Alan Michael Lapsley , SSM (nacido el 2 de junio de 1949) es un sacerdote anglicano sudafricano y activista por la justicia social.
Alan Michael Lapsley nació el 2 de junio de 1949 en Nueva Zelanda . Fue ordenado sacerdote en Australia , donde se unió a la orden religiosa anglicana Sociedad de la Sagrada Misión (SSM). [1]
En 1973 llegó a Durban , Sudáfrica , como estudiante universitario. Poco después, durante el apogeo de la represión del apartheid , se convirtió en capellán de estudiantes de universidades tanto para blancos como para negros en Durban. En 1976, comenzó a hablar en favor de los escolares que estaban siendo fusilados, detenidos y torturados.
1976 fue el año del Levantamiento de Soweto , que desencadenó protestas en todo el país. El padre Michael, como se le conocía, asumió la función de capellán nacional de los estudiantes anglicanos, cargo que ocupaba en ese momento.
En septiembre de 1976 fue expulsado del país y se instaló en Lesoto , donde continuó sus estudios y se convirtió en miembro del Congreso Nacional Africano y capellán de la organización en el exilio. Durante este período viajó por el mundo movilizando a las comunidades religiosas, en particular para oponerse al apartheid y apoyar la lucha de liberación.
En 1982, tras una redada policial en Maseru en la que murieron 42 personas, se trasladó a Zimbabue . Allí, en 1990, tres meses después de la liberación de prisión del líder del Congreso Nacional Africano (ANC) , Nelson Mandela , el régimen del apartheid le envió una carta bomba oculta en el interior de dos revistas religiosas. En la explosión, perdió ambas manos y la vista de un ojo, y sufrió quemaduras graves. [2]
A su regreso a Sudáfrica en 1992, ayudó a fundar la asociación Amigos de Cuba y más tarde se convirtió en su primer presidente nacional. El Consejo de Estado de Cuba le otorgó la Medalla de la Amistad con Cuba .
En 1993, se convirtió en capellán del Centro de Trauma para Víctimas de Violencia y Tortura en Ciudad del Cabo , que ayudaba a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) del país. Esta labor condujo a la creación, en 1998, del Instituto para la Curación de los Recuerdos (IHOM) en Ciudad del Cabo. El IHOM tiene como objetivo permitir que muchos más sudafricanos cuenten sus historias en talleres donde trabajen sobre sus traumas.
La IHOM tiene su sede en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), pero el padre Michael ha trabajado en muchos otros países de África y del mundo. La organización trabaja ahora con grupos que incluyen a personas afectadas por la violencia política, personas afectadas e infectadas por el VIH y el SIDA , refugiados y solicitantes de asilo, prisioneros y veteranos de guerra. La IHOM también es una organización sin fines de lucro en los Estados Unidos.
Lapsley es licenciado por el Colegio Australiano de Teología , la Universidad Nacional de Lesoto y la Universidad de Zimbabue . Tiene 6 doctorados honorarios de la Universidad Macquarie en Sídney, Australia, la Universidad de KwaZulu-Natal y la Universidad del Cabo Occidental en Sudáfrica y la Universidad Liverpool Hope en el Reino Unido, y el Seminario Teológico de Virginia en los Estados Unidos, y la Universidad Rhodes en Sudáfrica y ha sido galardonado con la Medalla al Servicio de la Reina por el Gobierno de Nueva Zelanda por su servicio a las comunidades del África meridional. También es Cónsul Honorario de Nueva Zelanda en Ciudad del Cabo. [3]
Fue el tema de la obra biográfica Priest and Partisan: A South African Journey (1996) [4] de su compañero sacerdote y teólogo sudafricano Michael Worsnip , con un prólogo de Nelson Mandela.
El Gobierno del Cabo Occidental le concedió la Orden de la Disa . [ cita requerida ]
Nelson Mandela dijo de él: "La vida de Michael representa una metáfora convincente: leemos sobre un extranjero que llegó a nuestro país y se transformó al ver las injusticias del apartheid. Su vida es parte del tapiz de muchos largos viajes y luchas de nuestro pueblo [5] y "la vida de Michael Lapsley es parte del tapiz de los muchos largos viajes y luchas de nuestro pueblo". [4]
El padre Michael fue vicepresidente del Consejo Sudafricano de Iglesias de 2014 a 2017.
Con motivo del quinto aniversario de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos (que se celebró el 8 de septiembre de 2006), Lapsley se unió a más de 30 víctimas del terrorismo de todo el mundo y a las familias de los que murieron entonces para crear la Red Internacional para la Paz con el fin de promover soluciones eficaces y no violentas al terrorismo. [ cita requerida ]