La burocracia zarista , junto con el ejército , el poder judicial y la Iglesia ortodoxa rusa , desempeñaron un papel importante en la consolidación y el mantenimiento del gobierno de los zares en el Zarato de Rusia (1547-1721) y en el Imperio ruso (1721-1917). En el siglo XIX, las fuerzas de cambio provocadas por la Revolución Industrial impulsaron a muchos países, especialmente en Europa, a cambios sociales significativos. Sin embargo, debido a la naturaleza conservadora del régimen zarista y su deseo de mantener el poder y el control, el cambio social en Rusia quedó rezagado con respecto al de Europa. [1]
Los hablantes de ruso se referían a los burócratas como chinovniki ( en ruso : чиновники ) debido al rango o chin ( en ruso : чин ) que tenían. [2] Contrariamente a la imaginación popular, el Imperio ruso era un país poco gobernado en comparación con el resto de Europa.
En 1718, el zar Pedro el Grande investigó por qué la antigua provincia sueca de Livonia estaba tan ordenada. [3] Descubrió que los suecos habían gastado tanto en administrar Livonia (300 veces más pequeña que su propio reino) como él en toda la burocracia rusa. Se vio obligado a desmantelar el gobierno de la provincia.
Pedro intentó pagar a sus funcionarios con dinero en lugar de dejarles vivir de la tierra (una práctica prohibida en 1714) y mediante sobornos. En la práctica, sólo pagó a los funcionarios de Moscú y San Petersburgo y en 1723 utilizó una cuarta parte del presupuesto administrativo para pagar el déficit. En total, Pedro gastó menos del 4% del presupuesto ruso en administración. [4] : 281–3
En 1722, Pedro introdujo el sistema de la Tabla de Rangos , una lista de 14 rangos para la corte, el ejército y los servicios civiles. Su intención era hacer que el gobierno fuera meritocrático , pero el sistema pronto se corrompió.
Catalina II (más tarde conocida como Catalina la Grande) compró el apoyo de la burocracia para su toma del poder (1762). [ cita requerida ] A partir del 19 de abril de 1764, cualquier burócrata que hubiera ocupado el mismo rango durante siete años o más fue ascendido instantáneamente. El 13 de septiembre de 1767, Catalina decretó que después de siete años en un rango, los funcionarios públicos recibirían automáticamente el ascenso, independientemente del cargo o el mérito. [4] : 135
Catalina modificó las provincias eclesiásticas para que coincidieran con los límites administrativos, aumentando así el control de la burocracia sobre la iglesia. [4] : 243
Originalmente, alcanzar el octavo rango implicaba la nobleza hereditaria. Esto se cambió al quinto rango en 1845 y al cuarto rango después de 1856. Los cambios apuntaban a detener la dilución de la nobleza existente con nuevos arribistas. [4] : 125
A medida que muchos países de Europa industrializaron su economía y liberalizaron su estructura política, Rusia se vio limitada por la naturaleza conservadora del régimen zarista. Las tensiones económicas, sociales y políticas que surgieron a fines del siglo XIX llevaron a la revolución en el siglo XX.