El Barbados Land-ship es una organización y movimiento cultural, conocido por sus entretenidos desfiles, actuaciones y bailes. Se dice que los miembros imitan a la Armada británica, vestidos con uniformes navales y marchando y actuando con la música de la banda Tuk . Sin embargo, es mucho más que entretenimiento. La organización fue fundada en la isla de Barbados después de la Emancipación, por los primeros trabajadores afrodescendientes de las plantaciones para ayudarlos a desarrollarse social y económicamente. La Asociación de Barcos Terrestres de Barbados es el organismo coordinador y es esencialmente una Sociedad de Amigos. Cada comunidad tenía un Land-ship. Se basa en un sistema cooperativo, que opera dentro de las comunidades y les proporciona servicios comunes. El Land-ship, como se lo conoce localmente, ha sido una tradición oral transmitida de miembro a miembro desde el momento de su creación en 1863. Se encuentra entre las filas de los símbolos culturales de Barbados, como el "Mudda Sally" y el "Oso Peludo", pero mucho más estimado como un "icono cultural exclusivo de Barbados". Se cree que el Land-ship existió mucho antes de que se estableciera oficialmente y que las costumbres del Land-ship se practicaban dentro de las comunidades de plantaciones de esclavos africanos mucho antes del Día de la Emancipación. Esto explicaría la interpretación de las maniobras de los Land-ship como recreaciones del Pasaje del Medio , una experiencia que habría quedado grabada en las mentes de los primeros envíos de africanos esclavizados a Barbados. Durante la última parte de la esclavitud, se criaron esclavos y las plantaciones tenían muy poca necesidad de esclavos importados.
El primer libro sobre el Land-ship fue publicado en septiembre de 2013 por Editha (Nancy) Fergusson-Jacobs, titulado "A todo vapor: localización del Land-ship de Barbados". Es una organización cultural que fue declarada única en Barbados y reconocida por su contribución al patrimonio intangible de Barbados por el Gobierno de Barbados. Participa en actividades sociales y también se dice que imita a la marina británica en su organización y estructura. También se dice que el Land-ship fue fundado en Britton's Hill en Seamen's Village, Barbados . Esto no es correcto ya que lo más probable es que se desarrollara en las plantaciones del campo, ya que sus miembros eran trabajadores de las plantaciones.
Se decía que el Land-ship fue formado por Moses Wood, un marinero retirado de Bajan que había servido en la Royal Navy británica y luego vivió en Cardiff y Southampton. [1] Según Louis Lynch, [2] ya en 1879, la visión de la tripulación uniformada de blanco era familiar para los habitantes de la colonia. Se calcula que el Land-ship, tal como se lo conoce hoy, comenzó en octubre de 1863, [ 3] pero no es factible que Moses Wood fuera el creador, ya que sus registros muestran su nacimiento el 21 de enero de 1860. [4] Lo más probable es que Wood se uniera al Land-ship y comenzara una rama del Land-ship (que se conoce como Ship) cuando regresó a Barbados. Sin embargo, su fama puede haber llegado porque el Land-ship se había vuelto discreto (casi subterráneo) cuando Wood regresó y el entonces gobernador Hodgson había emitido previamente un edicto que prohibía "el uso de uniformes casi militares". [5] Por lo tanto, Wood estaba siendo abiertamente desafiante al iniciar un barco porque quería seguir usando su uniforme naval y el Land-ship le brindaba la oportunidad perfecta.
El Barbados Land-ship se estableció en 1863. Fue formado por africanos que vivían en las plantaciones arrendadas en Barbados después de ser emancipados de la esclavitud. La organización les proporcionó un refugio seguro para salir de la pobreza. A diferencia de los propietarios de las plantaciones, que recibían una compensación por cada africano liberado, nuestros antepasados africanos no recibieron nada. Fueron expulsados de la plantación y asignados a tierras infértiles llamadas arrendatarios. Luego tuvieron que construir sus propias cabañas y encontrar trabajo para ganar dinero mientras se esforzaban por empezar desde cero. Muchos volvieron a trabajar en la plantación. Los trabajadores calificados y los artesanos se volvieron más independientes.
Muchos de los beneficios que reciben los trabajadores hoy no estaban disponibles para ellos. No había ninguna pensión después de trabajar y trabajar toda su vida en una plantación. No había servicios sociales que les permitieran algún alivio. No tenían seguro médico ni de vida y ni siquiera tenían dinero para enterrar a sus muertos.
