El Lamborghini Cheetah fue un prototipo todoterreno construido en 1977 por el fabricante de automóviles italiano Lamborghini .
El Lamborghini Cheetah fue el primer intento de Lamborghini de fabricar un vehículo todoterreno . Fue construido por contrato con Mobility Technology International (MTI), que a su vez fue contratado por el ejército estadounidense para diseñar y construir un nuevo vehículo todo terreno. La base del diseño provino de MTI y era en gran parte una copia del prototipo XR311 de FMC desarrollado para el ejército en 1970. Esto resultó en una acción legal de FMC contra MTI y Lamborghini en 1977, cuando se presentó el Cheetah en el Salón del Automóvil de Ginebra. . El XR311 y el Cheetah podrían considerarse progenitores del actual Humvee .
El Cheetah fue construido en San José, California . Después de la construcción inicial, el prototipo se envió a Sant'Agata para que Lamborghini pudiera darle los toques finales. Decidieron optar por un gran motor Chrysler V8 impermeable de 5,9 litros y 180 hp (134 kW), montado en la parte trasera, con una transmisión automática de 3 velocidades. La carrocería era de fibra de vidrio y en su interior había espacio suficiente para cuatro soldados totalmente equipados además del conductor.
El montaje del motor en la parte trasera le dio al Cheetah características de manejo muy pobres , y la elección del motor no era lo suficientemente potente como para ser adecuada para el vehículo de 2042 kg (4502 lb), lo que resultó en un rendimiento general deficiente.
El único prototipo terminado nunca fue probado por el ejército estadounidense, sólo se lo demostró su diseñador, Rodney Pharis. Más tarde , MTI lo vendió a Teledyne Continental Motors y todavía existe en la actualidad. [1]
Al final, el contrato militar fue adjudicado a AM General y su Humvee de aspecto similar.
El fracaso del proyecto Cheetah, junto con los problemas financieros de Lamborghini, provocaron la cancelación de un contrato de BMW para desarrollar su deportivo M1 .
Lamborghini finalmente desarrolló el Lamborghini LM002 , un diseño similar, pero con un motor de 12 cilindros del Lamborghini Countach montado en la parte delantera.
