El Landmeister en Livonia era un alto cargo en la Orden Teutónica . El Landmeister administraba la Livonia de la Orden Teutónica. [1] Estas tierras habían pasado a manos de la Orden Teutónica en 1237 mediante la incorporación de los antiguos Hermanos de la Espada de Livonia . La sede del Landmeister era el castillo de Wenden . La función del Landmaestre en Livonia duró hasta 1561, cuando, tras la Guerra de Livonia, el último Landmeister Gotthard Kettler renunció a las partes septentrionales del Maestreado y en la Unión de Vilna secularizó la parte que aún le quedaba y, como Ducado de Curlandia y Semigalia , tomó feudo del rey polaco y Gran Duque de Lituania Segismundo II Augusto . El no reconocimiento de este acto por parte del Papa , el Sacro Imperio Romano Germánico y el Gran Maestre de la Orden Teutónica no tuvo ningún efecto fáctico.
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El cargo de Landmeister de Livonia sucedió al de Lord Maestre de la Orden de los Hermanos de la Espada. Con la integración de los restos de la Orden de los Hermanos de la Espada en 1236, tras la Batalla de Saule , en la Orden Teutónica, el Landmeister de Prusia, Hermann Balk , asumió en 1237, en unión personal, por primera vez, el cargo de Landmeister en Livonia. [2] También se decidió que este procedimiento debería seguir siendo la excepción de la regla en el futuro. Debido a la distancia geográfica entre Livonia y Prusia, así como a las peculiaridades regionales en el gobierno del país, el Landmeister, elegido por el Capítulo General de Livonia y confirmado solo por el Gran Maestre de la Orden Teutónica, siempre ha mantenido un grado de autonomía dentro del Estado de la Orden Teutónica . [3] Aunque desde 1309 hasta 1525 el traslado de la sede del Gran Maestre a Marienburg o a Königsberg fue también el centro del gobierno religioso en la relativamente cercana Prusia, la obra maestra de Livonia siempre mantuvo política y militarmente un estatus especial y a menudo se la denominaba Orden de Livonia .
En Livonia, a diferencia de Prusia, existía una división de las esferas de influencia entre el poder religioso y los distintos obispados autónomos . Esta inusual constelación de poder se basaba en la herencia de la Orden de los Hermanos de la Espada.
A esto se sumaba el diferente origen de los cuadros de ambas ramas de la Orden: mientras que en Prusia gobernaban predominantemente religiosos de Alemania Central y Occidental, el cuerpo de la rama de la Orden de Livonia reclutaba sobre todo entre los caballeros del norte de Alemania y Dinamarca. Esto reflejaba el apego del país a las tradiciones de proselitismo forzoso de los livonios y estonios a principios del siglo XIII: el cristianismo se difundió en el norte del Báltico a través de conexiones marítimas prehanseáticas desde bases como Lübeck y la Zelanda danesa .
En vista de esta situación, la actuación coordinada de ambas ramas en la guerra contra el Gran Ducado de Lituania fue una excepción. Un ejemplo destacado es la ausencia de toda la Orden de Livonia en la decisiva campaña de 1410, que condujo a la catástrofe de la batalla de Tannenberg . El Landmeister de Livonia Conrad von Vytinghove se basó en una tregua pactada con el Gran Duque de Lituania Vytautas .
El terrateniente más importante de Livonia fue Wolter von Plettenberg (1494-1535) debido a su victoria sobre el ejército invasor del Gran Duque ruso Iván III en 1503 y su enfoque pragmático para la introducción de la Reforma en Livonia. Él mismo, como sus sucesores hasta 1561, siguió siendo católico incluso después de la Reforma, pero bajo su mando la Reforma prevaleció en Livonia entre los alemanes bálticos , estonios y letones . La fe protestante ha sobrevivido hasta nuestros días en Estonia y Letonia .