Fue a partir de estas condiciones que nació el Barbados Land-ship. Algunos dicen que fue la benevolencia que trajeron consigo sus ancestros africanos lo que emplearon para mantenerse. El Land-ship de Barbados es, por tanto, un sistema de benevolencia y cooperación que se basa en una pequeña contribución de cada miembro. Cuando se juntaron, estas pequeñas contribuciones se volvieron significativas y permitieron a la organización desarrollar los recursos para ayudar a cada miembro en momentos de necesidad.
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El Barbados Land-ship es la organización afro-barbadense en servicio más antigua que existe hasta la fecha. Las primeras estadísticas conocidas sobre su membresía datan de la década de 1930, cuando se registró que había tres flotas de sesenta barcos con una membresía de más de 3.000 hombres y 800 mujeres. [7] Durante los años siguientes, ha habido varios períodos de ajuste con el número de barcos y miembros fluctuando hasta que en la actualidad solo queda un barco en 2021, el Director (ubicado en Highland sin salida al mar, parroquia de St Thomas) con veinte- cuatro miembros. [8] Después de todo este tiempo, el público de Barbados no sabe mucho sobre el Land-ship aparte de su impacto visual de uniformes de color blanco decorado con cordones de colores y su actuación animada con el acompañamiento de la Tuk Band conocida como su " motor".
El fenómeno conocido como Barbados Land-ship es verdaderamente un ejemplo de oxímoron del idioma inglés. Se trata de una combinación de dos términos contradictorios: actividad marina en tierra. Esta institución lleva dentro del cuerpo de sus maniobras la representación más antigua del viaje con base africana conocida como el Pasaje del Medio.
Esta traumática experiencia de los africanos occidentales esclavizados, que fueron traídos a Barbados principalmente durante el siglo XVII, creó esta recreación para garantizar que sus hijos nunca olviden de dónde vinieron. Demuestra la procedencia predominantemente africana del Land-ship de Barbados, cuyos orígenes se remontan a la organización marítima tradicional de los pueblos Fante de la región de la Costa Dorada de Ghana, conocida como Asafo .
Las características generales de la organización Asafo son bastante similares a las de Barbados Land-ship en varios ámbitos: el desarrollo de empresas o buques ubicados dentro de un mismo domicilio; la denominación e identificación de empresas; los títulos adscritos a los cargos y uniformes dentro de las empresas; la recaudación de los aportes monetarios acumulados por los afiliados, vinculados a la responsabilidad de las ceremonias fúnebres de sus miembros y, lo más importante, las animadas procesiones ceremoniales y representaciones dentro de las comunidades.
Se están realizando investigaciones sobre la institución Asafo y los vínculos correspondientes con la Barbados Land-ship Association, basándose en gran medida en las disciplinas de la historia del arte africano y la historia del Caribe. Ha quedado más claro que las tradiciones artísticas, sociales y políticas de los pueblos Akan unen estas dos instituciones. Ha sido un largo proceso de investigación, tratando de identificar las conexiones del pasado, abordando el período desde la esclavitud hasta la Emancipación y el presente. Estos vínculos ofrecen cierto significado e identificación para un pueblo que ha estado separado durante más de cuatrocientos años. La evidencia obtenida de la investigación demuestra las similitudes en el marco de estas instituciones y su divergencia después del impacto de la colonización británica.
La estructura de la organización Land-ship refleja la estructura de la marina británica, con cada unidad conocida como "barco", que tiene su base en su propio "muelle" (una casa de madera similar a una casa mueble ), y líderes conocidos como Lord Gran Almirante, Almirante, Capitán, Contramaestre, Intendente, Comandante, Doctor, Matrona, Ingeniero y otros rangos de la marina . Cada unidad lleva el nombre de un barco británico real. Las representaciones en barcos terrestres simbolizan y reflejan la experiencia del Pasaje Medio, donde los africanos fueron traídos desde la costa occidental de África en barcos para ser esclavos en el Caribe y América. Las actuaciones en buques terrestres se componen de maniobras realizadas según comandos. Estas maniobras son exclusivas del Land-ship y cada movimiento tiene un significado histórico, como si estuviera codificado de una manera que no se olvidará durante generaciones.
El Land-ship de Barbados se define como una Sociedad de Amigos [9] y opera como una Sociedad de Amigos. Una "sociedad" era la primera forma de organización que podía registrarse en Barbados, que normalmente tenía fines caritativos. Hoy en día, también entra dentro de la definición general de Organización No Gubernamental (ONG) y más específicamente como Organización Comunitaria (OBC).
