El teniente general Augustus Henry Lane Fox Pitt Rivers FRS FSA FRAI (14 de abril de 1827 - 4 de mayo de 1900) fue un oficial inglés del ejército británico , etnólogo y arqueólogo . [1] Se destacó por sus innovaciones en la metodología arqueológica y en la exhibición de colecciones arqueológicas y etnológicas en el museo. Su colección internacional de alrededor de 22.000 objetos fue la colección fundacional del Museo Pitt Rivers de la Universidad de Oxford , mientras que su colección de arqueología inglesa del área alrededor de Stonehenge forma la base de la colección del Museo de Salisbury en Wiltshire. [2]
Durante la mayor parte de su vida utilizó el apellido Lane Fox, bajo el cual se publican sus primeros informes arqueológicos. En 1880 adoptó el nombre de Pitt Rivers al heredar de Lord Rivers (un primo) una propiedad de más de 32.000 acres en Cranborne Chase . [3]
Su apellido a menudo se escribe como "Pitt-Rivers". [4] Su segundo nombre a veces se escribe como "Lane-Fox". [5] [6]
Nacido como Augustus Henry Lane-Fox en Bramham cum Oglethorpe cerca de Wetherby en Yorkshire , [7] era hijo de William Lane-Fox y Lady Caroline Douglas, hermana de George Douglas, decimoséptimo conde de Morton . Los políticos George Lane-Fox y Sackville Lane-Fox eran sus tíos.
En 1880, Lane Fox heredó las propiedades de su primo, Horace Pitt-Rivers, sexto barón de Rivers y con él el resto de la fortuna de Richard Rigby . Fue "un acontecimiento que transformó su vida". Se le pidió que adoptara el apellido Pitt-Rivers como parte del legado "ya sea solo o además de su apellido o el de ellos". [8] El 3 de febrero de 1853, [9] Pitt-Rivers (todavía con el apellido Fox) se casó con la Honorable Alice Margaret Stanley (1828-1910), hija del político Edward Stanley, segundo barón Stanley de Alderley y de la educación de las mujeres. La activista Henrietta Stanley, baronesa Stanley de Alderley . Alice tenía muchos hermanos activos en los asuntos públicos de la época, varios de los cuales se casaron con miembros de familias prominentes. El Museo Pitt Rivers sugiere que parte de la colección fundadora, en particular algunos artículos indios, puede haber provenido de John Constantine Stanley (1837-1878), hermano menor de Alice. [10]
Augustus y Alice tuvieron nueve hijos que llegaron a la edad adulta; nacieron entre 1855 y 1866. [11] Como todos nacieron antes de que Augustus tomara el nuevo apellido en 1880, sus nacimientos se registran con el nombre de Fox (o Lane-Fox).
Augusto tuvo varios descendientes notables. Uno de sus nietos fue el antropólogo, eugenista y antisemita George Pitt-Rivers , que fue internado en 1940 bajo el Reglamento de Defensa 18B . [13] Entre los hijos de George se encontraban Michael Pitt-Rivers y su hermano, el antropólogo y etnógrafo Julian A. Pitt-Rivers . Una generación posterior incluye al tataranieto de Augustus, William Fox-Pitt , el ecuestre .
Lane Fox tuvo una larga y exitosa carrera militar como oficial de estado mayor . Fue educado en el Royal Military College, Sandhurst , durante seis meses a la edad de catorce años y fue comisionado en la Guardia de Granaderos el 16 de mayo de 1845 como alférez . [14] En el curso de una carrera militar de treinta y dos años, aunque muy interrumpida por un permiso, sólo una vez vio acción importante en primera línea, en la Batalla de Alma en 1854. Poco después de la batalla, se le consideró no apto para el servicio activo. servicio y regresó a Inglaterra. [8] En 1851 se convirtió en miembro del comité para experimentar e informar sobre los respectivos méritos de los mosquetes de ánima lisa del ejército. Fue designado a Woolwich para instruir en el uso del nuevo rifle Minié en 1852. Posteriormente, fue en gran parte responsable de la fundación de la Escuela de Mosquetería de Hythe en Kent y se convirtió en su instructor principal, revisando su manual de Instrucción de Mosquetería . El resto de su carrera de servicio giró en torno a la instrucción en fusilería y en 1858 publicó un artículo Sobre la mejora del rifle como arma de uso general . [15] [16] Compró un ascenso a capitán el 2 de agosto de 1850. [17] Fue ascendido al rango brevet de teniente coronel del ejército "por su distinguido servicio en el campo" durante la Guerra de Crimea . [18] El 15 de mayo de 1857, adquirió el grado de teniente coronel de la Guardia de Granaderos. [19] El entonces Brevet - Mayor Lane Fox, fue nombrado miembro de la Quinta Clase de la Orden de los Medjidie en 1858 por "distinguidos servicios ante el enemigo durante la [Guerra de Crimea]". [20] Fue ascendido a coronel el 22 de enero de 1867 [21] y general de división en 1877. [22] Pitt Rivers se retiró en 1882 y se le concedió el rango honorario de teniente general.
Los intereses de Pitt Rivers por la arqueología y la etnología comenzaron en la década de 1850, durante sus estancias en el extranjero, y se convirtió en un destacado científico mientras era oficial militar en servicio. Su interés comenzó con la evolución del rifle, que se extendió a otras armas y herramientas, y se convirtió en un coleccionista de artefactos que ilustraban el desarrollo de la invención humana. Su colección se hizo famosa y, tras ser expuesta en 1874-1875 en el Museo Bethnal Green de Londres, fue presentada en 1885 a la Universidad de Oxford. [23] Fue elegido, en el espacio de cinco años, miembro de la Sociedad Etnológica de Londres (1861), de la Sociedad de Anticuarios de Londres (1864) y de la Sociedad Antropológica de Londres (1865).
