Florida Launch fue un equipo profesional de lacrosse de campo masculino con sede en Boca Raton, Florida . Se unieron a Major League Lacrosse (MLL) como equipo de expansión para la temporada 2014 hasta 2019. El equipo jugó sus partidos de local en el Florida Atlantic University Stadium . [1] El equipo era propiedad de Jim Davis , presidente de New Balance , uno de los primeros inversores en la MLL. [2]
En noviembre de 2013, MLL otorgó una franquicia de expansión al condado de Palm Beach, Florida, para la temporada 2014 de MLL . La formación de Launch coincide con la disolución de Hamilton Nationals , y los ex jugadores de National se han convertido en miembros del equipo inaugural de Launch. [3] El ex asistente de Denver Outlaws, Stan Ross, fue nombrado como el primer entrenador del equipo.
Ross se enfrentó a su ex equipo en el partido inaugural de Launch el sábado 26 de abril de 2014 en su primer partido en casa. [4] Launch perdió su primer partido ante los Outlaws por 14-10. Josh Amidon anotó el primer gol en la historia de la franquicia. [5] La primera victoria del equipo llegó en su segundo partido, una victoria por 11-8 sobre los Charlotte Hounds . [6]
Después de entrenar a Launch a un récord combinado de 13-29 en sus primeras tres temporadas, Ross renunció el 17 de noviembre de 2016. [7] Tom Mariano, ex entrenador asistente de los Chesapeake Bayhawks , fue anunciado como su reemplazo el 7 de diciembre. [8]
Cuando se anunció el calendario de 2017 el 15 de noviembre de 2016, Launch también anunció que sus primeros tres partidos en casa se jugarían en varias ciudades de Florida como parte de su gira de Florida de 2017 para hacer crecer el juego de lacrosse en todo el estado. [9] Debido a que las renovaciones del campo en el estadio FAU terminaron antes de lo esperado, Launch programó el primer partido en casa el 13 de mayo de 2017 después de jugar dos partidos en el estadio Spec Martin en DeLand, Florida. [10]
El Launch comenzó la temporada 2017 con un récord poco impresionante de 2-3. El 28 de mayo, con la primera elección en el draft universitario del año, el Launch seleccionó a Dylan Molloy , atacante de la Universidad de Brown . [11] Molloy, originario de Long Island, ostentaba números récord en la Universidad de Brown . Después de la elección, el Launch logró tres victorias consecutivas, incluidas dos sobre los New York Lizards para igualar su récord de franquicia de victorias en una temporada con cinco (solo ocho juegos en la temporada). El Launch luego perdería tres de sus siguientes cuatro, incluida una vergonzosa derrota por 17-4 ante los Atlanta Blaze .
El 29 de julio, el Launch entró en su último partido de la temporada controlando su propio destino de postemporada. Con 7-6, entraron al Harvard Stadium para jugar contra el último lugar Boston Cannons , que los derrotó en la primera semana de la temporada en tiempo extra. El Launch controló el juego durante más de 37 minutos, anotando los primeros seis goles del juego y lideró 16-6 más de la mitad del tercer cuarto. Sin embargo, las cosas cambiaron rápidamente y los Cannons anotaron 11 goles consecutivos para tomar una ventaja de 17-16 con 8:43 restantes. Sin embargo, el Launch pudo recuperarse. Kieran McArdle empató el juego un minuto y medio después, y el novato Nick Mariano ganó el juego con un gol con menos de cinco minutos para el final. [12] El Launch finalmente aseguraría su primera participación en postemporada en la historia del equipo con una victoria de 18-17 sobre los combativos Cannons y se dirigiría a la última semana de la temporada con un descanso. [13]
El 12 de agosto, Launch jugó contra Ohio Machine en Fortress Obetz en la primera aparición del equipo en los playoffs. Florida se mantuvo cerca durante gran parte del juego, pero el eventual campeón Machine logró despegarse y derrotar a Launch por 18-13. [14]
La temporada siguiente, el equipo no pudo repetir su éxito. A pesar de comenzar la temporada con un récord de 2-1, incluida una victoria dominante por 16-7 sobre el eventual campeón Denver Outlaws , el equipo terminó la temporada con un decepcionante récord de 5-9. Dylan Molloy lideró al equipo en goles con 41. [15]
El 1 de abril de 2019, Florida Launch publicó un comunicado indicando que el equipo se disolvía como resultado de una contracción de las Grandes Ligas de Lacrosse de nueve equipos a seis. [16]