El teniente coronel Karol Gwido Langer ( Zsolna , Austria-Hungría , 2 de septiembre de 1894 - 30 de marzo de 1948, Kinross , Escocia ) fue, al menos desde mediados de 1931, jefe de la Oficina de Cifrados del Estado Mayor Polaco , que a partir de diciembre de 1932 descifró los cifrados de la máquina Enigma militar alemana .
Los logros de Polonia antes de la guerra allanaron el camino para el ultrasecreto británico de la Segunda Guerra Mundial .
Langer nació en Zsolna , Alta Hungría (hoy Žilina en Eslovaquia ), pero pasó su infancia en Cieszyn , Silesia , de donde procedía su familia.
A mediados de 1931, según el historiador militar polaco Władysław Kozaczuk , la Oficina se había formado mediante la fusión de la Oficina de Inteligencia de Radio y la Oficina Polaca de Criptografía. Langer permaneció al frente de la Oficina de Cifrado y su agencia de campo sucesora hasta que esta última se disolvió efectivamente en noviembre de 1942 tras la ocupación alemana de la "Zona Libre" de Vichy , en el sur de Francia .
El mayor Langer, el 15 de enero de 1929, después de un período de servicio como jefe de Estado Mayor de la Primera División de Infantería , se convirtió en jefe de la Oficina de Inteligencia de Radio del Estado Mayor y, posteriormente, de la Oficina de Cifrados.
Como jefe de la Oficina de Cifrado, Langer era responsable en última instancia de la criptografía polaca , de las comunicaciones de radio de inteligencia militar polaca , de la inteligencia de radio y del rastreo de transmisores de radio de inteligencia enemiga clandestinos que operaban en Polonia, de la interceptación y descifrado de criptogramas rusos , y de la interceptación y descifrado de criptogramas alemanes.
La Oficina de Cifrados de Langer se hizo famosa por haber descifrado en diciembre de 1932 el código Enigma alemán [1] y haberlo leído durante la invasión alemana de Francia en mayo-junio de 1940 [2] , y quizás después de eso. [3]
En marzo de 1943, cuando el teniente coronel Langer, su adjunto, el mayor Maksymilian Ciężki , jefe de la BS-4 de preguerra (la sección alemana del Bureau), el teniente Antoni Palluth y los civiles Edward Fokczyński y Kazimierz Gaca intentaban cruzar desde la Francia ocupada por los alemanes a España , fueron traicionados por su guía francés y capturados por los alemanes. [4]
Interrogado sobre su trabajo en Enigma , Langer "decidió mezclar la verdad con la mentira y [...] presentar mis mentiras de tal manera que tuvieran un barniz de verdad". Dijo a los alemanes que antes de la guerra el Bureau había resuelto esporádicamente los códigos de Enigma, pero que durante la guerra ya no habían podido hacerlo. Langer aconsejó al panel de sus interrogadores que, dado que el mayor Ciężki sabía más sobre el tema que él, debían convocar a Ciężki. "Accedieron, y Ciężki logró convencerlos de que los cambios [que los alemanes habían] hecho [a la máquina y sus procedimientos operativos] antes de la guerra hacían imposible el descifrado durante la guerra". [5] Los dos oficiales polacos lograron así proteger el secreto del descifrado de Enigma por parte de los aliados, lo que permitió que Ultra continuara haciendo su trabajo vital para la victoria aliada.
Después de que Langer y Ciężki fueran liberados por los aliados y llegaran a Gran Bretaña, Langer quedó destrozado al descubrir que los alemanes lo culpaban de la captura de sus hombres en Francia. Murió en el campamento de señales del ejército polaco en Kinross , Escocia , el 30 de marzo de 1948 y fue enterrado en el cementerio de Wellshill en Perth, Escocia , específicamente para estar al lado de los 381 pilotos polacos enterrados en ese cementerio. Su tumba estaba marcada con una lápida estándar de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . [6]
El 1 de diciembre de 2010, sus restos fueron exhumados, a petición de su hija Hanna Kublicka-Piottuch. El 10 de diciembre, los restos de Langer recibieron un funeral con todos los honores militares y fueron enterrados en el cementerio comunal de Cieszyn , Polonia . Su nueva lápida es de granito negro y describe su papel en el descifrado de las cifras alemanas Enigma. [7]