El Landgraviato de Hesse-Darmstadt ( en alemán : Landgrafschaft Hessen-Darmstadt ) fue un estado del Sacro Imperio Romano Germánico , gobernado por una rama más joven de la Casa de Hesse . Se formó en 1567 tras la división del Landgraviato de Hesse entre los cuatro hijos del Landgrave Felipe I.
La residencia de los landgraviatos se encontraba en Darmstadt , de ahí su nombre. Como consecuencia de las guerras napoleónicas , el landgraviato pasó a ser Gran Ducado de Hesse tras la disolución del Imperio en 1806.
Como muchos otros pequeños estados alemanes, el Landgraviato comprendía una serie de enclaves desconectados entre sí, entre ellos el territorio de Starkenburg , en el sur, con la residencia de Darmstadt, y el estado septentrional de Alta Hesse, con Alsfeld , Giessen , Grünberg , las fincas del interior del noroeste en torno a Gladenbach , Biedenkopf y Battenberg , así como el enclave de Vöhl en Baja Hesse .
El Landgraviato de Hesse-Darmstadt se creó en 1567, cuando Jorge , el más joven de los cuatro hijos del Landgrave Felipe I "el Magnánimo", recibió las tierras de Hesse en el antiguo condado superior de Katzenelnbogen . Su hermano mayor, Guillermo IV, recibió el Landgraviato de Hesse-Kassel , mientras que el segundo hijo, Luis IV, obtuvo el Landgraviato de Hesse-Marburgo y el tercero, Felipe II, el Landgraviato de Hesse-Rheinfels .
La línea de Hesse-Rheinfels se extinguió a la muerte de Felipe en 1583. Cuando, en 1604, el landgrave Luis IV de Hesse-Marburgo, que no tenía hijos, murió en el castillo de Marburgo , una disputa sucesoria sobre sus tierras, junto con las diferencias sectarias entre la Hesse-Kassel calvinista y la Hesse-Darmstadt luterana , dieron lugar a una rivalidad enconada que duró décadas. Debido a que la Universidad de Marburgo se había convertido al calvinismo bajo el gobierno del landgrave Mauricio de Hesse-Kassel , su primo Luis V de Hesse-Darmstadt fundó la Universidad Luterana de Giessen en 1607.
El conflicto sucesorio continuó en el contexto más amplio de la Guerra de los Treinta Años , en la que Hesse-Kassel se puso del lado de los estados protestantes y Hesse-Darmstadt del lado del emperador Habsburgo . Los estados de Hesse-Homburg y Hesse-Rotenburg se separaron de los oponentes en 1622 y 1627. Aunque Hesse-Darmstadt y Hesse-Kassel llegaron a un acuerdo en 1627, las disputas se reavivaron, dando lugar, entre otras cosas, al Sitio de Dorsten y culminando en una serie de batallas abiertas a partir de 1645, cuando la landgravina de Kassel, Amalia Elisabeth, sitió Marburgo. El conflicto finalmente se resolvió en vísperas de la Paz de Westfalia de 1648 , más de ochenta años después de la división de los estados. Grandes partes del disputado territorio del Alto Hesse , incluido Marburgo, cayeron en manos de la antigua línea de Kassel, mientras que Hesse-Darmstadt conservó Giessen y Biedenkopf .
En 1736, los landgraves de Hesse-Darmstadt heredaron las propiedades de los extintos condes de Hanau-Lichtenberg , nuevamente disputadas por sus primos de Kassel. Hesse-Darmstadt ganó una gran cantidad de territorio mediante las secularizaciones y mediatizaciones autorizadas por el Reichsdeputationshauptschluss de 1803. Lo más notable fue la adquisición del ducado de Westfalia , anteriormente propiedad del príncipe-arzobispo de Colonia , así como territorios del príncipe-arzobispo de Maguncia y del príncipe-obispo de Worms .
En 1806, tras la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico y la desposesión de su primo, el elector Guillermo I de Hesse-Kassel , el landgrave Luis X se unió a la Confederación napoleónica del Rin y tomó el título de Gran Duque de Hesse .
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49°52′N 8°39′E / 49.867, -8.650