El Land-ship de Barbados se compone de varios barcos y, aunque sólo queda un barco superviviente, se prevén barcos "flotantes" siempre que se ajusten a las normas. Los dos componentes principales de un Land-ship son los artistas y el motor. Ocho personas y un motor es el requisito para poner en marcha un barco. Ocho porque se necesitan ocho personas para trenzar el mayo. El motor o Tuk Band puede tener un mínimo de tres integrantes. Proporciona el acompañamiento musical para que los integrantes del Barco realicen sus maniobras así como para el trenzado del Palo de Mayo.
Cada barco llevaba tradicionalmente el nombre de buques de guerra británicos, pero antes llevaba las iniciales del BLS "Barbados Land Ship". Algunos de los barcos que existieron fueron los: BLS Queen Victoria ( HMS Victoria (1887) ), BLS Queen Mary ( HMS Queen Mary ), BLS Rosetta, BLS Iron Duke ( HMS Iron Duke ), BLS Cornwall ( HMS Cornwall ), BLS Rodney ( HMS Rodney ), BLS Indefatigable ( HMS Indefatigable ), BLS York ( HMS York ) y el único barco superviviente en la actualidad es el BLS Director ( HMS Director (1784) ).
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El baile y el trenzado del árbol de mayo son el aspecto más espectacular de la actuación del Land-ship. Hay ocho participantes: cuatro varones, encabezados por el Rey, con el lazo rojo, y cuatro mujeres encabezadas por la Reina con el lazo blanco. Los otros seis colores de la cinta son azul y verde, amarillo y malva, naranja y rosa, que están trenzados en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario, moviéndose uno encima del otro.
Las cintas se trenzan alrededor del poste central hasta que se vuelven demasiado cortas para entrelazarse, y luego se invierte el tejido para desenrollarlo. En la cosmología Akan , los colores rojo y blanco, que son rey y reina en la danza del árbol de mayo del barco terrestre, son muy significativos y tienen un significado espiritual especial cuando se usan juntos.
El baile del mayo es una danza tradicional que se encuentra en todo el norte de Europa y que se remonta a la Edad Media, con esta versión de procedencia inglesa y escocesa, una costumbre que probablemente continuaron los colonos británicos en Barbados.
La adaptación del árbol de mayo británico a la cultura africana puede identificarse como un recuerdo conmovedor del mástil del barco de esclavos, pero más predominantemente como la historia akan de Kweku Anansi, el hombre araña. Según la leyenda Akan original, Kweku Anansi (Kweku significa varón nacido en miércoles y Anansi significa araña) es el hijo de Nyame, el Dios Creador. Anansi tenía la capacidad de realizar hazañas fantásticas y también era muy engañosa. Se dice que Anansi enseñó al pueblo Akan el arte de tejer y construir casas.
Por lo tanto, el Barbados Land-ship recrea la historia de Anansi, utilizando ocho cintas para el tejido, que representan las ocho patas de la araña. La red se convirtió así en el símbolo de los rayos vivificantes del sol, y también se utilizó como metáfora para unir a los individuos mediante lazos de sangre, clan, aldea y estado, para formar un grupo fuerte. Así, durante la esclavitud, centrarse en el significado del mayo se habría convertido en la columna vertebral de la supervivencia misma de los pueblos Akan dondequiera que estuvieran.
Si bien muchos se han referido a las danzas Land-ship, Land-ship no baila. Realizan maniobras al mando del Capitán mientras desfilan con la Tuk Band (Motor) proporcionando la música para impulsar el barco. Dan un paso, no bailan. Incluso el palo de mayo, que muchos consideran un baile, es una maniobra basada en un ciclo establecido de pasos para trenzar y desenredar el palo. Por lo tanto, las únicas órdenes durante el Mayo son comenzar a trenzar el poste, invertir el trenzado y terminar el trenzado. El otro tipo de actuación realizada por Landship en desfile es básicamente una marcha con comandos intermedios que cambia el ritmo y las acciones de los miembros que desfilan a medida que representan el movimiento del barco, el pilotaje del barco y las actividades a bordo. el barco. Por ejemplo, durante la marcha habría comandos como: "Mar embravecido", lo que significa que el barco está atravesando aguas turbulentas y la tripulación debe tomar medidas correctivas; El Wangle Low: cuando la tripulación hace ejercicio en la cubierta; y "Hombre al agua", cuando la tripulación entraba en acción para salvar al hombre que cayó al agua y reanimarlo.
