« The Supremes » es el decimoséptimo episodio de la quinta temporada de la serie de televisión estadounidense de drama político The West Wing . Se emitió originalmente en NBC el 24 de marzo de 2004. En «The Supremes», el personal superior de la Casa Blanca, bajo el presidente demócrata Josiah Bartlet , busca nominar a un juez para la Corte Suprema de los Estados Unidos cuando Josh se le ocurre un plan para, en lugar de nominar a un centrista para el puesto, nominar a un candidato liberal y uno conservador para dos escaños en la Corte. El episodio tuvo una recepción mixta, aunque luego se notó que el programa tenía similitudes con la muerte y reemplazo en 2016 del juez de la Corte Suprema de la vida real Antonin Scalia .
El final del episodio anterior anunció la muerte de Owen Brady, un juez de cincuenta y dos años de la Corte Suprema de los Estados Unidos . En el episodio actual, el personal superior de la Casa Blanca trabaja para encontrar un reemplazo para Brady, tomando entrevistas con jueces que se consideran candidatos potenciales para ocupar el puesto. Josh y Toby Ziegler se reúnen con Evelyn Baker Lang, una jueza liberal del tribunal de circuito de EE. UU., aunque Lang no es considerada seriamente como una candidata potencial. En cambio, Lang es traído como una distracción, con Josh y Toby esperando que cuando se difundan rumores de que la Casa Blanca está considerando a Lang, el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , que está controlado por el Partido Republicano y tiene el poder de bloquear a los nominados judiciales, se asuste y apruebe fácilmente un candidato más moderado.
Sin embargo, Josh queda impresionado por su reunión con Lang, en la que ella deduce correctamente el papel de la reunión como una táctica política y demuestra un profundo conocimiento del Comité Judicial del Senado. Josh quiere poner a Lang en la corte, pero después de que ella le dice a él y a Toby que tuvo un aborto legal en la facultad de derecho, el personal superior argumenta que nominarla para el puesto sería perjudicial tanto para ella como para la imagen pública de la Casa Blanca. El presidente Bartlet insiste en que el nombre de Lang se incluya en la lista de candidatos de todos modos, aunque está de acuerdo con Leo McGarry en que el probable candidato será E. Bradford Shelton, un moderado. Shelton es llevado a la Casa Blanca para reunirse con el presidente, donde le dice al presidente que "no me posiciono sobre los temas... mi lealtad a las excentricidades de un caso superará con fiabilidad cualquier posición que desee que yo tuviera", confirmando que no votaría siempre con el actual presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos , el liberal Roy Ashland.
Donna Moss, hablando con Josh en su cubículo, le muestra a Josh una lata de galletas que le dieron sus padres, con una foto de los dos gatos de sus padres pegada en la parte superior. Ella explica que cuando sus padres fueron a buscar un gato, no estuvieron de acuerdo sobre cuál gato comprar, lo que llevó a cada padre a comprar el que le gusta y vivir juntos con ambos gatos. Josh, inspirado por la historia, propone una estrategia a Toby; Lang será nominada para ser la primera mujer presidente de la Corte Suprema, a cambio de ofrecer al Comité Judicial del Senado la oportunidad de seleccionar a un conservador para ocupar el puesto de Brady. Toby no está de acuerdo, pero cuando Josh va a contarle su idea al presidente, Toby lo sigue, lo que lleva a una discusión entre los dos fuera de la Oficina Oval . Mientras Toby argumenta que la Casa Blanca podría tener la oportunidad de nominar a otra persona para el puesto de presidente de la Corte Suprema, dejando que la Casa Blanca seleccione a ambos candidatos, Josh le recuerda que ambos candidatos serían entonces moderados. Toby responde que los jueces moderados son más deliberados y están menos ansiosos por llamar la atención, pero Josh argumenta que "si tuviéramos un tribunal lleno de moderados en 1954, el principio de separados pero iguales todavía estaría vigente, este lugar todavía tendría dos juegos de fuentes de agua potable".
