambio se les conoce como " avispas alfareras ". Los embadurnadores de barro pertenecen a diferentes familias y tienen una apariencia variable. La mayoría son avispas largas y delgadas de aproximadamente 25 mm (1 pulgada) de largo. [1] El nombre se refiere a los nidos que hacen las avispas hembra, que consisten en barro moldeado en su lugar por las mandíbulas de la avispa . Los embadurnadores de barro normalmente no son agresivos, pero pueden volverse beligerantes cuando se sienten amenazados. Las picaduras son poco comunes.
El embadurnador de barro de tubo de órgano , uno de los muchos embadurnadores de barro de la familia Crabronidae , construye nidos en forma de tubo cilíndrico que se asemeja a un tubo de órgano o una flauta de pan . Los sitios comunes incluyen caras verticales u horizontales de paredes, acantilados, puentes, voladizos y cuevas de refugio u otras estructuras.
El nido de una especie de embadurnador de barro negro y amarillo, Sceliphron caementarium, es una masa simple, de una, dos o, a veces, tres células, con forma de cigarro, que se adhiere a grietas, grietas y esquinas. Cada celda contiene un huevo. Por lo general, varias células están agrupadas y cubiertas de barro. La especie de pintor de barro azul Chalybion californicum , otro esfécido , construye nidos de barro, pero ocasionalmente renueva los nidos abandonados de otras especies; se alimenta principalmente de arañas. [2] Las dos especies comúnmente ocupan los mismos graneros, porches u otros sitios de anidación.
Todos los embadurnadores de barro pueden ocupar los mismos sitios año tras año, creando una gran cantidad de nidos en lugares protegidos; Estos sitios suelen ser utilizados como nidos por otros tipos de avispas y abejas, así como por otros tipos de insectos.
Una desventaja de construir nidos es que la mayoría, si no todos, los descendientes del constructor se concentran en un solo lugar, lo que los hace muy vulnerables a la depredación. Una vez que un depredador encuentra un nido, puede saquearlo célula por célula. Una variedad de avispas parásitas , que van desde avispas calcidoides extremadamente pequeñas hasta avispas crisídidas de color verde brillante y más grandes , atacan los nidos de los embadurnadores de barro. Piratean provisiones y crías como alimento para sus propias crías.
Como la mayoría de las otras avispas solitarias, las avispas de barro son parasitoides , pero a diferencia de la mayoría de los parasitoides, capturan y paralizan activamente a las presas sobre las que ponen sus huevos. Las hembras construyen los nidos y cazan para abastecerlos. Se ha observado que los machos de los embadurnadores de barro con órganos tubulares llevan arañas al nido y los protegen, una apariencia extremadamente rara del cuidado parental masculino , por lo demás prácticamente desconocida entre los himenópteros .
Los embadurnadores de barro negros y amarillos se alimentan principalmente de arañas relativamente pequeñas y coloridas, como las arañas cangrejo (y grupos relacionados), las tejedoras de orbes y algunas arañas saltarinas. Suelen encontrarlos dentro y alrededor de la vegetación. Los embadurnadores de barro azul son el principal depredador de las arañas viuda negra y marrón .
Los adultos de ambos sexos beben con frecuencia néctar de flores, pero llenan sus nidos con arañas, que sirven de alimento a sus crías. Los embadurnadores de barro prefieren tipos y tamaños particulares de arañas para sus despensas. En lugar de llenar un nido con una o dos arañas grandes, los embadurnadores de barro apiñan hasta dos docenas de arañas pequeñas en un nido.
Para capturar una araña, la avispa la agarra y la pica. El veneno de la picadura no mata a la araña, sino que la paraliza y la preserva para que pueda ser transportada y almacenada en la celda del nido hasta que la larva la consuma. Un embadurnador de barro generalmente pone su huevo sobre la presa y luego lo sella en la celda del nido con una tapa de barro. [1] Luego construye otra celda o nido. Las crías sobreviven el invierno dentro del nido.
El 6 de febrero de 1996, el vuelo 301 de Birgenair , un avión 757 que volaba desde Puerto Plata en República Dominicana , se estrelló en el Océano Atlántico . Los 13 miembros de la tripulación y los 176 pasajeros murieron. Una parte clave del accidente fue el bloqueo del tubo Pitot . Aunque los tubos nunca fueron recuperados del fondo del océano, el avión había estado en la pista durante veinticinco días con los tubos Pitot descubiertos. Los investigadores creen que un objeto de barro negro y amarillo, Sceliphron caementarium , entró en el tubo y construyó su nido cilíndrico en el interior, provocando lecturas defectuosas de la velocidad del aire que fueron una gran parte del accidente.
El 10 de abril de 2015, alrededor de las 18:45, hora del este, un Gulfstream Aerospace G-IV, N450KK, sufrió daños sustanciales durante un evento de sobrepresurización de la cabina sobre el Mar Caribe mientras se dirigía a Fort Lauderdale, Florida, Estados Unidos. Un examen inicial del fuselaje reveló que el puerto de seguridad de la válvula de salida, ubicado en el fuselaje exterior, estaba completamente obstruido con un material extraño parecido a tierra seca de un embadurnador de barro. [3]
