John Bannerman McLean (18 de julio de 1881 - 24 de marzo de 1921) fue un receptor de béisbol profesional canadiense entre 1901 y 1915. Durante sus años en las Grandes Ligas de Béisbol , jugó con cinco equipos diferentes. Comenzando su carrera con los Boston Americans , su último partido profesional lo jugó con los New York Giants el 6 de junio de 1915.
McLean fue uno de los receptores más altos en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, con una altura de 6 pies y 5 pulgadas.
Conocido por su consumo excesivo de alcohol y su comportamiento violento, la carrera de McLean terminó después de una pelea en 1915 con el manager de los New York Giants, John McGraw , y el cazatalentos del equipo, Dick Kinsella. Un camarero le disparó mortalmente seis años después de su última aparición en las Grandes Ligas.
McLean nació en Fredericton, Nuevo Brunswick . Se ganó el apodo de Larry por el apodo alternativo atribuido a Nap Lajoie , un jugador estrella de béisbol al que se decía que McLean se parecía. [1] En 1901, mientras McLean y Fred Mitchell jugaban para un equipo local en Saint John, New Brunswick , fueron explorados y contratados por los incipientes Boston Red Sox . [2]
El 12 de diciembre de 1903, McLean fue traspasado de los Cachorros a los Cardenales en lo que se ha descrito como "uno de los peores intercambios en la historia de los Cardenales". [3] McLean y Jack Taylor fueron canjeados a los Cardinals a cambio de los futuros miembros del Salón de la Fama del Béisbol, Mordecai Brown y Jack O'Neill . [3]
Se sabía que McLean masticaba grandes cantidades de tabaco Brown's Mule y era un gran bebedor de whisky de maíz . Cuando firmó con los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico en 1905, se convirtió en compañero de equipo de un lanzador que también luchaba contra el consumo de alcohol, Ned Garvin . El autor de béisbol Dennis Snelling dijo que esta combinación lanzador-receptor formó "una de las baterías más volátiles en la historia del juego". [4]
En 1906, McLean volvió a firmar con Portland por un salario anual de 1.400 dólares. La esposa de McLean expresó públicamente su objeción al salario y dijo que el propietario de Portland, William Wallace McCredie, no le estaba pagando a McLean de manera consistente con su valor. Dijo que el equipo de ligas menores de Altoona estaba dispuesto a contratarlo por 2.400 dólares al año. [5] McLean jugó en 88 juegos con los Portland Beavers de 1906 y bateó .355. El equipo ganó la Liga de la Costa del Pacífico; el equipo que quedó en segundo lugar estaba a 21 juegos del primer lugar. [6] Un incidente con Cincinnati ese año terminó con McLean saltando a la fuente en el Hotel Buckingham , lo que resultó en que McLean fuera degradado nuevamente a las ligas menores por el manager Kid Nichols . "Puedo lanzarle muy bien a Larry, pero no puedo manejarlo ni un centavo", dijo Nichols. [7]
Antes de la temporada de 1910, los Rojos suspendieron a McLean después de que violó las reglas del equipo durante el entrenamiento de primavera en Hot Springs, Arkansas . En respuesta a la suspensión, McLean escribió una "carta de renuncia" del club. Su renuncia fue aceptada, aunque luego se le permitió reincorporarse al equipo con la salvedad de que jugaría por un salario reducido y no jugaría la primera semana de la temporada regular. [8]
En agosto de 1913, McLean fue traspasado de los Cardenales de San Luis a los Gigantes de Nueva York a cambio de Doc Crandall . El jefe Meyers fue el receptor principal de los Gigantes, pero se lesionó durante la postemporada de 1913, por lo que McLean jugó cinco partidos en la Serie Mundial de 1913 . McLean fue el primer jugador nacido en New Brunswick en aparecer en una Serie Mundial. [9]
En junio de 1915, McLean se peleó con el manager de los Giants, John McGraw , y el explorador Dick Kinsella. McLean había sido suspendido recientemente durante diez días por no mantenerse en forma. Estaba enojado con Kinsella porque sentía que el cazatalentos había convencido a McGraw de suspenderlo. McLean y varios compañeros entraron al vestíbulo del hotel del equipo y atacaron a Kinsella. El tumulto se intensificó y Kinsella rompió una silla sobre la cabeza de McLean mientras varios miembros del equipo trabajaban para someter a McLean. Luego, el receptor y sus acompañantes huyeron en un automóvil. [10]
McGraw despidió a McLean de los Gigantes ese mismo día. [10] El tiempo de juego de McLean había estado en declive desde 1913. A pesar de los intentos de McLean de recuperar su lugar en el equipo, el Jefe Meyers asumió por completo las responsabilidades de recepción del equipo después del despido de McLean y McLean no apareció en otro juego de Grandes Ligas.
En su carrera de trece años, McLean registró un promedio de bateo de .262 , que incluyó seis jonrones y 298 carreras impulsadas en 862 juegos jugados . [11]
McLean fue asesinado el 24 de marzo de 1921 en Boston , donde el gerente de una taberna le disparó. La noche antes de su muerte se había vuelto rebelde y echó a un camarero del salón. Cuando McLean regresó la noche del 24 de marzo, se ofendió cuando el gerente se negó a darle un cigarrillo. El gerente dijo que McLean estaba intentando gatear sobre la barra, ayudado por su amigo Jack McCarthy, cuando el gerente disparó. [12]
McLean estaba muerto cuando llegó al hospital, mientras que McCarthy fue hospitalizado con una herida de bala en el estómago. El gerente del salón, James J. Connor, fue arrestado bajo sospecha de asesinato [12] y luego sentenciado a un año de prisión. [13]
McLean recibió un voto en las elecciones del Salón de la Fama del Béisbol de 1937 . Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de New Brunswick en 2000 y en el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense en 2006. [9] [14]
Con 1,96 m (6 pies 5 pulgadas), McLean mantuvo durante mucho tiempo el récord de ser el receptor más alto en la historia de las Grandes Ligas. [15]