Josh y Toby acuden a Roy Ashland para proponerle la idea, a lo que el Presidente de la Corte Suprema les dice entre risas que sigan adelante y "vean qué bastardo segregacionista , antimestizaje y antigay que cita a Isaías se les ocurre". Cuando Josh acude a Lisa Wolfe, la directora republicana del Comité Judicial del Senado, ella le da el nombre de Christopher Mulready como el candidato del comité para el puesto de Brady. Toby se opone inmediatamente, caracterizando a Mulready como "el hombre [que] escribió un libro que tira toda la doctrina de los derechos no enumerados por el... triturador de basura. Sin derecho a usar condón . Sin derecho a abortar, por supuesto. Sin protección contra registros electrónicos . Sin un debido proceso sustancial ". [1] Bartlet se muestra igualmente poco receptivo al nombramiento de Mulready. Sin embargo, después de un tiempo, Toby regresa a la oficina de Josh, expresando su apoyo renuente a su plan.
Los jueces Mulready y Lang son conducidos a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Bartlet. Mientras Toby espera con Mulready en la Sala Roosevelt, los dos discuten sobre la constitucionalidad de la Ley de Defensa del Matrimonio , y cuando Lang se une a la conversación, le informa a Toby que Mulready simplemente estaba "tomándole el pelo", ya que Mulready ya se oponía a la ley porque era una extralimitación del poder federal sobre los estados. Mulready y Lang comienzan a debatir sobre un segundo tema, pero Mulready es conducido entonces a la Oficina Oval. Mulready no está impresionada por la inclinación de Bartlet a nominar a Brad Shelton, bromeando que "en el caso de que Carmine, Lafayette, Hoyte, Clark y Brannigan caigan todos muertos, el centro seguirá estando bien atendido". Mulready sostiene que "la Corte estaba en su mejor momento cuando Brady luchaba contra Ashland", y cuando Bartlet respondió que la moderación ha creado buenas leyes en el pasado, Mulready responde que la ideología y los principios han sentado las bases para futuros cambios de perspectiva de la Corte.
Bartlet, impresionado, acepta nominar a Mulready y a Lang para la Corte Suprema. La escena final muestra al cuerpo de prensa de la Casa Blanca dando una ovación de pie mientras Bartlet anuncia sus nominados.
La recepción del episodio fue mixta. En 2016, Brian Lowry de Variety comparó el episodio de 2004 con la controversia actual en torno a la muerte del juez de la Corte Suprema Antonin Scalia y la nominación de Merrick Garland , citándolo como un ejemplo de cómo un presidente y un senado de partidos opuestos podrían resolver sus diferencias. Lowry, sin embargo, también descartó la trama como poco realista, junto con la noción loable de que los personajes que no estaban de acuerdo políticamente podían actuar por principios ideológicos. [2]
Lisa McElroy de Slate también comparó a "The Supremes" con Garland y Scalia en un artículo titulado "Este episodio de El ala oeste predijo la controversia en torno al reemplazo de Scalia con detalles inquietantes", señalando que varias citas del episodio podrían leerse como tributos a la memoria de Scalia en lugar de la de Brady a pesar de que la muerte de Scalia ocurrió doce años después. [3] McElroy cubre parte del episodio con sarcasmo, escribiendo que el personal superior de la Casa Blanca son "nuestros superhéroes creados por Sorkin... Puede que no puedan evitar que el presidente contraiga esclerosis múltiple o que su hija sea secuestrada, pero ¿esta maniobra de la Corte Suprema? Todo en un día de trabajo". [3] Sin embargo, elogia la escena del debate entre Lang y Mulready, señalando que ambos participantes parecieron obtener conocimiento y comprensión de la conversación y comparándola con la amistad entre Scalia y su compañera jueza Ruth Bader Ginsburg . McElroy señaló que el episodio se sentía fiel al estilo de Aaron Sorkin , el creador del programa que había dejado el programa al final de la temporada anterior. [3]