Las Hijas de Santa María (Deir Banat Maryam) es una comunidad copta de monjas con sede en Beni Suef , Egipto.
El obispo Atanasio fundó las Hijas de Santa María durante la fiesta de la Santa Cruz (19 de marzo de 1965) con la bendición del entonces patriarca Kyrillos VI , e inició a sus primeras mujeres en 1970. En 1974, se construyó una nueva instalación, creando programas de extensión para los pobres, los ancianos, los huérfanos y las personas con discapacidad mental. Desde entonces, la comunidad ha ampliado su operación a El Cairo , Mukattam y Turah. El obispo Atanasio supervisó a las monjas hasta su muerte el 16 de noviembre de 2000. [1]
Las Hijas de Santa María dirigen varios proyectos sociales como una forma de khedma, que en un contexto copto significa “servicio como un acto para Dios”. [2] Sus servicios incluyen “clínicas y clínicas móviles, guarderías, escuelas primarias, escuelas de formación profesional, un centro de artesanía y proyectos para los discapacitados mentales, para personas mayores con discapacidad física o mental y para mujeres y hombres jóvenes”. [3] Las monjas orientan a sus servidores sociales hacia los grupos desfavorecidos dentro de la sociedad egipcia. Por ejemplo, sus instalaciones médicas suelen ser menos costosas que las instalaciones patrocinadas por el gobierno, y las monjas brindan una mejor atención a sus pacientes. Además, sus servicios a menudo llegan a grupos marginados por tabúes sociales, como los niños discapacitados mentales que no pueden encontrar atención adecuada en Beni Suef. [4]
El objetivo de las Hijas de Santa María es practicar el monacato mientras sirven a la comunidad copta combatiendo la pobreza, la enfermedad y promoviendo la justicia social. Su servicio comunitario permite a las monjas interactuar con el mundo secular, a diferencia de otras monjas coptas, que pasan la mayor parte de su tiempo enclaustradas en conventos, rezando por el mundo. [5] Su vestimenta es menos restrictiva que la de otras monjas coptas, lo que les permite maniobrar para llevar a cabo sus proyectos sociales. Sus ropas también son grises en lugar de negras, para simbolizar su participación en el mundo secular. [6] Aunque se las llama monjas, las Hijas de Santa María son oficialmente diaconisas y generalmente se las llama 'Tasooni', que significa hermana en copto.
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