Guillermo IV de Hesse-Kassel (24 de junio de 1532 - 25 de agosto de 1592), también llamado Guillermo el Sabio , fue el primer landgrave del Landgraviato de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel). Fue el fundador de la línea más antigua, que sobrevive hasta nuestros días.
Guillermo nació en Kassel , hijo mayor del landgrave Felipe el Magnánimo y de Cristina de Sajonia . Tras la muerte de su padre en 1567, el landgraviato de Hesse se dividió entre los cuatro hijos del primer matrimonio del difunto landgrave de Hesse, y Guillermo recibió la porción que rodeaba la capital, Kassel , el landgraviato de Hesse-Kassel .
Guillermo desempeñó un papel destacado en la protección de la Reforma luterana y fue incansable en sus esfuerzos por unir a las diferentes secciones del protestantismo contra el catolicismo . [1] Sin embargo, se mostró reacio a utilizar la fuerza militar en este conflicto.
Como administrador, demostró una energía poco común, promulgó numerosas ordenanzas, nombró funcionarios expertos y, en particular, puso orden en sus precarias finanzas. Mediante una ley de primogenitura, aseguró las tierras de su landgraviato contra las divisiones testamentarias que habían disminuido el patrimonio de su padre. [1]
Guillermo es más conocido por su patrocinio de las artes y las ciencias. De joven había cultivado estrechos vínculos con los eruditos y como gobernante mantuvo esta conexión. Su interés por la astronomía puede haber estado inspirado por el Astronomicum Caesareum de Pedro Apiano . [2]
William fue un pionero en la investigación astronómica y quizás deba su fama más duradera a sus descubrimientos en esta rama de estudio. La mayoría de los dispositivos mecánicos que hicieron que los instrumentos de Tycho Brahe fueran tan superiores a los de sus contemporáneos fueron adoptados en Kassel alrededor de 1584. A partir de entonces, las observaciones realizadas en Hesse-Kassel parecen haber sido casi tan precisas como las de Tycho. Sin embargo, las longitudes resultantes eran 6' más grandes como consecuencia de la paralaje solar adoptada de 3'. [1]
El principal producto de las observaciones astronómicas fue el catálogo estelar de Hesse, un catálogo de unas mil estrellas. Las posiciones se determinaban mediante los métodos que se empleaban habitualmente en el siglo XVI, conectando una estrella fundamental por medio de Venus con el Sol, y hallando así su longitud y latitud, mientras que las demás estrellas podían relacionarse en cualquier momento con la estrella fundamental. Cabe señalar que en Kassel se utilizaban relojes, de los que Tycho dependía muy poco, para hallar la diferencia de ascensión recta entre Venus y el Sol antes de la puesta del sol. Tycho prefería observar la distancia angular entre el Sol y Venus cuando este último era visible durante el día. [1]
El catálogo de estrellas de Hesse fue publicado en Historia coelestis (Augsburgo, 1666) por Albert Curtz , y varias otras observaciones se pueden encontrar en Coeli et siderum in eo errantium observees Hassiacae (Leiden, 1618), editado por Willebrord Snell . [1]
R. Wolf, en su Astronomische Mittheilungen, No. 45 (Vierteljahrsschrift der naturforschenden Gesellschaft en Zurich, 1878), ha dado un resumen de los manuscritos aún conservados en Kassel, que arrojan mucha luz sobre los métodos adoptados en las observaciones y reducciones. [1]
Guillermo se casó con Sabina de Wurtemberg , hija de Cristóbal, duque de Wurtemberg .
Tuvieron los siguientes hijos:
Además, Guillermo tuvo algunos hijos ilegítimos. El más importante y favorecido de ellos fue Philipp von Cornberg (1553-1616), hijo de Guillermo y Elisabeth Wallenstein. Philipp fue ennoblecido por su padre y se convirtió en el antepasado de los actuales barones von Cornberg.
