El caso de paternidad de Dannielynn Hope Marshall Birkhead , también conocido como Birkhead v. Marshall , fue una batalla legal de alto perfil que giró en torno a la paternidad de la hija de Anna Nicole Smith , Dannielynn. Larry Birkhead, el antiguo interés amoroso de Smith, presentó una demanda contra Howard K. Stern , el compañero de convivencia de Smith que figuraba como el padre en el certificado de nacimiento, buscando establecer sus derechos de paternidad. Dannielynn heredaría una fortuna sustancial si el patrimonio de Smith tenía éxito en su batalla legal en curso para reclamar la herencia de su difunto marido, un acaudalado magnate del petróleo. Dadas sus importantes implicaciones y la cobertura mediática, el caso implicó varios procedimientos legales y obtuvo una atención pública sustancial. [1] G. Ben Thompson, un ex novio de Smith que trabajaba como desarrollador inmobiliario en Carolina del Sur, afirmó que Smith, embarazada, se acercó a él para informarle que era el padre de su hijo por nacer, pero se negó a decirle a Smith que eso era imposible porque se había hecho una vasectomía . [ 2]
El caso se desarrolló en múltiples jurisdicciones, principalmente en los Estados Unidos y las Bahamas . Según se informó, Smith y Stern se quedaron en las Bahamas para evitar la prueba de paternidad de su hija en los EE. UU. [3] Las audiencias judiciales incluyeron pruebas de ADN, testimonios de varias personas que afirmaban ser el padre y discusiones sobre la custodia y los derechos de herencia. El caso finalmente se resolvió cuando una prueba de ADN confirmó que Birkhead era el padre biológico de la niña. [4]
Además de Birkhead y Stern, varias personas, entre ellas el guardaespaldas y actor Alexander Denk, Mark Hatten y Frédéric Prinz von Anhalt , entre otros, afirmaron ser el padre de la hija de Smith. [5] [6]
El 7 de septiembre de 2006, Anna Nicole Smith dio a luz a su hija Dannielynn en New Providence , Bahamas. La paternidad de la niña se convirtió inmediatamente en tema de disputa entre Howard K. Stern, Larry Birkhead y otras personas.
Birkhead era un fotógrafo independiente de celebridades en Los Ángeles, California . Birkhead negó haber recibido dinero por entrevistas con los medios, aunque sí recibió regalías por fotografías de archivo que tomó de Smith.
Según el testimonio de Birkhead del 10 de febrero de 2007, mientras estaba en el estrado, él y Smith salieron juntos intermitentemente desde agosto de 2005 hasta febrero de 2006. [7]
Stern era el abogado de Smith y fue nombrado albacea de su testamento , redactado en 2001 por Eric James Lund, Esq. Durante el caso, Stern negó haber recibido dinero de las entrevistas con los medios que había realizado desde la muerte de Smith, aunque admitió que dio una entrevista a Entertainment Tonight en un vuelo que el programa alquiló inmediatamente después de su muerte. [8] Como abogado de Smith en el litigio en curso sobre el patrimonio de su difunto esposo, el multimillonario J. Howard Marshall , tendría derecho a unos honorarios contingentes de aproximadamente 5 millones de dólares, el cinco por ciento de cualquier dinero que se le otorgara. [9]
Tras la muerte del medio hermano del bebé, Daniel Wayne Smith, Smith puso el nombre de Stern en el disputado segundo certificado de nacimiento emitido para el bebé entonces conocido como Hannah Rose . [10]
En una entrevista en el programa Larry King Live de CNN después de la muerte del hijo de Smith, Stern dijo que él y Smith habían estado en una relación durante "mucho tiempo" y afirmó que él era el padre. [11]
Frédéric Prinz von Anhalt , el marido de Zsa Zsa Gabor en ese momento, afirmó que había tenido una relación de 10 años con Smith. Afirmó que podría ser el padre de la hija de Smith y amenazó con presentar una demanda si los tribunales concedían la custodia a Howard K. Stern o Larry Birkhead. [12] El 12 de febrero de 2007, Prinz von Anhalt anunció públicamente su intención de presentar una demanda de paternidad y reconoció que su matrimonio podría llegar a su fin si se demostraba que sus afirmaciones de ser el padre eran ciertas. [13] Posteriormente, el 15 de febrero de 2007, presentó documentos legales en un juzgado de Santa Mónica, California, solicitando una prueba de ADN para establecer si era el padre biológico del bebé. [14]
El 20 de febrero de 2007, se sometió a una prueba de detector de mentiras en la oficina de su abogado en Los Ángeles. Prinz von Anhalt pasó tres pruebas de detector de mentiras esa semana, según su abogado. Las pruebas incluían preguntas sobre si había tenido una aventura con Smith y si era posible que fuera el padre del niño. [15] El 23 de marzo de 2007, presentó una muestra de ADN a una clínica de Los Ángeles a pesar de que no estaba involucrado en la demanda de paternidad entre Stern y Birkhead. No tenía una muestra de ADN del bebé para analizar, ni tampoco una orden judicial para someterse a la prueba, pero había declarado que quería estar preparado si su caso de paternidad hubiera continuado. [16] El 10 de abril de 2007, después de que se hicieran públicos los resultados de la prueba de paternidad, los representantes de Prinz von Anhalt publicaron esta declaración deseándole suerte a Birkhead en la crianza del bebé: "Nunca tuvimos la intención de quitarle a Dannielynn a nadie, solo estábamos aquí en caso de que Prinz von Anhalt fuera el padre. Le deseamos suerte a Larry en la crianza de Dannielynn y le deseamos lo mejor". [17]
Denk es un actor de cine austriaco-estadounidense y fue el guardaespaldas personal de Smith hasta su muerte el 8 de febrero de 2007.