El director ejecutivo de todos los Landships de Barbados es el funcionario de mayor rango en ese momento. El rango más alto que se puede alcanzar es el de Lord Alto Almirante. A continuación se muestran los rangos ejecutivos. En conjunto, estos funcionarios constituyen la autoridad ejecutiva de la Barbados Landship Association.
1. Señor Alto Almirante
2. Almirante segundo al mando
3. Contraalmirante tercero al mando
Capitán: Oficial al mando de un barco. Y la persona que cuida de todos.
Vice Capitán: Segundo al mando del Barco. Igual que el primero.
Comandante: Prepara el barco para zarpar.
Oficial No.1: Oficial superior en un barco bajo el mando del Capitán y el Vicecapitán.
Contramaestre: Encargado de la Cubierta. El contramaestre trabaja en el departamento de cubierta de un barco como capataz de la tripulación de cubierta.
Quarter Master: El Quarter Master es el guardián de la propiedad. Cada barco tiene un intendente responsable de los uniformes, insignias, etc.
Maestro de Armas #1, #2: La seguridad del barco y garantiza que no haya civiles dentro de una distancia específica del barco.
Captain's Valet: asistente personal de un capitán.
Valet del almirante: asistente personal de un almirante.
Enfermera Jefe: Enfermera Senior.
Lord Doctor/Enfermero de Cirugía: Médico Senior.
Médico/Matrona: Personal médico.
Enfermera: Personal médico.
Ingeniero: Ingeniero Senior.
Navegante #1, #2, #3: Navega el barco.
Maestro de vela #1, #2, #3: Opera las velas.
Capitán del Blues / Capitán de la chica de cubierta: Equivalente a un cabo de lanza. Organiza las Chaquetas Azules.
Chaquetas azules (masculinos) Chicas de cubierta (femeninas): 1er puesto. Equivale a un soldado raso de la marina.
Reclutas Skylight Boy / Skylight Girl: Lleven antorchas para iluminar por la noche; otras obligaciones relativas al mantenimiento del buque.
El actual líder del Landship es el ex capitán Vernon Watson, quien fue ascendido a Lord Alto Almirante cuando el BLA celebró su 145 aniversario en 2008. El almirante Watson, a quien la Reina también le otorgó una Orden del Imperio Británico (OBE) en 1998. y es juez de paz, fue un entusiasta seguidor del movimiento landship cuando era niño. Su padre era el Gran Almirante Nathaniel Watson.
Lord High Admiral Watson recuerda en los primeros días que había una organización Landship en cada parroquia de Barbados, con gran interés entre los jóvenes barbadenses. El Landship era una forma popular de alegría y entretenimiento para los aldeanos y trabajadores de las plantaciones. Se involucró activamente en el movimiento en 1972 cuando notó un estado de creciente anarquía entre los jóvenes de su distrito y sintió que era necesario mantener a los niños activos. Se acercó a su padre con la idea de formar un Landship en su comunidad como una forma de involucrar a estos jóvenes. Su padre aprobó la idea que llevó a la formación de Director I, con sede en Highlands, St. Thomas. El almirante Watson prestó juramento como miembro oficial de la Barbados Landship Association el 24 de marzo de 1972.
Durante ese período, existían cinco Landships: Rodney, Cornwall, Iron Duke, Queen Mary II y Vanguard. Cuando el almirante Watson reflotó al Director I y se convirtió en miembro activo del Landship, ayudó a formar el Queen Victoria en Rose Hill, St Peter, el Director II en Carrington Village, St Michael y luego el Indefatigable en Back Ivy, St Michael.
Había unos 700 miembros entre estos barcos, pero desde ese período los barcos han fracasado y el Almirante reunió a todos los miembros para formar un barco bajo una Asociación, llamada Asociación de Embarcaciones Terrestres de Barbados. En la actualidad hay 30 miembros activos del BLA que desfilan, y en total hay 40 personas involucradas en el movimiento, siendo el equipo original del Director el núcleo del grupo.
El Barbados Landship ha actuado a lo largo y ancho de Barbados, especialmente durante el apogeo de las décadas de 1970 y 1980. Han estado en el escenario de Government House , Ilaro Court , Harrison's Cave y más recientemente De Heart uh Barbados. Han representado la cultura de Barbados en la CARIFESTA de la región [11] en países como Trinidad, Cuba, Surinam y Guyana , para participar en festivales culturales.