En 1867, Pitt Rivers dejó el servicio militar a tiempo completo y recibió la mitad del salario . [24] El mismo año, visitó una excavación arqueológica que estaba llevando a cabo en Yorkshire Wolds el canónigo William Greenwell , bibliotecario de la catedral de Durham y un arqueólogo establecido, a quien pudo haber sido presentado por amigos en común George Rolleston o Albert Way . Pitt Rivers recibió su primera instrucción en excavaciones de Greenwell y luego se describió a sí mismo como alumno de Greenwell. [24] [25] Greenwell veía la arqueología como un proceso académico serio de recopilación de evidencia sobre períodos que carecían de registros escritos, en contraste con el "espíritu ignorante y codicioso de la mera caza por curiosidad"; puntos de vista que influirían en el propio enfoque de Pitt Rivers. [26] [24]
Cuando se jubiló, había acumulado colecciones etnográficas de decenas de miles de artículos de todo el mundo. Influenciado por los escritos evolucionistas de Charles Darwin y Herbert Spencer , los ordenó tipológica y (dentro de los tipos) cronológicamente. Vio la arqueología como una extensión de la antropología y, como consecuencia, acumuló colecciones coincidentes de objetos arqueológicos y etnográficos para mostrar secuencias de desarrollo más largas que respaldaran sus puntos de vista sobre la evolución cultural. [27] Este estilo de disposición, diseñado para resaltar las tendencias evolutivas en los artefactos humanos, fue una innovación revolucionaria en el diseño de museos.
Las colecciones etnológicas de Pitt Rivers forman la base del Museo Pitt Rivers , que sigue siendo una de las atracciones de Oxford . Sus investigaciones y colecciones abarcan periodos desde el Paleolítico Inferior hasta la época romana y medieval, y se extienden por todo el mundo. [28] El Museo Pitt Rivers conserva más de medio millón de artefactos etnográficos y arqueológicos, colecciones fotográficas y manuscritas de todas partes del mundo. El museo fue fundado en 1884 cuando la universidad aceptó el regalo de más de 20.000 artefactos de Pitt Rivers. La universidad le otorgó el Doctorado en Derecho Civil en 1886 y más tarde fue nombrado miembro de la Royal Society. [22] Las colecciones continúan creciendo y el museo ha sido descrito como uno de los "seis grandes museos etnológicos del mundo". [29]
La Colección Wessex de Pitt Rivers se encuentra en el Museo de Salisbury , no lejos de Stonehenge . La Galería de Arqueología de Wessex se inauguró en 2014, financiada por el Heritage Lottery Fund y otras fuentes. Pitt Rivers y otros arqueólogos antiguos, como William Stukeley , que investigó por primera vez la prehistoria de Wiltshire, Cranborne Chase , Avebury y Stonehenge, son famosos en la galería.
Las propiedades que Pitt Rivers heredó en 1880 contenían una gran cantidad de material arqueológico de los períodos romano y sajón . Los excavó durante diecisiete temporadas, desde mediados de la década de 1880 hasta su muerte. Su enfoque fue muy metódico para los estándares de la época, y es ampliamente considerado como el primer arqueólogo científico que trabajó en Gran Bretaña. Su innovación metodológica más importante fue su insistencia en que todos los artefactos, no sólo los bellos o únicos, fueran recopilados y catalogados. Este enfoque en los objetos cotidianos como clave para comprender el pasado rompió decisivamente con la práctica arqueológica anterior, que rayaba en la búsqueda de tesoros. Es el legado científico más importante y duradero de Pitt Rivers. Su trabajo inspiró a Mortimer Wheeler , entre otros, a contribuir al enfoque científico de las técnicas de excavación arqueológica.
Tras la aprobación de la Ley de Protección de Monumentos Antiguos de 1882 , Pitt Rivers se convirtió en el primer inspector de monumentos antiguos: un puesto creado por el antropólogo y parlamentario John Lubbock , quien se casó con la hija de Pitt Rivers, Alice. Encargado de catalogar los sitios arqueológicos y protegerlos de la destrucción, trabajó con su habitual celo metódico, pero se vio obstaculizado por las limitaciones de la ley, que le daban poco poder real sobre los terratenientes en cuyas propiedades se encontraban los sitios. Siguiendo el consejo de Pitt-Rivers, Kit's Coty House y Little Kit's Coty House , Kent, estuvieron entre los primeros restos británicos antiguos protegidos por el estado. Allí se colocaron rejas alrededor de las piedras para evitar el vandalismo. [30]
Pitt Rivers fue un miembro destacado de la Sociedad de Historia Natural y Arqueológica de Wiltshire y fue presidente de la sociedad desde 1890 [31] hasta 1893. [32]
La finca Rushmore cerca de Tollard Royal en Wiltshire fue parte de su herencia de 1880, y allí creó Larmer Tree Gardens , un jardín de recreo que se abrió al público en 1885. [33]
En 1884 sirvió como Alto Sheriff de Dorset . [34]
Pitt Rivers fue un defensor de la cremación . Aunque mucha gente creía que era inmoral destruir un cadáver, el movimiento de cremación favorecía una forma práctica de deshacerse de los cuerpos. Pitt Rivers fue incinerado después de su muerte en 1900.
Entre las publicaciones de August Pitt Rivers se encuentran:
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