Lars Jamel Tate (2 de febrero de 1966 - 2 de agosto de 2022) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue corredor durante tres temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue seleccionado en la segunda ronda (posición general 53) por los Tampa Bay Buccaneers y jugó para los Bucs y los Chicago Bears de 1988 a 1990, habiendo jugado anteriormente fútbol americano universitario para los Georgia Bulldogs . [1]
Tate nació en Indianápolis , Indiana , el 2 de febrero de 1966. [2] Asistió a la North Central High School en su ciudad natal, [2] [3] y fue nombrado Jugador Ofensivo Nacional Gatorade de Escuela Secundaria del Año como estudiante de último año de secundaria . [3] Durante su último año en 1983, Tate corrió para 1,417 yardas en 149 acarreos para un promedio de 9.5 y 14 touchdowns, habiendo corrido para 1,400 yardas y anotado 23 touchdowns el año anterior. [4] Luego estudió en la Universidad de Georgia , jugando para los Georgia Bulldogs y liderando al equipo en carreras durante las temporadas de 1986 y 1987. [5] Tate fue seleccionado por los Tampa Bay Buccaneers en la segunda ronda (posición general 53) del draft de la NFL de 1988. [2] Firmó un contrato de tres años con una opción para un cuarto año a mediados de julio de ese año . [6]
Tate hizo su debut en la NFL con los Buccaneers el 4 de septiembre de 1988, a la edad de 22 años, corriendo 30 yardas en una derrota 41-14 contra los Philadelphia Eagles . [7] Posteriormente tuvo un esfuerzo de 106 yardas contra los Detroit Lions en su undécimo juego de la temporada. [7] [8] Otro juego memorable durante su año de novato fue cuando anotó un touchdown de 46 yardas después de ser volcado en la línea de golpeo y caer de pie. [3] Durante su primera temporada, Tate lideró a los corredores novatos de la NFL en touchdowns (8), fue el mejor corredor novato en la Conferencia Nacional de Fútbol (467 yardas) y lideró a los Buccaneers. [9] Al año siguiente, jugó 15 partidos (14 como titular) y terminó octavo en la liga en touchdowns terrestres (8), [2] mientras que nuevamente lideró la franquicia en carreras. [9] Sin embargo , fue liberado después del campo de entrenamiento antes del inicio de la temporada de 1990. [10]
Tate firmó con los Chicago Bears en septiembre de 1990. [10] Sin embargo, se limitó a solo tres juegos con el equipo, [2] [11] debido a una lesión en el cuello que amenazó su carrera y lo llevó a la reserva de lesionados . [12] En consecuencia, se convirtió en agente libre condicional después de que los Bears permitieran que su contrato expirara y lo colocaran en su lista desprotegidos. [13] [14]
Después de retirarse del fútbol profesional, Tate regresó a la escuela y estudió economía. También se dedicó al paisajismo con su hermano. [15] Dejó de beber tres años antes de su muerte. [3]
Tate estuvo en pareja de hecho con Kelli Edwards en los tres años previos a su muerte. [3] [5] Tuvo tres hijos: Stephan, Lauren y Donavan . [3] [5] [11] Donavan fue seleccionado en la primera ronda (tercera en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2009 por los Padres de San Diego y jugó seis años en las ligas menores antes de que las lesiones descarrilaran su carrera. [11] [16] Luego siguió los pasos de su padre jugando brevemente fútbol americano universitario para los Arizona Wildcats como mariscal de campo . [3] [17]
Tate murió por complicaciones cardíacas el 2 de agosto de 2022 en su casa de San Petersburgo, Florida . Tenía 56 años y un mes antes de su muerte le habían diagnosticado cáncer de esófago. [3] [5]