La ardilla terrestre de manto dorado ( Callospermophilus lateralis ) es una ardilla terrestre nativa del oeste de América del Norte . Se distribuye en las Montañas Rocosas de Columbia Británica y Alberta , y en gran parte del oeste de los Estados Unidos. [1]
Esta ardilla terrestre mide generalmente entre 23 y 29 cm (9,1 a 11,4 pulgadas) de largo. El rango de peso para los adultos es entre 120 y 394 gramos (0,26 a 0,86 libras). [ cita requerida ] Tiene partes inferiores blanquecinas o gris amarillentas. La cola es de color marrón a negro con bordes beige y una parte inferior de color amarillento a rojizo. Tiene anillos pálidos alrededor de los ojos. El "manto" a lo largo de los hombros es de color leonado a rojizo, y los machos tienen un tinte rojizo más profundo. Esta especie se distingue de las ardillas terrestres similares por una raya blanca con borde negro a cada lado de la espalda y se distingue de las ardillas listadas de aspecto similar por su falta de rayas faciales. [2]
Algunos autores describen muchas subespecies de este taxón. [3]
Esta especie se encuentra en bosques, chaparrales , márgenes de praderas y artemisas, especialmente en áreas con muchas rocas o hojarasca forestal que proporciona refugio. Se asocia con muchos tipos de coníferas , álamos y manzanitas . [2]
Es omnívora y se alimenta de piñones , bellotas , hierbas y arbustos, hongos, muchos tipos de insectos, huevos, pájaros jóvenes, lagartijas, carroña y alimentos humanos cuando están disponibles. [2] Esta especie almacena comida cerca de su madriguera, especialmente a fines del verano y el otoño. [2] También se sabe que la ardilla "pide" comida humana en la interfaz entre la vida silvestre y la ciudad. [4]
Esta especie hiberna durante el invierno. Durante los veranos ganan peso extra para prepararse para la hibernación. [4] Las ardillas hibernan en guaridas que pueden alcanzar hasta 30 metros de largo, aunque normalmente son poco profundas. [5] La temporada de reproducción comienza cuando los machos y las hembras emergen de la hibernación en primavera. La mayoría de las crías nacen en julio. Una hembra tiene de dos a ocho crías por camada, con un promedio de cinco. No hay cuidado paternal de las crías. Los juveniles se parecen a los adultos a los 40 días de edad. La esperanza de vida de esta ardilla terrestre es de hasta unos siete años. [2]
La mayoría de los adultos son independientes, rara vez cooperan y suelen competir por los recursos. Pueden reunirse en sitios con abundante comida, pero desarrollan una jerarquía grupal. Los adultos residen solos en madrigueras, creando nidos para la hibernación o la crianza de las crías. Se sabe que esta especie anida en estructuras, como techos. [2] Esta especie se vuelve vocal cuando se siente amenazada, emitiendo ruidos chirriantes o gruñidos. Sin embargo, por lo general no es una especie muy vocal. [4]
Los depredadores de esta ardilla incluyen serpientes, zorros, comadrejas y osos. [1] Puede ser portadora de la garrapata de las Montañas Rocosas , un vector de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y otras enfermedades. [1]
Se trata de una especie común y muy extendida que no se considera amenazada. [1]
