The Magdalene Sisters es una película dramática de 2002 escrita y dirigida por Peter Mullan , sobre tres adolescentes que fueron enviadas a asilos de la Magdalena (también conocidos como lavanderías de la Magdalena), hogares para mujeres que fueron etiquetadas como " caídas " por sus familias o la sociedad. Los hogares eran mantenidos por órdenes religiosas individuales, generalmente por la Iglesia Católica .
Peter Mullan ha señalado que la película se hizo inicialmente porque las víctimas de los asilos de la Magdalena no habían recibido ningún tipo de consuelo en forma de reconocimiento, compensación o disculpa, y muchas de ellas siguieron siendo devotas católicas durante toda su vida. [2] La ex reclusa de la Magdalena Mary-Jo McDonagh dijo a Mullan que la realidad de los asilos de la Magdalena era mucho peor que la que se muestra en la película. [3] Algunas personas han cuestionado algunas de las representaciones de estas instituciones en la película. [4]
Aunque la película está ambientada en Irlanda, se rodó íntegramente en Dumfries y Galloway , en el suroeste de Escocia. La película fue distribuida por Miramax . El convento utilizado como localización de la película sufrió graves daños en un incendio el 9 de agosto de 2022; había sido el convento de San Benito en West Dumfries.
En Irlanda, en 1964, las mujeres "caídas" son consideradas pecadoras que necesitan ser redimidas. Cuatro jóvenes -Margaret (violada por su primo), Bernadette (demasiado bella y coqueta), Rose (una madre soltera) y Crispina (una madre soltera con discapacidad intelectual)- son obligadas por sus familias o sus cuidadores a ingresar en el manicomio de la Magdalena. La película describe las desastrosas vidas de las cuatro chicas mientras están internas, retratando su duro régimen diario y sus miserables condiciones de vida en las lavanderías.
Cada mujer sufre una crueldad y una violencia horribles por parte de la Madre Superiora. La Hermana Bridget, a pesar de su apariencia de rostro amable y su comportamiento aparentemente suave, es caracterizada como sádica y casi inhumana a veces, como se transmite a través de la paliza despiadada que le da a Rose a plena vista de Bernadette, o cuando, después de afeitarle la cabeza a Una después de un intento de fuga, se ríe burlonamente mientras Una se agarra desesperadamente los mechones de cabello caídos.
La hermana Bridget disfruta del dinero que recibe el negocio y se sugiere que muy poco de ese dinero se distribuye apropiadamente. Aquellos que se comparan con María Magdalena , que se privó de todos los placeres de la carne, incluida la comida y la bebida, comen abundantes desayunos de tostadas con mantequilla y tocino mientras que las mujeres trabajadoras subsisten a base de gachas de avena . En una escena particularmente humillante, las mujeres son obligadas a permanecer desnudas en fila después de tomar una ducha comunitaria. Las monjas luego realizan un "concurso" para ver quién tiene más vello púbico, el trasero más grande, los pechos más grandes y los pechos más pequeños. La corrupción del sacerdote residente, el padre Fitzroy, se hace muy evidente a través de su abuso sexual de Crispina. Sin embargo, a medida que pasan los años, comienzan a aparecer las lavadoras automáticas, un electrodoméstico moderno cuya creciente ubicuidad eventualmente socavaría fatalmente la viabilidad económica de las lavanderías comerciales y haría que los asilos de la Magdalena fueran insostenibles.
Tres de las chicas se muestran, hasta cierto punto, triunfando sobre su situación y sus captores. Margaret, aunque se le permite irse por la intervención de su hermano menor, no deja el asilo sin dejar su marca. Cuando deliberadamente le pide a la Hermana Bridget que se haga a un lado para que ella pueda pasar libremente y es golpeada bruscamente, Margaret cae de rodillas en oración. La Madre Superiora está tan sorprendida, que solo la pasa cuando el Obispo le dice que la acompañe. Bernadette y Rose finalmente deciden escapar juntas, destrozando el estudio de la Hermana Bridget en busca de la llave de la puerta del asilo y enfrentándose con ella en una confrontación llena de suspenso. Las dos chicas escapan de sus garras y son ayudadas a regresar al mundo real por un pariente comprensivo, su historia termina de manera optimista cuando Rose sube a un autobús con destino al ferry a Liverpool y Bernadette se convierte en aprendiz de peluquera. El final de Crispina, sin embargo, no es feliz; Ella pasa el resto de sus días en una institución mental (donde fue enviada para silenciarla y evitar que revele los abusos sexuales que sufrió a manos del padre Fitzroy) y muere de anorexia a los 24 años. [5] El guion de la película es ficticio, pero está basado en cuatro testimonios reportados en el documental Sex in a Cold Climate .
Noone, que interpretó a Bernadette Harvey, consiguió el papel tras una audición abierta celebrada en Galway, Irlanda , donde en ese momento estudiaba ciencias en la universidad. Su audición fue elogiada por el director Peter Mullan, que buscaba una actriz lo suficientemente versátil como para "cambiar drásticamente de ser una persona agresiva y traviesa a alguien muy oscura y dañada". [6]
La película recibió elogios de la crítica cuando se estrenó en el Festival de Cine de Venecia en 2002. Allí, Mullan recibió el premio más importante del festival, el León de Oro . En 2021, el agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 91% de los críticos y el 89% de los espectadores dieron críticas positivas a la película, según 144 reseñas. El consenso del sitio dice: "Una típica película de mujeres en prisión que se volvió atípica porque está basada en hechos reales". [7] Metacritic informó que la película tuvo una puntuación media de 83 sobre 100, basada en 38 reseñas, lo que indica "aclamación universal". [8] Esto la convirtió en la vigésima película mejor reseñada del año. [9] La película apareció en las diez listas de las mejores películas de 2003 de varios críticos estadounidenses. [10]