El Barbados Landship también participa en todos los festivales locales, incluidos Crop-Over, Holetown Festival, Oistins Fish Festival , desfiles del Día de la Independencia y NIFCA. También participa en las celebraciones del Día del Trabajo del Sindicato de Trabajadores de Barbados (BWU) desde su creación y es miembro asociado del BWU.
Esta dedicación ha dado lugar a premios de ambas organizaciones, junto con honores del Ministerio de Turismo por su importante contribución al panorama cultural e histórico de Barbados. El almirante Watson opina que el Landship "es lo mejor que hay en Barbados". Él cree que el grupo cultural ha hecho más que cualquier otro por la cultura en Barbados, señalando que durante y después de los días de la esclavitud, el movimiento era "el único evento cultural que las personas negras podían esperar los domingos, días festivos y Navidad". ".
La sede de un Landship se llama Muelle. Por lo general, es una pequeña casa mueble y tiene la pintura de un barco. Tradicionalmente, todos los viernes por la noche es la noche del Muelle. Es un momento en el que todos los miembros se reúnen y tienen reuniones breves, durante las cuales pagan cuotas y realizan negocios de Landship. [12] Luego, los miembros socializan hasta una hora señalada después de la cual salen del muelle.
No hay nada en las reglas que impida que los barcos o clubes designen un día y hora convenientes para las reuniones en el muelle. También se organizan simulacros y ensayos para la conveniencia de los miembros y los miembros deben asistir a todos los desfiles.
El Landship participa anualmente en el Desfile del Día de la Independencia. También participa en otros desfiles nacionales cuando es convocado para ello. Los miembros deben presentarse para los desfiles nacionales. Esta regla es menos estricta para las actuaciones y el Barco puede decidir cuántos miembros participarán en una actuación.
El Landship representa no simplemente un ícono cultural sino una institución que se esfuerza por ser relevante para la existencia misma de sus miembros. El Landship para la vida de los barbadenses fue una cooperativa de crédito, un banco, un departamento de bienestar social, un consejero, un entretenimiento en ocasiones especiales, un coordinador de capacitación y aprendizaje y, en general, un amigo y familia cuando se necesita.
Cada fin de año, los miembros que actuaron en los distintos eventos reciben un bono. Su bonificación dependerá de la frecuencia de asistencia a las presentaciones y los miembros son juzgados según el decoro.
El principal objetivo de Landship es brindar apoyo a sus miembros menos afortunados e incentivos para todos sus miembros para ayudarlos a alcanzar su potencial declarado. Sin embargo, Landship también está muy preocupado por el desarrollo general de sus miembros y se esfuerza por seguir siendo relevante para sus miembros teniendo en cuenta las luchas del pueblo y su esfuerzo por lograr el empoderamiento económico.
El Lord Alto Almirante ha sido fundamental para llevar el Landship a las escuelas y enseñar el oficio a otros grupos, incluidos los Yoruba Dancers, [13] Pinelands Creative Workshop y Dancin' Africa. Da la bienvenida a otros grupos que deseen aprender el oficio del Landship.
La Asociación de Organizaciones No Gubernamentales de Barbados (BANGO) ha estado trabajando con Barbados Landship durante casi dos décadas, brindando servicios de secretaría para mejorar la visibilidad y la capacidad de esta organización cultural y ayudar a preservar un aspecto importante de la cultura de Barbados. El Secretario General de BANGO ha puesto gran énfasis en documentar oficialmente la historia del Landship y jugó un papel decisivo en la publicación de su primer libro, escrito por Editha G. (Nancy) Fergusson-Jacobs en septiembre de 2013, coincidiendo con su 150 aniversario. Antes de esto, completó el primer registro escrito de sus reglas en 1991 y elaboró un borrador de manual para los miembros, pero éste permanece inédito.
Barbados Landship sigue siendo una parte vital del panorama cultural de Barbados y, mientras la organización celebra su 150.º aniversario en 2013, se debe saludar a personas como Lord High Admiral Watson, que continúan "enarbolando la bandera" de la cultura popular indígena de Barbados. El Landship es un testimonio de la historia y cultura únicas de Barbados y se deben hacer todos los esfuerzos posibles para garantizar que su contribución a esta nación nunca se olvide.