Denk reveló al programa de noticias de entretenimiento Extra que había tenido una relación romántica de dos años con Smith después de que lo contrataran para interpretar al chef en The Anna Nicole Show y luego se convirtiera en su guardaespaldas. Denk dijo que "siempre existe la posibilidad" de que él sea el padre de Dannielynn cuando el entrevistador lo cuestionó directamente al respecto.
Cuando se le preguntó si Smith alguna vez le reveló la identidad del padre de su hija, Denk respondió: "Ella siempre me dijo que quería tener a sus hijos conmigo". Denk no estaba seguro de ser el padre del bebé y afirmó que Smith "siempre me dijo que quería que estuviera allí y cuidara de Dannielynn sin importar qué, sin importar quién fuera el padre, porque yo me ocupaba de Anna con su salud y todo, y ella quería asegurarse de que su bebé estuviera sano. Y también esta cuestión de la dieta y esas cosas, ella no quiere que su bebé tenga sobrepeso y obesidad . Ella quiere asegurarse de que esté sana". [18]
J. Howard Marshall II , también fallecido, fue el segundo marido de Smith. En febrero de 2007, el New York Daily News afirmó haber visto un manuscrito inédito de Donna Hogan, la media hermana menor de Smith, en el que se decía que Smith había quedado embarazada de Marshall: "A su familia, ella insinuó que había utilizado el esperma congelado del anciano y que daría a luz al hijo de Marshall". [19]
El caso Birkhead v. Marshall implicó una serie de procedimientos legales y audiencias judiciales en las que Larry Birkhead intentó establecer sus derechos de paternidad sobre Dannielynn. Birkhead inició el proceso legal presentando una demanda contra Howard K. Stern, que figuraba como el padre en el certificado de nacimiento de Dannielynn. Birkhead afirmó que él era el padre biológico y trató de demostrar su paternidad por medios legales. Los procedimientos judiciales comenzaron en el Tribunal de Circuito del Condado de Broward en Florida el 21 de febrero de 2007.
La disposición de los restos de Smith se convirtió en un aspecto importante de los procedimientos legales. El juez Larry Seidlin otorgó la custodia del cuerpo de Smith al abogado que actuaba como tutor ad litem de Dannielynn. El juez declaró que Smith debería ser enterrada en las Bahamas, junto a su hijo Daniel Wayne Smith.
Un tribunal de apelaciones de Florida suspendió una sentencia de un tribunal inferior que habría permitido el entierro de Smith en las Bahamas. El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito de Florida concedió una petición de emergencia de la madre de Smith, Virgie Arthur, impidiendo así que el tutor designado por el tribunal transportara el cuerpo a las Bahamas. [20]
En marzo de 2007, Smith fue enterrada en las Bahamas junto a su hijo después de que Arthur perdiera una apelación contra el fallo del juez Seidlin. [21]
El 11 de octubre de 2006 se hizo público un segundo certificado de nacimiento del bebé, que había sido objeto de controversia. Cabe destacar que este documento revelaba un cambio de nombre para la niña, que fue registrada oficialmente como Dannielynn Hope Marshall Stern el 9 de octubre de 2006. La decisión de cambiar el nombre se produjo después de la muerte del hijo de Smith, Daniel Wayne Smith, un mes antes. Antes del cambio de nombre, los registros del bebé la habían identificado inicialmente como Hannah Rose Marshall Stern desde el 7 de septiembre de 2006 hasta el 11 de octubre de 2006. [22]
Aunque el nombre de Stern figuraba como el del padre en el segundo certificado de nacimiento, un abogado bahameño firmó con su nombre en lugar de la firma del propio Stern, lo que invalidó el certificado. En consecuencia, surgió la posibilidad de solicitar un nuevo certificado de nacimiento y realizar una prueba de ADN para determinar la identidad del padre. [23]
El proceso judicial continuó con la realización de pruebas de ADN para determinar la paternidad de Dannielynn. El 10 de abril de 2007, Michael Baird, el analista de la prueba de ADN del 21 de marzo, declaró públicamente los resultados. Confirmó que se había determinado que Birkhead era el padre del bebé con una probabilidad del 99,99%. [6] Aunque las pruebas de ADN confirmaron que Birkhead era el padre, la custodia final del bebé seguía sin resolverse. [24] [25] Stern no impugnó la custodia de Birkhead. En abril de 2007, después de que se publicaran los resultados oficiales de la prueba de paternidad, Birkhead cambió legalmente el apellido de su hija por el suyo, lo que resultó en que ella fuera rebautizada como Dannielynn Hope Marshall Birkhead. [26]