Lars Ulstadius (c. 1650 – 1732), fue un pietista finlandés , que personificó la primera aparición del pietismo radical en Finlandia.
Fue un ministro luterano y maestro de escuela que, debido a sus contactos con la literatura pietista temprana, llegó a sentirse atormentado por las dudas religiosas, la culpa y la ansiedad generalizada. La primera vez que causó revuelo fue a principios de la década de 1680, cuando hizo estallar con pólvora sus obras filosóficas en Oulu . [ se necesita aclaración ] También renunció a su sacerdocio en la iglesia luterana y a su trabajo de maestro de escuela.
Luego cayó enfermo (o eso creían quienes no entendían su llamado profético ), y durante unos dos años no se lavó ni se cortó el pelo ni la barba. En su agonía, se dirigió al vicario local y le pidió la absolución pública de sus pecados. El vicario le explicó que tales escrúpulos eran simplemente obra del diablo y que no debía prestarles atención.
El 22 de julio de 1688, Ulstadius apareció en la Cúpula de Turku vestido con harapos, con el pelo largo y una enorme barba enmarañada, interrumpiendo el servicio para comenzar a leer en voz alta las tesis radicales que había escrito. Proclamó que la doctrina luterana estaba condenada al fracaso, que los libros de oraciones y los postilos eran un montón de mentiras y que los ministros no estaban dotados del Espíritu Santo . Cuando dos hombres lo agarraron para echarlo fuera de la Cúpula, lo que quedaba de su humilde vestido se cayó y Ulstadius corrió por el pasillo principal de la iglesia, desnudo y gritando que se revelaría la desgracia de los clérigos finlandeses, como su desgracia actual. .
Ulstadius y dos de sus seguidores más apasionados fueron condenados a muerte, pero la condena se cambió a cadena perpetua. Ulstadius fue entonces enviado a la infame prisión Smedjegården en Estocolmo, capital del Imperio sueco , donde permaneció el resto de su vida, en condiciones muy duras. Durante sus últimos años, cuando era anciano, le ofrecieron la libertad, pero cuando supo que su libertad era sólo un perdón, no un cambio de la convicción original, dijo que no quería esa libertad, y pidió permanecer en prisión. [ cita necesaria ]
Permaneció en prisión y le dieron mejores condiciones para que pudiera celebrar reuniones y oraciones en su celda, junto con la gente del creciente movimiento pietista radical en Estocolmo. Ulstadius murió en 1732; Luego había estado en prisión durante 44 años y mucho después fue recordado, tanto en Finlandia como en Suecia, como un precursor del avivamiento pietista y de los avivamientos libres en general.