El tenrec orejudo ( Geogale aurita ) es una especie de mamífero de la familia Tenrecidae . Es la única especie del género monotípico Geogale , y el único miembro de la subfamilia Geogalinae . [1] Es endémico de Madagascar, donde su hábitat natural son los bosques secos y matorrales tropicales o subtropicales . Está amenazada por la pérdida de hábitat , pero en menor medida de lo que se pensaba anteriormente y está catalogada por la UICN como de " Preocupación menor ".
Se cree que Geogale se separó de los antepasados de su clado hermano , la subfamilia Oryzorictinae , hace unos 30 millones de años. [3]
El tenrec de orejas grandes es un animal pequeño parecido a una musaraña con pelaje corto y suave, una cola larga y peluda y orejas grandes y salientes. Los adultos pesan entre 5 y 8 gramos (0,18 y 0,28 oz) y miden de 60 a 75 milímetros (2,4 a 3,0 pulgadas) de largo, con una cola la mitad de larga. La superficie dorsal (superior) es de color marrón grisáceo o marrón rojizo y la superficie ventral (inferior) es de color blanco ante. [4] El tenrec de orejas grandes se diferencia de otros tenrecs de la familia por tener 34 dientes en lugar de 36. También es único dentro de la familia en que las hembras entran en celo mientras están lactando y, por lo tanto, pueden tener una camada mientras Todavía alimentando a otro. [4]
El tenrec de orejas grandes se alimenta de insectos, en particular de termitas , que localiza mediante el sonido. Es presa de varios depredadores, entre ellos la lechuza común ( Tyto alba ), el búho de Madagascar ( Asio madagascariensis ), la serpiente ojo de gato malgache ( Madagascarophis colubrinus ) y la mangosta de rayas estrechas ( Mungotictis decemlineata ). [4]
El tenrec de orejas grandes tiene una tasa metabólica baja y es heterotérmico . Esto significa que su temperatura corporal fluctúa con el entorno que lo rodea, aunque las hembras preñadas y lactantes pueden mantener una temperatura más alta y más estable. [4] Los animales suelen estar letárgicos en el calor del día y se esconden en lugares ocultos, como troncos huecos o agujeros. [4] La reproducción ha sido poco estudiada en esta especie, pero la temporada de reproducción es entre septiembre y marzo. Se sabe que el desarrollo puede detenerse temporalmente y el período de gestación puede variar entre aproximadamente 54 y 69 días. Una camada está formada por hasta cinco crías ciegas, sordas e indefensas y son destetadas cuando tienen entre 21 y 33 días de edad, poco después de abrir los ojos. [4]
El tenrec de orejas grandes figura en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN como de " Preocupación Menor ". Se desconoce la tendencia de la población y, aunque este tenrec se ha registrado en varias zonas dispersas de Madagascar, es un animal pequeño y discreto y es probable que también esté presente en lugares intermedios. Se pensaba que estaba restringido al bosque caducifolio seco, pero ahora también se ha encontrado en pastizales y probablemente sea más resistente a la alteración del hábitat de lo que se pensaba anteriormente. Algunas de las áreas en las que ocurre son parques nacionales y reservas naturales. [2]